Un lettore scrive a una di quelle persone che rispondono alle domande sulle celebrità: "Trovo ironico che Angelina Jolie lavori così duramente per aiutare il mondo ma non riesca a riconciliarsi con suo padre, Jon Voight. Sono ancora estraniati? "Immediatamente, il mio cattivo sé emerge. Io stesso trovo ironico che il lettore si immagina qualificato per giudicare il comportamento di persone che non conosce. Trovo ironico che il lettore passi il tempo a meditare sulle ironie delle attività di Angelina Jolie e a scrivere al giornale su di lei quando il lettore può andare ad aiutare nel rifugio per senzatetto o visitare i veterani della vecchia casa popolare.
Ma poi comincio a contemplare la mia arroganza, a notare che se il problema è giudicare le persone che non conosci, allora ho appena perso la mia capacità di critica. Quindi calmiamo il cattivo io e cerchiamo di avere un'idea di quello che sta succedendo qui.
Il lettore inizia con una critica abbastanza normale dei liberali più bravi: "Raddrizza la tua vita prima di provare ad uscire e raddrizzare le cose nel resto del mondo." Ma poi vuole anche sapere le ultime novità sul rapporto tra Angelina Jolie e suo padre. Aspetta, solo un minuto fa AJ era un ipocrita; perché il lettore dovrebbe preoccuparsi se AJ sta parlando con suo padre? Ti dirò perché. Perché scrivere alla rivista è un modo per stabilire un contatto con la celebrità. Idealmente, il lettore contatta l'esperto di celebrità che contatta il pubblicitario di celebrità che contatta la celebrità. Così il lettore ha avviato una catena di eventi che include in realtà la celebrità stessa.
Ci si potrebbe chiedere se questo è come contattare Dio attraverso una preghiera a Gesù. Ma non penso che lo sia davvero, penso che sia più come cercare di essere visti parlare con uno dei ragazzi popolari nella sala della scuola media. Il lettore sta cercando di stabilire che lei e Angelina Jolie viaggiano negli stessi ambienti, la domanda è una versione di "hey, dille che ho detto ciao".
Ma naturalmente l'unica ragione per cui il lettore vuole affermare la sua connessione con Angelina Jolie è che in realtà non viaggiano negli stessi ambienti. Il lettore ammira AJ, sente che l'attrice abita su un piano più alto di lei. Alla fine, il tutto è solo un piccolo gioco, una versione dello stesso gioco che viene giocato da milioni ogni giorno: il gioco consiste nell'elevare la celebrità e nello stesso tempo rivendicare l'equivalenza (o anche la superiorità) alla celebrità. Quindi, ora la domanda è: perché questo gioco è così divertente per così tante persone? Risponderò a questa domanda la prossima volta, lo prometto.
Visita il sito Web di Peter G. Stromberg. Foto di David Muir.
