Quando gli amici diventano amanti (e perché spesso non lo fanno)

Fonte: Syda Productions / Shutterstock

A un certo punto o in un altro, ogni cercatore di relazioni si è preoccupato di cadere nella pericolosa "zona di amici" – questo disagio stato di conoscenza, ben oltre l'incontro iniziale, dal quale nessuna relazione romantica può realisticamente emergere più.

Ma la "zona amici" è reale? Le relazioni che non riescono a lanciare subito dopo un'introduzione iniziale destinata a rimanere nella zona? O è solo un'altra delle preoccupazioni irrazionali della vita?

Una nuova ricerca pubblicata su Psychological Science suggerisce che la "zona amici" potrebbe essere più reale di quanto immaginata, ma con alcune importanti avvertenze per chi cerca relazioni.

Gli psicologi dell'Università del Texas e della Northwestern, guidati da Lucy Hunt, hanno esaminato 167 coppie romanticamente coinvolte – sposate o fidanzate. Misuravano il periodo di tempo in cui le coppie erano state romanticamente coinvolte, il periodo di tempo in cui le coppie si conoscevano prima di diventare romanticamente coinvolte e l' attrattiva di ciascun partner. (L'attrattiva del partner era determinata dal fatto che un gruppo di studenti universitari valutava ciascun partner su una scala di sette punti di " sensualità " e " attrattiva ").

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Ciò che i ricercatori hanno trovato è affascinante.

Le coppie più dissimili erano sulle valutazioni di attrattiva fisica, più le coppie si conoscevano da tempo prima di entrare in una relazione romantica. In altre parole, le coppie che si conoscevano da meno di nove mesi prima degli appuntamenti tendevano ad essere ugualmente attraenti fisicamente (uomini attraenti con donne attraenti, uomini non così attraenti con donne non così attraenti). Tuttavia, le coppie che si conoscevano da più di nove mesi prima della datazione non mostravano alcuna evidenza di somiglianza nell'attrattiva fisica (uomini attraenti con donne non così attraenti, donne attraenti con uomini non così attraenti).

Cosa potrebbe significare questo per i cercatori di relazioni preoccupati di cadere nella pericolosa "zona amici" dell'amore? Può dipendere da quanto sei attraente e quanto è attraente il tuo potenziale partner. Se sei simile, potrebbe essere consigliabile colpire mentre il ferro è caldo; se c'è una discrepanza tra te e il tuo partner in termini di attrattiva, entrare nella "zona amici" potrebbe essere una strategia saggia.

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Ciò, tuttavia, presuppone che siate in grado di determinare in modo oggettivo la vostra stessa attrattiva fisica, così come lo psicologo e coautore dello studio del vostro partner potenziale, Paul Eastwick, dice che in realtà è difficile da fare per le persone.

"Anche se qualcuno potrebbe fare" meglio "in linea di principio, spesso non pensano di poterlo fare perché hanno un'opinione più alta sull'attrattiva del loro partner rispetto alla maggioranza di consenso", afferma Eastwick. "In effetti, le relazioni nascono spesso quando le persone si vedono l'un l'altro come più attraenti di quanto non siano in realtà."

Che le persone abbiano imparato ad usare le amicizie in modo strategico per raggiungere un partner desiderabile è ancora aperto al dibattito, dice: "Immagino che non sappiamo se le persone possano usare intenzionalmente la lunghezza della conoscenza per raggiungere un partner particolarmente desiderabile. Cioè, non è chiaro se questo riflette una strategia che alcune persone possono eseguire consapevolmente.

"Ciò richiederà più ricerca".

C'è sempre il pericolo di estrapolare un messaggio causale da uno studio correlazionale, questo accenno alle circostanze in cui inserire la "zona amici" potrebbe essere un approccio valido. "Se stai conoscendo qualcuno nel tempo, stai prendendo una scommessa", dice Eastwick. "C'è una possibilità che loro possano venire ad apprezzarti molto di più di loro in questo momento, ma c'è anche una forte possibilità che a loro piaceranno meno di loro in questo momento."

Fonte: Gabriel Saldana / Flickr

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Riferimenti

Hunt, LL, Eastwick, PW, & Finkel, EJ (2015). Livellamento del campo di gioco: la conoscenza più lunga predice un accoppiamento misto ridotto sull'attrattiva. Scienze psicologiche, 1, 8.