Il suo cane era l'unica cosa buona della sua vita e persino lui stava iniziando a diventare cattivo.
Dopo aver perso tutta la sua famiglia in un incidente automobilistico che la lasciò con moderati danni cerebrali, Cynthia aveva comprato un grosso cane amichevole per confortarla mentre cercava di riprendersi dal trauma.
Per il primo anno e mezzo, la compagnia dell'animale l'aveva aiutata a superare ogni giorno. Ma il grosso cane diventò sempre più agitato e cominciò a mordere la sua gamba dei pantaloni, tirando così forte che quasi toccò terra.
Perplessa, il veterinario le diede diverse idee per frenare lo strano comportamento dell'animale, ma nulla sembrava funzionare.
Esasperata, Cynthia era sul punto di dare il suo cane ad un rifugio per animali quando ebbe il suo primo attacco epilettico.
Durante una conversazione con il suo neurologo dopo l'attacco, Cynthia ha detto al suo dottore del comportamento inspiegabile del suo cane. Con sua sorpresa, disse il dottore. "Il tuo cane sta bene. In effetti più, che bene. Credo che sia uno di quei cani che avverte quando stanno per verificarsi i sequestri. Ti ha tirato i pantaloni per farti sedere per non cadere e farti male. "
Il neurologo si è rivelato corretto. L'animale domestico di Cynthia era uno dei canini dotati in grado di percepire l'insorgenza potenziale di un attacco epilettico. Anche se aveva avuto solo un vero e proprio attacco, il danno cerebrale causato dall'incidente l'aveva portata sull'orlo di avere un attacco epilettico più volte. E ogni volta il suo compagno peloso aveva cercato di salvarla.
Quindi, ecco la domanda: quante persone conosci che sono abbastanza intelligenti da percepire quando qualcuno sta per avere un attacco e portarlo a terra prima di farsi male?
Risposta: Zero.
Il cane di Cynthia era più intelligente di qualsiasi essere umano quando si trattava di epilessia. I neuroscienziati ritengono che l'acuto senso dell'olfatto del cane possa aiutarli a rilevare i sottili cambiamenti chimici associati all'epilessia. Ma non abbiamo la minima idea di come gli animali sanno che tirare fuori qualcuno che sta per avere un attacco a terra è una buona idea. Senza addestramento, altri sequestri hanno ricevuto spontaneamente dei cuscini per attutire la caduta del loro proprietario.
Sapere cosa fare con l'epilessia non è l'unica area in cui i cani possono essere più intelligenti degli umani. Sebbene il "quoziente di encefalizzazione" del cane (rapporto tra dimensione del cervello e dimensione corporea) sia solo 1/6 di quello umano, i cani hanno un senso dell'olfatto molto superiore che consente loro di tenere in bocca i profumi che non possiamo nemmeno rilevare nella prima posto. Gli psicologi comparativi hanno a lungo usato la memoria sensoriale come un indice di intelligenza. Quindi, in un certo senso (scusate il gioco di parole), il vostro cane non è solo più intelligente di voi, ma in modo più intelligente di voi perché l'olfatto del vostro cane è più di 1000 volte più sensibile del vostro.
Ricerche recenti mostrano anche che i cani possono rilevare il tuo umore osservando le tue espressioni facciali e ascoltando il tono della tua voce. Poiché spesso non siamo consapevoli dei nostri sentimenti, i cani possono sapere cosa provi molto prima di te.
In conclusione: i cani potrebbero non avere il nostro QI, ma in alcune aree il loro EQ (Emotional Intelligence) è fuori classifica.
Certo, se sei un proprietario di cani lo sapevi già.
E le probabilità sono che il tuo cane sapesse che lo sapevi prima di sapere che lo sapevi.
(Inchiostri esterni)
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982214001237
http://www.npr.org/sections/health-shots/2014/02/21/280640267/how-dogs-r…
http://m.phys.org/news/2013-12-humans-smarter-animals-experts.html
http://www.academia.edu/5800161/Canine_Olfaction_Scent_Sign_and_Situatio…
http://www.apa.org/news/press/releases/2009/08/dogs-think.aspx
http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-3121280/Dogs-snub-people-…
