Alcuni effetti di conformità sono di breve durata

Spesso c'è una forte pressione sociale affinché i giudizi e le convinzioni delle persone si conformino a quelli delle persone che li circondano. Può essere difficile essere l'unica persona in un gruppo a esprimere un'opinione divergente. A volte, le persone esprimono effettivamente un'opinione più vicina a quella degli altri mentre con un gruppo per adattarsi.

Qual è l'impatto a lungo termine di questa conformità?

È difficile studiare questa domanda, perché è difficile stabilire situazioni in cui le persone non sono d'accordo. Inoltre, è difficile ottenere sufficienti osservazioni per consentire a ciascuna persona di avanzare una forte richiesta statistica sull'effetto della conformità.

Un articolo di Hi Huang, Keith Kendrick e Rongjun Yu nel numero di luglio 2014 di Psychological Science ha esplorato questa domanda usando giudizi di attrattiva facciale. Sebbene lo studio non sia del tutto soddisfacente, ha alcuni effetti interessanti.

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In questo studio, i partecipanti hanno valutato l'attrattiva di 280 volti su una scala da 1 (non molto attraente) a 8 (molto attraente). Dopo aver fatto il loro voto, i partecipanti hanno visto una valutazione a cui è stato detto che riflette la valutazione media di altre 200 persone che avevano visto la stessa immagine. Il punteggio che videro era uguale a quello che davano o era tra uno e tre punti più alto o più basso.

Attraverso gli studi, i partecipanti sono quindi tornati al laboratorio uno, tre o sette giorni dopo o tre mesi dopo. Quindi, hanno valutato l'attrattiva dello stesso insieme di facce.

In realtà è difficile esaminare statisticamente la seconda serie di valutazioni. La valutazione del gruppo può essere solo sostanzialmente superiore alla valutazione del partecipante per i volti che il partecipante ha giudicato relativamente poco attraente. Il rating del gruppo può essere solo sostanzialmente inferiore al rating del partecipante per quelli che il partecipante ha giudicato relativamente attraente. Quindi, i cambiamenti nella valutazione da una sessione all'altra potrebbero semplicemente riflettere una tendenza a spostare più valutazioni estreme verso il centro della scala.

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I ricercatori hanno usato una tecnica statistica per controllare questa tendenza, in modo che i rating alti diventassero più bassi e che i rating bassi diventassero più alti. Con questo controllo statistico, hanno scoperto che i volti ritenuti attraenti nella prima sessione erano considerati meno attraenti in una sessione successiva quando la valutazione del gruppo era inferiore alla valutazione del partecipante. Tuttavia, questo effetto si verificava solo quando la sessione della sezione era uno o tre giorni dopo la prima sessione. Di sette giorni dopo (e anche tre mesi dopo), non vi era alcun effetto significativo della valutazione di gruppo sulla successiva valutazione del partecipante.

Questo risultato suggerisce che quando le persone sentono un'opinione che devia dalla propria, c'è una piccola tendenza a rivedere la propria opinione nella direzione del gruppo. Tuttavia, questi effetti sono piccoli e di breve durata. Dopo circa tre giorni, l'influenza del gruppo sembra essere sparita.

Da un lato, questo è un risultato intrigante. Suggerisce che il solo essere esposti alle opinioni di altre persone una volta non ha necessariamente un'influenza a lungo termine sulle convinzioni di una persona.

Detto questo, c'è molto più lavoro da fare su questo problema. Le persone vedono molti volti ogni giorno, e quindi non è chiaro perché i giudizi di gruppo sull'attrattività dovrebbero avere un impatto a lungo termine sulle credenze delle persone. Al contrario, le credenze politiche o le credenze sociali potrebbero essere più suscettibili all'impatto di altre persone. Inoltre, le persone hanno espresso un totale di 280 sentenze in ciascuna sessione dello studio. È difficile credere che i partecipanti possano davvero ricordare i giudizi degli altri. In effetti, è sorprendente che ci sia stato alcun effetto del giudizio di gruppo in questo studio.

Alla fine, questo studio fornisce una interessante dimostrazione di quanto possa essere difficile testare quella che sembra una domanda semplice.

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