In un articolo di JAMA Internal Medicine pubblicato online il 30 ottobre 2017, Yu-Han Chiu MD e colleghi hanno studiato l'associazione tra l'assunzione di residui di pesticidi dal consumo di frutta e verdura e gli esiti della gravidanza tra le donne sottoposte a trattamento dell'infertilità.
Hanno studiato 325 donne di età compresa tra i 18 ei 45 anni sottoposte a trattamento dell'infertilità con la tecnologia di riproduzione assistita (come la fecondazione in vitro) al Massachusetts General Hospital Fertility Center di Boston. I ricercatori hanno scoperto che "l'assunzione di frutta e verdura ad alto contenuto di antiparassitari era associata a una minore probabilità di nascita viva, mentre l'assunzione di frutta e verdura a basso contenuto di antiparassitari non era associata a questo risultato." L'analisi statistica dei risultati dello studio indicava che la sostituzione una porzione al giorno di residui di antiparassitari frutta e verdura con una porzione al giorno di residui di pesticidi a basso contenuto di frutta e verdura, produrrebbe il 79% in più di probabilità di gravidanza e l'88% di probabilità in più di nascite.
Ciò è coerente con studi precedenti che mostrano un aumento dell'infertilità in uomini e donne esposti a pesticidi contenenti alimenti.
I pesticidi sono fondamentalmente agenti nervini e possono interferire con i segnali neurali fondamentali per il corretto rilascio di ormoni promuoventi la fertilità. In alcuni casi, i pesticidi sono sistemici, nel senso che vengono assorbiti dall'interno della pianta stessa in modo che gli insetti vengano avvelenati mangiando la foglia della pianta o il frutto stesso. Pertanto, con i pesticidi sistemici, che sono ampiamente utilizzati, il lavaggio o persino lo scotimento di un frutto o di un vegetale non elimineranno il pesticida.
Yu-Han Chiu e coautori hanno incluso delle tabelle nel loro articolo sulla medicina interna JAMA che mostrano che i frutti e le verdure con il più alto residuo di pesticidi sono: peperoni verdi / rossi / gialli, spinaci, fragole, pesche, prugne. Gli alimenti con il più basso residuo di pesticidi includono cipolle, avocado, mais, cavoli, cavolfiori e pompelmi.
L'implicazione di questo recente studio sugli effetti dei pesticidi sulla fertilità è che il consumo di frutta e verdura biologica o di quelli non biologici con il minor numero di residui di pesticidi aumenterà la fertilità.