Corri compagni di gioco

Quando aveva sei settimane, il mio giovane corvo Macaw stava già dimostrando un'inclinazione a giocare. Con una piccola esitazione, avrebbe afferrato saldamente da una parte qualsiasi bastoncino che avrei potuto offrirgli. Se ho tirato un po ', non è passato molto tempo prima che tra noi si scatenasse un tiro alla fune. Diversi mesi dopo, quando i suoi poteri di volo erano pieni, Macaw avrebbe iniziato una partita di inseguimento con il nostro cane tirandogli la coda.

Nei nostri studi su queste specie, abbiamo scoperto che sia i singoli che i gruppi di corvidi hanno serie sessioni di gioco. Recentemente è stata registrata una sessione di lotta libera tra un corvo e un gatto, e un'altra ancora amava trascinare una corda davanti a un piccolo felino per tentarlo in un gioco di caccia. Un singolo corvo, prigioniero in uno zoo di Copenaghen, si è divertito rotolando sulla schiena e lanciando una palla tra becco e piedi.

Lo scorso inverno, molte migliaia di spettatori online hanno guardato un breve video di un corvo incappucciato in Russia che è saltato sulla faccia interna di un grande coperchio del barattolo per slittare lungo un lungo tratto di un tetto ghiacciato. L'uccello ripeté più volte questa attività, suggerendo che lo stesse facendo per puro divertimento. I corvi, privi di una slitta, scivolano ripetutamente sul ventre o sulle schiene sopra i pendii innevati. Altri corvi sono stati osservati mentre navigavano prendendo in mano schegge di corteccia nei loro piedi e manovrando su e giù in mezzo a potenti correnti ascensionali.

Il gioco è essenziale per lo sviluppo dei corvidi come lo è per noi. Di solito è un'attività non minacciosa che aiuta i giovani a rafforzare la loro forza e coordinazione fisica. Inoltre li assiste nello stabilire contatti sociali con altri del loro genere e inizia la loro introduzione nella loro gerarchia sociale. Gli uccelli stanno testando in anticipo quali sono dominanti e quali lo sono meno.

Sembra che l'inclinazione al gioco e il desiderio di continuare a farlo siano guidati chimicamente in modi che sono, ancora una volta, simili a ciò che costringe gli umani a divertirsi giocando – è bello farlo. Questa attività induce l'ipotalamo del loro cervello medio a rilasciare sostanze simili alla morfina (endorfine), che producono una sensazione di euforia. È ragionevole credere che gli uccelli siano motivati ​​a sostenere questa sensazione di benessere. Il divertimento di tutto è cercato più e più volte. Come noi, con ogni ripetizione dell'attività, l'individuo può aggiungere a molte delle sue abilità di mantenimento della vita.

Tony Angell