Northam e la mentalizzazione e deficit empatici del potere

Verso la psicologia e la politica del 2042

Fonte: Pixabay

Siamo chiaramente in un momento di ridefinizione della nostra cultura. In gran parte, ciò è in risposta alla presidenza di Donald Trump, la cui campagna elettorale ha invocato il razzismo e il sessismo, sia apertamente che fischiosamente. Molti di noi hanno sentito il bisogno di esprimere i nostri valori in modo più esplicito nel nostro lavoro e nella sfera pubblica. (Ad esempio, ho iniziato a condurre seminari di coltivazione di compassione e autocompassione, che spero di portare alla salute mentale della comunità.) Sul lato più oscuro, la retorica di Trump ha scatenato un aumento del Southern Poverty Law Center chiamato “The Trump Effect” nei reati di bullismo e odio in tutto il paese. Mentre alcuni si lamentano della “politica dell’identità“, come psichiatra, vedo che l’enfasi sull’identità è un antidoto necessario all’aggressione che molte persone vulnerabili sentono venire su di loro sulla base della razza, del genere, dell’orientamento sessuale, dello stato dell’immigrazione e così via. “Le nostre identità stanno bruciando”, scrissi l’anno scorso (“On Han, Soul, the Collective Psyche and Microaggressions”, 23 luglio 2018). L’unico rimedio alla nostra rabbia, paura e disconnessione è la compassione. Dobbiamo sostenere la parte della nostra identità che riconosce la nostra interdipendenza e comunanza, e l’attualità e la possibilità di un danno che possiamo fare l’un l’altro se non siamo consapevoli della vulnerabilità sopportata nella nostra storia.

Questo è un momento di ridefinizione, ma in particolare per coloro che detengono il potere e coloro ai quali permettiamo di mantenere il potere. Perché la nostra società guarisca, cresca e si mantenga insieme, le persone al potere devono essere profondamente radicate nei bisogni e nelle prospettive di tutti i loro costituenti. Il problema è, naturalmente, che storicamente, le nostre istituzioni sono state in gran parte costruite intorno a un’identità singolare: quella dei bianchi eterosessuali. Molti di questi uomini eterosessuali non sono stati consapevoli o sensibili ai bisogni delle minoranze e delle donne, e molti di loro sono stati e continuano a svalutare completamente tali bisogni, per ragioni di pregiudizio o vantaggio politico. Vedi il rappresentante Steve King, per esempio.

• Questa teoria detiene il segreto per guarire la divisione americana
• Brave New Tech
• Come giocare con il tuo bambino
• Quando gli uomini attaccano: perché (e quali) uomini assaltano le donne
• Nuove scoperte sulla mascolinità tossica

Il potere stesso predispone a deficit psicologici e relazionali. Lord Acton disse oltre un secolo fa: “Il potere corrompe. Il potere assoluto corrompe in modo assoluto. “ Ciò è stato dimostrato nella ricerca dello psicologo sociale UC Berkeley Dacher Keltner, descritto nel suo libro The Power Paradox . Il suo lavoro suggerisce che le persone acquistano potere in base alla loro empatia e alle connessioni con la comunità. Tuttavia, una volta al potere, la loro visione si restringe e perdono empatia. Un esempio che ha trovato è che le persone che guidano auto più costose hanno meno probabilità di fermarsi per i pedoni che aspettano su un passaggio pedonale. Trasformalo in una politica e puoi facilmente capire perché le popolazioni emarginate hanno risultati peggiori in termini di salute, istruzione, alloggio e benessere generale. Molti di noi stanno aspettando sulle strisce pedonali mentre il Mercedes SUV americano va allegramente per la sua strada, e troppo spesso ci investe. O, come mi piace dirlo, ” la scimmia di legatura arrotolata non raccoglie muschio. “(Shoutout alle scimmie di Harlow che mostravano l’importanza dell’attaccamento e della cura.)

Se acquisisci potere in base alle tue relazioni e alla tua empatia per una ristretta comunità, inizi già “dietro la palla da otto”, in termini di empatia per la comunità più grande e più inclusiva. Impariamo a mentalizzare o comprendere le prospettive interiori degli altri, in base a chi ci identifichiamo e con cui ci identifichiamo. Se non hai relazioni con le minoranze, potresti facilmente diventare più egocentrico, tribale e persino antagonista, per ignoranza, senso di diritto o reazione alla tua stessa insicurezza di essere umano. Dovrebbe essere ovvio che la relazione deve essere basata sulla cordialità e la compassione.

Da quella base stretta abbiamo la straordinaria apparizione di un annuario scolastico di medicina con immagini sfacciatamente razziste a metà degli anni ’80. Questo dovrebbe aver causato indignazione quando è stato proposto o pubblicato, non semplicemente sepolto per quattro decenni. Ciò non avvenne perché rientrava nella legittimità di una particolare identità che deteneva (e fino a prova contraria, detiene tuttora) potere e influenza in quella scuola medica. Questo mi fa soffrire come dottore, perché il nostro giuramento di Ippocrate è basato sulla compassione: “Prima non nuocere”. Questi studenti di medicina e gli amministratori che li hanno aiutati hanno fatto danni straordinari. Inoltre, sono sbalordito dalla pura e semplice incapacità della sensibilità di Mr. Northam in quel periodo, che pensava che sarebbe stato bene indossare la faccia nera per una gara di ballo. Ciò sottolinea la sua disconnessione dalle prospettive e dalla storia del Black. Inoltre, avrebbe avuto bisogno di una conversazione con un assistente nero durante la sua campagna governatoriale nel 2017 per capire quanto fosse sbagliato dire che probabilmente era “in ritardo al partito” sui problemi di razza per gran parte della sua vita adulta. Questo non lo rende una persona cattiva o immorale sotto tutti gli aspetti, ma qualcuno che sta dimostrando una lunga mancanza di conoscenza e abilità nel trattare questioni di razza. Ciò sembra derivare dalla mancanza di una relazione significativa con le persone di colore, e quindi almeno un “punto cieco” delle loro preoccupazioni. Una mancanza di relazione precede una mancanza di mentalizzazione e una mancanza di empatia e compassione pienamente coinvolte per le profonde ferite che i neri hanno storicamente sofferto e continuano a soffrire. Immagino che la mancanza di una relazione profonda debba essere la ragione per cui nessuna delle voci nere o degli amici di spicco del signor Northam sono saltati in sua difesa.

La stragrande maggioranza delle voci chiede le dimissioni del governatore Northam. Molti sottolineano che questa richiesta non è un’accusa alla sua umanità, ma un riconoscimento che ha perso la fiducia del Commonwealth della Virginia e dei suoi funzionari eletti.

Penso che questo sia un segno che la maggior parte di noi desidera ardentemente una ” politica del 2042 “, l’anno in cui non ci sarà la “corsa di maggioranza” e un maggior riconoscimento auspicabile dell’interdipendenza e della sensibilità sia all’umanità comune che alle esigenze specifiche di popolazioni vulnerabili.

La ” psicologia del 2042 ” deve essere basata sulla relazione tra tutte le linee di identità, e in effetti una sfocatura delle linee di identità. Dobbiamo essere in grado di “mentalizzare” attraverso le identità, di camminare nei panni dell’altro. Puoi farlo attraverso la relazione, o attraverso l’apprendimento attraverso l’arte e i media. Ad esempio, l’eccezionale e ancora rilevante libro di The Web of the Folk di WEB Du Bois è disponibile gratuitamente come e-book.

Dacher Keltner offre le linee guida illustrate di seguito per coloro che sono in posizioni di potere – e suggerirei che sono buone guide per tutti noi. Abbiamo tutti il ​​potere in qualche modo.

Ecco la psicologia e la politica del 2042, qui nel nostro straziato 2019.

4 dei “Power Principles” di Keltner, dal libro “The Power Paradox”

Fonte: immagine di sfondo di Ravi Chandra, Hiroshima, 6 agosto 2007

(c) 2019 Ravi Chandra, MD, DFAPA