L'estate è qui e questo significa che gli studenti universitari sono tornati a casa e gli adolescenti non vanno a scuola. Trovo spesso che il tempo libero e la mancanza di supervisione da parte degli adulti possano portare ad una maggiore esposizione ad alcol e droghe. L'esposizione a sostanze di abuso in questo periodo dell'anno rende importante che i genitori siano attenti ai segnali di avvertimento di dipendenza nei bambini.
Con più di un decennio di esperienza nel trattare con persone che soffrono di abuso di sostanze, ho riscontrato che i problemi di dipendenza iniziano più comunemente con la sperimentazione di marijuana. Questo può iniziare già all'età di 13 anni, quindi non è mai troppo presto per diventare attento ai segni e sintomi di abuso di sostanze e discutere di droghe e alcol con i vostri bambini. Mentre tutti sappiamo che la dipendenza cambia una persona, può essere spesso difficile da individuare mentre si insinuano su di te. Ci sono cinque cambiamenti comuni provocati dall'abuso di sostanze:
Cambiamento degli amici : quando le sostanze iniziano a prendere il sopravvento sulla vita di tuo figlio, in genere porta a un cambiamento nel loro solito gruppo di amici. Nuovi "amici" che affermano il nuovo stile di vita del tuo bambino diventeranno più presenti, mentre i vecchi amici, che forse si rifiutano di dedicarsi a tali attività, svaniranno. Credo che gli adolescenti siano spesso vittime del consumo di alcol e droghe come un modo per affrontare lo stress o per essere "accettati" da un "gruppo simpatico". Quindi è importante parlare con i bambini ogni giorno per capire cosa sta succedendo in le loro vite … aiutandoli a risolvere i sentimenti e promuovendo un ambiente in cui si rivolgono prima a te per un aiuto nella risoluzione di un problema.
Cambiamento nel comportamento : l'abuso di sostanze nei bambini di solito porta a cambiamenti nelle interazioni sociali, cambiamenti di umore, problemi con il lavoro scolastico, aumento del comportamento a rischio e sbalzi d'umore. I cambiamenti nelle interazioni sociali sono molto evidenti. Se il tuo bambino estroverso improvvisamente tiene più a se stesso ed evita il contatto visivo dovrebbe essere una preoccupazione. Se lui o lei è scontroso, irritabile o depresso, potrebbe essere un segnale di avvertimento. Anche la guida spericolata, gli incidenti automobilistici o le ammaccature inspiegabili potrebbero far pensare a un problema. Inoltre, dovrebbe essere esplorato il deterioramento delle prestazioni del bambino a scuola.
Cambiamento di aspetto : se esegui un doppio prelievo quando noti che il tuo bambino è diventato squallido, è probabile che qualcosa stia succedendo. Se il tuo bambino è diventato negligente per i suoi vestiti, ha un aspetto trasandato e ha un naso che cola perennemente, dovresti pensare ad avere una conversazione con tuo figlio. Anche se può essere difficile accettare mentalmente il fatto che tuo figlio sta assumendo l'aspetto di un tossicodipendente, è importante affrontare i cambiamenti, in particolare gli occhi rossi o vitrei, segni non spiegati su braccia o gambe (maniche lunghe nella stagione calda per nascondere i segni ), continuo graffio e presa di viso e braccia.
Cambiamenti negli hobby : se scopri che al tuo bambino non piacciono più le sue attività abituali, potrebbe essere che lui o lei sia stata pre-occupata a ottenere e usare droghe o alcol, un compito che richiede molto lavoro. Un segno che puoi cercare è se gli hobby che in precedenza si divertivano – il calcio, il pattinaggio sul ghiaccio, la danza, la ginnastica o le arti marziali – ora sembrano poco importanti. Invece di ricevere stimoli mentali ed emotivi da attività positive, potrebbero passare alla droga e all'alcool per riempire il vuoto.
Cambiamento delle abitudini alimentari : come la mano che si nutre, i genitori tendono a notare rapidamente questo effetto dell'abuso di sostanze. A seconda della sostanza, il bambino può sperimentare una serie di nuove abitudini alimentari, incluso il binge eating, noto anche come "munchies" o una diminuzione dell'appetito. Questa oscillazione delle abitudini alimentari può avere un effetto negativo sulla salute e sulla nutrizione del bambino e dovrebbe essere affrontata.
