Perché alcune donne cresciute sembrano ragazze

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Quando mi viene chiesto di lavorare con i leader nel mio ruolo di coach di presentazione, sento ripetutamente alcune sfide comuni, tra cui:

1. Il leader deve presentare con maggiore chiarezza le informazioni tecniche ad un pubblico non tecnico (essendo "tecnico" un segnaposto per qualcosa di complesso o specifico del settore).

2. Il leader deve coinvolgere il pubblico e rendere la presentazione più colloquiale.

3. Il leader deve essere in grado di gestire le domande con maggiore sicurezza e senza essere trascurato.

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Per essere chiari, questi sono i posti di blocco della presentazione che sento parlare sia di uomini che di donne. Ma c'è una richiesta che sento solo quando mi viene chiesto di lavorare con una leader femminile: "Puoi aiutarla a sembrare più vecchia?"

"Dimmi di più", sollecito.

Il cliente spesso condivide il fatto che il leader ha un tono di voce cantilenante, parla in modo affannoso, o che le sue frasi terminano con un tono interrogatorio (spesso definito "upspeak") – a tutte le quali ci associamo ragazze piuttosto che donne adulte. L'impatto è che il leader non è percepito come avente la gravità o la presenza esecutiva necessaria per ottenere rispetto, crescere nel suo ruolo o far progredire la sua carriera.

Come ho imparato nel corso degli anni, a differenza dell'aiutare i leader a semplificare il loro messaggio, creare rapporti con il pubblico o gestire domande complicate, aiutando le dirigenti femminili a sembrare meno ragazze e più come le donne è complessa.

Parte della sfida è fisiologica, parte è culturale e parte è un comportamento appreso. I maschi e le femmine hanno diverse dimensioni delle corde vocali e le corde vocali più corte delle donne aumentano il tono. Inoltre, alcune donne hanno semplicemente voci più naturalmente più acute di altre.

Nel suo libro The Human Voice, giornalista, sociologo e conduttore radiofonico Anne Karpf cita alcune differenze culturali che aprono gli occhi per quanto riguarda la pece:

• Le donne in quasi tutte le culture parlano con voci più profonde delle donne giapponesi.
• Le voci delle donne americane sono inferiori alle donne giapponesi.
• Le voci femminili svedesi sono inferiori alle voci americane.
• Le voci delle donne olandesi sono inferiori a quelle delle donne svedesi.

Karpf nota che, per i parlanti olandesi, la cui società natia non distingue significativamente tra la sua immagine del maschio ideale e la femmina ideale, ci sono poche differenze tra la voce maschile e quella femminile.

Ciò inizia ad affrontare la biologia e la cultura – entrambe le quali sono improbabili che possano cambiare (anche con un coaching professionale). Ciò che può essere affrontato e modificato nel tempo è il comportamento appreso che sta contribuendo al problema.

Ecco tre motivi per cui le donne mature a volte sembrano ragazzine:

1. Per ridurre al minimo il loro potere . Troppo spesso, le donne al lavoro continuano a lottare con l'autorità che hanno guadagnato, sia nei loro rapporti con gli uomini, sia con altre donne. Parlando come una bambina, si tolgono uno dei segni più esteriori del potere – una presenza imponente – nel tentativo di livellare il campo di gioco. Sovracompensazione da sottocompensazione. Inoltre, usando un tono di voce che sale alla fine, una donna può lasciare alle persone l'impressione che stia semplicemente facendo domande o formando suggerimenti piuttosto che decidere. Sebbene possa far sentire i colleghi meno intimiditi, mina la professionalità di una donna nel suo insieme e può avere un impatto negativo sulle opportunità di avanzamento future.

2. Per evitare input assertivi da altri. Quando una donna si fa sentire più giovane e vulnerabile, sta trasmettendo ai suoi colleghi, ai rapporti diretti, ai clienti e ai supervisori che non può o non vuole difendersi, quindi non essere dura con lei. Chi vuole essere il grande lupo cattivo che fa piangere una donna al lavoro? In sostanza, si sta proteggendo da conversazioni impegnative, feedback negativi sulle prestazioni e notizie difficili – tutte cose che ogni leader deve impegnarsi per crescere e svilupparsi. Proteggendosi dalle cose difficili a breve termine, sta ostacolando il suo sviluppo di carriera a lungo termine.

3. Perché funziona! Molte donne non sono consapevoli del fatto che stanno usando questo tono di voce più morbido e cantilungante. Tuttavia, sono abbastanza intelligenti da sapere che qualcosa nel loro sistema di comunicazione sta lavorando per loro, impedendo conversazioni difficili e feedback diretti, e non essere ritenuti responsabili di decisioni difficili. Ciò che potrebbe aumentare temporaneamente la loro fiducia potrebbe minare la loro credibilità lungo la strada.

Una volta che le donne si sentono come gli altri le ascoltano, vedi come i loro comportamenti appresi possono essere sia al servizio che a trattenerle, e poi padroneggiare le menti e le abilità necessarie per condurre con fiducia e convinzione, le loro voci iniziano a riflettere anche quella fiducia e convinzione .