L'altro giorno stavo tentando di descrivere a una giovane nipotina come preparare il brodo di pollo. Aveva difficoltà a credere che il primo e principale ingrediente della zuppa fosse acqua. "Non apri una lattina o una scatola di brodo o comprati un brodo di pollo pronto e aggiungi qualche verdura? " lei chiese. (Nell'interesse di una completa rivelazione, sua madre è una cuoca molto limitata.) Dopo aver attraversato i vari gradini, inclusa la scrematura della schiuma grigiastra che galleggia sull'acqua quando il pollo inizia a cucinare, lei indicò fuori che sarebbe molto più facile e meno disordinato comprare la zuppa già pronta in un negozio di alimentari locale con un grande reparto alimentare preparato. "È solo troppo disturbo per iniziare con l'acqua", annunciò.
Ma è davvero troppo disturbo? La cosa meravigliosa di fare la zuppa è che fa sentire il cuoco come un alchimista. Non trasformi il piombo in oro ma trasformi l'acqua in cibo. Dopo un'ora, più o meno, di cucinare i suoi numerosi ingredienti salutari, la zuppa non è più acqua, ma qualcosa di sostanziale e delizioso.
La zuppa è forse il più tollerante degli errori culinari e la non conformità con le ricette. Certo, puoi superarlo, ma ci sono trucchi per togliere l'eccesso di salsedine. Puoi renderlo troppo spesso, ma aggiungere più acqua si prende cura di quel problema. Se è troppo sottile, aggiungi qualcosa di amidaceo come una patata o mescola un po 'di zuppa e aggiungilo alla pentola. Ti manca la metà degli ingredienti richiesti nella ricetta? Trova qualcosa nel frigorifero che assomiglia più o meno agli ingredienti della ricetta. In effetti, è inefficiente seguire compulsivamente una ricetta di zuppa con precisione, perché la zuppa non è mai stata pensata per essere precisa. L'acqua nel vaso è la discarica per combinazioni di ingredienti che non dovrebbero, ma tuttavia, lavorare insieme per creare un'entità molto più gustosa della somma delle sue parti.
E la zuppa soddisfa. Zuppa calda, mentre andiamo nel profondo dell'inverno, ci scalda dentro e fuori. Potrebbe essere il vapore salato che sale dalla coppa che porta umidità di benvenuto sul nostro viso, spesso sovraesposta agli elementi del vento all'aperto e al calore artificiale all'interno. O potrebbe essere che tenere una tazza di zuppa riscaldi le nostre dita ancora fredde. La zuppa non può essere inghiottita e il piacevole cucchiaio è un gradito cambiamento rilassante dalla solita urgenza di mangiare velocemente per tornare ai nostri telefoni cellulari e computer. Mangiare zuppe con più ingredienti è divertente. Non si sa mai cosa potrebbe essere sul cucchiaio (è quella patata o pastinaca, carota o aranciata, carne o funghi?). E poiché si sta riempiendo, siamo meglio in grado di mangiare porzioni più piccole del corso principale o addirittura essere soddisfatti con solo un po 'di pane, un'insalata e frutta per il pasto. E a differenza di molti cibi, la zuppa del giorno successivo spesso ha un sapore ancora migliore.
Ma perché farlo quando il supermercato è pieno di scaffali di zuppe in scatola, in scatola e surgelati? Perché, nonostante le pubblicità che credi non ci sia differenza tra la varietà in scatola e quella fatta in casa, c'è. Non è solo l'uniformità delle dimensioni delle verdure e dei pezzetti di pollo o di carne o il grumo poco appetitoso che cade fuori dalla lattina nella pentola o il plop mentre viene spremuto fuori dalla scatola, o l'assenza di erbe e spezie . Non ha un odore casalingo e il gusto e la struttura deludono. Ma il motivo principale per cui la zuppa fatta in fabbrica è deludente è che non riflette le stranezze personali e il modo di cucinare idiosincratico del produttore di zuppe di casa.
Si assapora la zuppa fatta in casa, ritemprata con spezie, erbe, succo di limone, magari una spruzzata di vino o, se si tratta di una zuppa cremosa, di noce moscata o pepe di cayenna, riposata e raffreddata, tesa, miscelata, riscaldata nuovamente e persino condita con pane croccante e formaggio fuso o una cucchiaiata di yogurt ed erba cipollina. Probabilmente non ha mai lo stesso sapore ogni volta che viene prodotto, e anche questo fa parte del suo fascino. È difficile preparare la zuppa in fretta, ma una volta sul fuoco e bollire si può andare via e si prenderà cura di sé. (Non andare troppo lontano, però, quando ero un giovane cuoco, ho deciso di fare una zuppa di midollo con ossa di midollo datami da un macellaio.Itai via di casa con le ossa che cuocevano in una pentola grande in una grande quantità d'acqua Ore dopo, al mio ritorno, c'era rimasto un pollice di acqua e le ossa erano diventate gelatina.)
Capodanno porta un rinnovamento e l'impegno per raggiungere un sé più magro, in forma, non più privato del sonno. La zuppa dovrebbe far parte degli obiettivi di vita più salutari del nuovo anno. Quindi compra una pentola, riempila d'acqua, frulla intorno al frigorifero per quelle verdure che non hai mai mangiato, i petti di pollo ancora nel congelatore, la manciata di riso o pasta nella parte posteriore del ripiano della dispensa, e quella lattina di fagioli marini che hai comprato perché volevi più fibre nella tua dieta. Mentre l'acqua sta scaldando, controlla su Internet le istruzioni per preparare un semplice zuppa di verdure (puoi escludere il pollo se lo desideri) e poi iniziare ad aggiungere gli ingredienti.
Godere. E i preparativi per il buon anno.
