Non c’è dubbio che l’ortografia inglese è complessa. I sostenitori della riforma ortografica hanno persino affermato che il termine pesce potrebbe essere ragionevolmente scritto ghoti in base agli schemi delle parole inglesi effettive:
Se questo argomento ti sembra pericoloso, potresti avere migliori intuizioni su come funziona l’ortografia inglese rispetto ai riformatori. Ecco perché:
Certo, ci sono regole per l’ortografia inglese. Altrimenti, non saremmo mai in grado di sondare nuove parole o pronunciare i nomi di persone che non abbiamo mai incontrato prima. Ma ogni regola ha delle eccezioni, a volte tante eccezioni che potrebbe essere preferibile pensare invece alla regola come modello. L’osso , il cono , il telefono e il solitario sono tutti un modello, ma poi ce n’è uno finito e uno , ciascuno diverso e nessuno che segue la regola. Ma se tu dovessi incontrare la parola novella , che ti aspetti che faccia rima con?
Poiché le regole dell’ortografia inglese sono così complesse e piene di eccezioni, alcuni educatori sostengono l’approccio della parola vista invece di insegnare esplicitamente le regole di ortografia. Forse la ragione più convincente per insegnare parole visive ai lettori principianti è che molte delle parole più comuni in inglese, come l’ una, l’altra, la era, lo erano e così via, semplicemente non seguono alcuna regola immaginabile, e così devono essere comunque apprese come unità. In altre parole, non c’è proprio modo di suonare queste parole, quindi devi memorizzarle. Inoltre, man mano che i bambini avanzano nelle loro capacità di lettura, molti di loro selezionano intuitivamente modelli di ortografia come grezzi , difficili , sufficienti .
Tuttavia, non tutti i bambini riprendono questi schemi. I giovani che lottano con la lettura spesso fanno congetture selvagge su parole nuove basate su indizi di contesto. Ad esempio, leggendo un testo con l’immagine di una gallina che depone un uovo, il bambino potrebbe leggere la parola gallina non familiare come “pollo”. Sebbene si tratti di un’ipotesi ragionevole basata sull’immagine, questo tipo di errore dimostra che la lotta il lettore non ha stabilito la connessione tra le lettere sulla pagina e i suoni della lingua parlata.
Per questo motivo, altri educatori sostengono l’approccio fonetico nell’insegnamento della lettura. Lo scopo è quello di rendere i lettori principianti consapevoli dei modelli di ortografia dell’inglese in modo che possano emettere parole non familiari. In questo modo, capiranno quando incontreranno una nuova parola come gallina che semplicemente non può essere pronunciata “pollo”, anche se questo è ciò che è nella foto. Qualunque scuola materna conoscerà la parola pollo , ma molti potrebbero non conoscere la parola gallina . Tuttavia, i bambini addestrati alla fonetica non avranno difficoltà a sondarlo. Possono quindi usare indizi di contesto per inferire il significato di quella nuova parola. Per esempio, possono indovinare che una gallina è una specie di pollo che depone le uova, che è una definizione abbastanza buona per un bambino di sei anni.
Tuttavia, la fonetica ha i suoi limiti. Ad esempio, è difficile spiegare perché sh è pronunciato come un singolo suono in vescovo ma come due suoni in contrattempo , e considera quest’ultimo come un’eccezione alla regola. Ma come sa qualsiasi lettore esperto, c’è una buona ragione per cui la sequenza sh è pronunciata in modo diverso nelle due parole. Questo perché il vescovo consiste in una singola unità significativa, o ciò che i linguisti chiamano un morfema . Al contrario, l’ incidente è costituito da due morfemi, il suffisso mis – come per errore e incomprensione più il termine radice hap , che sebbene raramente usato da solo nell’inglese moderno si verifica ancora in combinazioni come felice , sfortunato , e accade .
La morfologia , o il modo in cui le parole sono costruite da prefissi, radici e suffissi, influenza come vengono pronunciate le parole scritte. Quindi sembra ragionevole credere che possiamo aiutare i bambini a diventare lettori migliori insegnando esplicitamente la morfologia insieme alla fonetica. Questo è l’argomento che gli psicologi Jeffery Bowers e Peter Bowers presentano in un recente articolo sulla rivista Current Directions in Psychological Science .
In questo articolo, sostengono un metodo di insegnamento della lettura che chiamano ricerca di parole strutturate , o SWI in breve. SWI insegna ai bambini a prendere in considerazione il significato così come i modelli di ortografia quando emettono parole nuove. Lo fa rendendoli consapevoli di come le parole pronunciate allo stesso modo tendono a raggruppare insieme in parole le famiglie che sono correlate nel significato anche se sono pronunciate in modo diverso. Ad esempio, le parole segno e segnale non sembrano collegate, ma l’ortografia mostra che condividono un significato comune. (In particolare, il segno è un singolo morfema, mentre il segnale consiste di due morfemi: il segno della parola radice più il suffisso – al .)
L’approccio strutturato per l’indagine delle parole mostra che quando le famiglie di parole vengono prese in considerazione, l’ortografia inglese è molto più regolare di quanto si pensasse in precedenza. Prendi ad esempio una parola come reagire . Incontrando questa parola per la prima volta, un bambino addestrato alla fonetica potrebbe essere incline a pronunciarlo come “puzzato” in analogia con parole simili scritte come leggere , raccogliere e raggiungere . Tuttavia, i giovani lettori che sono addestrati secondo una ricerca strutturata di parole capiscono che “puzzato” non ha senso in questo contesto. Ma sanno che re – è un prefisso comune, come in redo e rerun . Allo stesso modo, sanno che l’ atto è una radice comune che si verifica anche in parole come l’ azione e attive così come da sole. Vedendo reagire come re + atto , non solo sanno come pronunciare la parola, ma hanno anche una buona idea del suo significato.
I critici potrebbero dire che la morfologia è troppo complessa per insegnare ai bambini di prima elementare o all’asilo. Tuttavia, i sostenitori della parola vista hanno fatto valere la stessa critica contro l’insegnamento esplicito delle regole di ortografia, eppure la fonetica ha una comprovata esperienza nell’aiutare i giovani a diventare lettori abili. Se desideri saperne di più sulla ricerca strutturata delle parole, guarda il seguente video e decidi tu stesso se pensi che questa sia una tecnica didattica che vale la pena esplorare.
Riferimenti
Bowers, JS & Bowers, PN (2018). I progressi nell’istruzione della lettura richiedono una migliore comprensione del sistema ortografico inglese. Indicazioni attuali in Scienze psicologiche . Pubblicazione online anticipata. doi: 10.1177 / 0963721418773749
