Due più due: le coppie e le loro amicizie di coppia
Nel blog precedente, ho condiviso alcune parole da Two Plus Two: Couples e le loro amicizie di coppia che ho scritto insieme a Kathleen Holtz Deal e che è stata pubblicata questa settimana. Il libro è il primo studio su come le coppie fanno e mantengono amicizie con altre coppie. Kathy è sposata da 43 anni (a David) e sono sposata da 36 anni (a Maureen). Abbiamo scoperto che la ricerca che abbiamo raccolto da altre coppie ci ha aiutato a capire meglio i nostri matrimoni e ad apprezzare di più i nostri amici di coppia.
Parte di questa comprensione è nata dal nostro modo di pensare su come interagiamo con altre coppie e deriva direttamente da interviste di ricerca con 123 coppie e 122 individui. Abbiamo esaminato cosa fanno le coppie quando si incontrano, come interagiscono. Crediamo che le coppie tendano ad essere in continuazione da "condivisione dell'emozione" a una estremità a "condivisione divertente" dall'altra parte. Molte coppie che abbiamo intervistato, quando è stato chiesto loro come hanno definito un paio di amicizie, hanno detto che queste erano amicizie con un'altra coppia con cui potevano trascorrere del tempo e con chi potevano divertirsi. L'enfasi era sul "fare qualcosa" con l'altra coppia. Un numero minore di coppie che abbiamo intervistato definiva le amicizie di coppia come relazioni in cui si erano avvicinate, condividendo relazioni e dove c'era una mutualità di amicizia tra tutti e quattro i partner. Consideriamo il primo gruppo più vicino alla divertente condivisione del continuum e il secondo gruppo ad essere più vicino all'emozione che condivide la fine del continuum.
Riconosciamo qui, come gli psicologi Jean-Philippe Laurenceau. Lisa Barrett e Paula Pietromonaco sottolineano che esiste una considerevole variazione nel modo in cui le persone sviluppano e sostengono l'intimità e persino nel loro bisogno di calore e di convalida da parte degli altri. Negli studi condotti da questi ricercatori, l'autodisvelamento e l'autorivelazione del partner erano correlati a maggiori sentimenti di intimità tra i partner. Alcune coppie erano più brave e più interessate all'autodisposizione di altre. Anche l'emozione di condividere le coppie può essere una condivisione divertente. Ciò che desideriamo illustrare qui è cosa fanno le coppie quando sono insieme ai loro amici di coppia. Questo è perseguito in modo più approfondito con le illustrazioni del caso nel libro.
Quindi, per riassumere: perché le amicizie delle coppie sono importanti? Le amicizie sono importanti per il benessere dell'individuo e le amicizie delle coppie, per estensione, sono importanti per il benessere dell'individuo, della coppia e della famiglia. Il matrimonio / associazione può essere il più grande beneficiario dell'amicizia di una coppia. Secondo un gruppo di terapeuti di famiglia, "Gli amici possono potenzialmente essere un grande ostacolo o un aiuto all'aggiustamento coniugale di una coppia … gli amici possono prevenire l'escalation dei conflitti, possono aiutare a ridurre l'imbracatura e possono essere usati come una risorsa terapeutica." Sistemi di supporto delle coppie li aiuterà a superare le crisi. Socializzare con altre coppie è una parte fondamentale dello sviluppo della coppia come unità che è diversa dalla socializzazione con gli individui. Proprio come un amico può fornire uno specchio sul sé, un'altra coppia può fornire una squadra riflessiva che supporta o impedisce la crescita di coppia.
Quando ogni coppia interagisce con un'altra coppia, la loro relazione viene riconsiderata. Questo argomento arriva a un componente fondamentale del matrimonio. Le coppie partecipano alla "relazione-presentazione" sia consciamente che inconsciamente. Secondo Agnew e colleghi, le coppie hanno un volto pubblico "per mantenere un senso di intimità e esclusività nei confronti della loro relazione o per nascondere aspetti della loro relazione …" Le coppie infelici tendono ad essere più isolate dagli amici e dai colleghi di lavoro. D'altra parte, sappiamo da uno studio condotto su 49 coppie di Stein e colleghi che le coppie in cui ciascuna ha una rete di amici sperimentano un alto grado di contenuto coniugale. Le coppie non operano nei vuoti sociali – sono sottogruppi di famiglie e spesso hanno figli, parenti e le loro amicizie. Le coppie felici manterranno famiglie più funzionali e, per estensione, bambini più sani.
Le amicizie delle coppie permettono alla coppia di andare a cena, vedere un film, una ciotola, giocare a golf e viaggiare, godendosi anche la compagnia di altri due che, quando tutto va bene, migliorano l'esperienza. È divertente sparare un buco in uno quando un coniuge è l'unico testimone? Certamente – ma è ancora meglio quando si tratta di un'esperienza condivisa. Idem per vedere un grande film e avere una vivace discussione in seguito, condividendo le impressioni del nuovo insegnante di primo grado, commiserandosi sul ministro che sta per andare in pensione, ridendo al soprano che ha mancato la nota alta, e lamentando il battitore che ha colpito.
Trascorrere del tempo con un'altra coppia offre vantaggi che vanno al di là del godimento di eventi e attività condivisi. Fornisce un controllo incrociato sul proprio matrimonio offrendo una lente sul funzionamento interno di un'altra relazione intima. Si trattano bene? Sono affettuosi l'uno con l'altro? Corrispondono tra loro, interrompono e si deprecano a vicenda? Oppure incoraggiano, si vantano e si completano a vicenda? Vale la pena emulare qualcuno dei modelli di relazione di questa coppia? O evitando? Le amicizie delle coppie, offrendoci una prospettiva unica nelle definizioni operative di vicinanza di altre coppie, ci permettono di capire meglio la nostra relazione e offrono un modello diverso di come le coppie possono rapportarsi.
Nel libro mostriamo come Seekers, Keepers e Nesters (descritti nel blog di Martedì) vivono le loro amicizie e come lo stile di interazione di una coppia influisce su ciò che le coppie fanno quando si incontrano. Tale comprensione aiuterà a collegare le coppie in modo più significativo con gli amici, i potenziali problemi di cortocircuito all'interno della coppia su come incorporare coppie di amicizie nella vita della coppia e aiutare le coppie a costruire nuove amicizie se questo è il loro desiderio. Mentre crediamo che più amici possano arricchire la propria vita, capiamo anche che alcune persone e coppie sono a loro agio con una piccola cerchia di amici o semplicemente con l'altro. Dalla conduzione delle interviste sappiamo che molte coppie non hanno mai preso in considerazione il modo in cui bilanciano spinte spesso conflittuali sul loro tempo in relazione alla famiglia, agli amici e l'un l'altro. Speriamo che la lettura di altre coppie possa aiutare tutte le coppie a capire quale sia il loro stile e come lavorare come una squadra per massimizzare il proprio potenziale come amici e come coppia. So che ci ha aiutato ad essere migliori amici di coppia per quelli a cui teniamo (cita disponibile su richiesta).
Per quanto riguarda il modo in cui le coppie affrontano le amicizie tra persone, lo descriverò nel prossimo blog.
