Alla ricerca di significato oltre la “crisi della mezza età”

La ricerca del significato è una ricerca per tutta la vita

Fonte: CC0 / pixabay

Nel mio articolo “Onward and Upward”, ho suggerito di innovare il modo in cui consideriamo la categoria degli “anziani”. Invece di abbattere tutte le persone oltre i 50 anni in un’unica categoria, comunemente indicate come anziani, ho suggerito di adottare quattro nuove categorie, concepite lungo le fasi cronologiche che si potrebbero attraversare nel corso della vita. Queste categorie sono: Freshman (da 50 a 64), Sophomore (da 65 a 79), Junior (da 80 a 94) e Senior (95+).

Ciò che è importante in questa idea innovativa è che ci costringe a non guardare più ai 50 anni e oltre come una lunga fase della nostra vita, ma come un continuum lungo il quale potremmo incontrare molte esperienze diverse nel giro di 30 anni in media, per possibilmente, fino a un altro 50 anni. Inoltre, l’obiettivo di diventare un vero senior, di età compresa tra i 95 e gli anni, può agire da calamita per attirarci nel futuro, rispetto alla sensazione che la vita è finita per noi, una volta che siamo “fuori dalla collina” all’età di 50 anni.

• Tully: un film sullo stress genitoriale
• Trovare il significato attraverso i collegamenti con gli altri
• Micro-dose chiunque? La mania di Journeying decolla
• Hai un risveglio da mezza età?
• L’artista resiliente

Una delle sfide chiave per la fase di matricola (dai 50 ai 64 anni) è l’incidenza di una “crisi di mezza età“, un termine coniato da Elliot Jaques in un articolo del 1965 sull’International Journal of Psychoanalysis . ¹ Midlife è un periodo in cui molti adulti assumono nuove responsabilità lavorative, iniziano a prendersi cura degli anziani, affrontano le sfide relazionali, sperimentano la sindrome del “nido vuoto” quando i loro figli adulti escono di casa e lottano con l’inizio della pensione tradizionale. Questi eventi portano molte persone a rivedere dove si trovano e, idealmente, dove vorrebbe andare in futuro.

La mezza età è anche un periodo in cui le persone si rendono conto che il modo in cui vivono le loro vite non è più adatto a loro né dà loro un senso. I sintomi associati a questa crisi di mezza età spesso condivisa dai miei clienti includono:

• Sentire il malcontento con la propria vita o stile di vita, comprese persone e attività che potrebbero avere, in una volta, fornito più soddisfazione
• Decisioni in discussione fatte anni prima
• Confusione sui risultati raggiunti e domande sul perché “non sono riuscito a manifestare la vita che pensavo di avere ormai”
• Confusione su “chi sono io” al di là dei ruoli assegnati da altri, sia sul posto di lavoro che nella vita personale.
• Rabbia, espressa o nascosta, nel tentativo di soddisfare le aspettative degli altri o di volere la loro approvazione, invece di perseguire i propri desideri o sogni
• Un desiderio per i primi anni, che vuole ritirarsi piuttosto che andare avanti

Quando rifletto su questi sintomi e anche sul termine stesso “crisi della mezza età”, raggiungo due conclusioni chiave:

# 1 Credo che potremmo mettere troppa enfasi sulla parola “crisi” – una parola derivata dalla parola greca krisis che significa punto di decisione o punto di svolta. Considerando che durante la nostra vita, sperimenteremo molti punti decisionali o punti di svolta, l’attenzione su una sola grande crisi, in particolare la crisi di mezza età, è fuorviante. È un errore credere che una volta risolti i dilemmi nella mezza età, saremo pronti per i prossimi 30 o 50 anni. Dobbiamo prepararci ad affrontare molte crisi sul nostro cammino per vivere una vita lunga e veramente significativa.

# 2 Potremmo essere trascurando il crescente supporto psicologico e l’assistenza necessaria negli ultimi anni. Molta attenzione è stata posta sull’affrontare i problemi affrontati dai nostri giovani che si adattano a lasciare la scuola e la sicurezza delle case dei genitori per forgiare una vita da soli e adattarsi alle esigenze del posto di lavoro. Molta attenzione è stata posta anche sull’affrontare i problemi della mezza età, tra cui la confusione che circonda le relazioni, i cambiamenti di carriera e l’identità. Tuttavia, non ci si è concentrati molto sull’affrontare le questioni che riguardano le persone oltre la mezza età.

I trigger o catalizzatori per le crisi cambiano nel corso degli anni. Sulla base della mia esperienza, ho assistito alla ricerca della gente per il significato che si intensifica con l’età. Forse è una crescente consapevolezza della loro mortalità e il tempo sta per scadere. Forse è il passaggio da un focus sull’esterno – volendo l’accettazione e l’approvazione da parte degli altri, verso l’ interno – volendo capire il percorso della loro vita. Forse è il disagio di fronte alla domanda “è tutto quello che c’è”?

Le persone anziane devono prepararsi ad affrontare le sfide imminenti nelle loro vite, come ad esempio:

• essere incaricato di prendersi cura di amici o persone care che sono malate
• lottando con le decisioni di dove dovrebbero vivere i loro partner – indipendentemente, con la famiglia o gli amici, o in una casa di “vecchiaia”?
• imparare ad affrontare la morte, inclusa la morte dei propri cari
• lottando con l’isolamento sociale e la solitudine, e mettendo in discussione dove appartengono e “chi ha bisogno di me”?
• con il lavoro non è più la principale fonte di identità, di fronte alla domanda “chi sono io senza il mio lavoro”?
• volere una nuova sfida, lottando con quale direzione dovrebbero scegliere in termini di tempo pieno, lavoro a tempo parziale o volontariato
• occuparsi delle decisioni quotidiane, in particolare di quelle sanitarie e finanziarie

Ancora una volta, suggerisco di andare oltre l’etichettatura di un anziano come chiunque dall’età di 50 a 100 anni. Suggerisco anche di mettere il concetto della crisi di mezza età nel contesto. La vita non è una linea retta. Tutti noi affronteremo una vita di sfide: i tempi per riflettere su chi siamo e su come stiamo vivendo le nostre vite. Aspettarsi che queste sfide continuino a sorgere nel corso della nostra vita, specialmente negli ultimi anni dopo i 65 anni, è parte del vivere una vita lunga e veramente significativa.

Riferimenti

1. Jaques, E. (1965). “La morte e la crisi di mezza età”. The International Journal of Psychoanalysis , 46 (4), 502-514.