Come sono diventato il mio soggetto di prova migliore
Le strategie di auto-aiuto hanno aiutato a gestire il mio disturbo tirando i capelli
Questo guest post è stato creato da Kimi Vesel, un project manager di biotecnologie.
Il mio primo anno di college, sono caduto in una relazione d’amore immediata e profonda con la ricerca psicologica. Gli esseri umani sono complicati e ci capiamo meglio attraverso il fare e testare le predizioni l’un l’altro, che ce ne rendiamo conto o no.
Fonte: Kimi Vesel
Negli ultimi anni, mi ero liberato incontrollabilmente dei miei capelli con una frequenza allarmante, incapace di capire perché. Quando ho preso la mia prima lezione sulle malattie mentali, ho notato che la tricotillomania, il disturbo che stavo iniziando ad accettare, è stata relegata in una nota a una frase nel mio libro di testo. Le prime settimane di quel semestre sono state trascorse in inverno gelido nello stato di New York, e non molto tempo dopo la mia prima realizzazione, ne ho avuto un altro: nei giorni in cui tenevo i guanti in classe, non tiravo affatto.
Mentirei se dicessi che il mio motivo per studiare la tricotillomania non era profondamente personale. È vero che quando sono entrato nel mondo della ricerca, ho visto un notevole bisogno di risposte a domande apparentemente basilari, ma quello che stavo veramente cercando era una conoscenza privilegiata che mi avrebbe permesso di curarmi essenzialmente. Ho iniziato a imparare tutto ciò che potevo sui comportamenti ripetitivi incentrati sul corpo (BFRB) – che includono la rimozione dei peli, la raccolta della pelle e i disturbi delle unghie – e ho trovato un lavoro dopo il college che coordinava le sperimentazioni cliniche.
Col tempo sono diventato abbastanza sicuro da fare il grande passo e vedere uno psicologo. Per una combinazione di ragioni, non ho vibrato con la terapia. Ho smesso dopo due sessioni e non ho mai guardato indietro.
Da allora, ho investito molta fiducia in me stesso come miglior avvocato, giocando il duplice ruolo di investigatore e soggetto. Ho incontrato più persone con i BFRB, specialmente attraverso eventi ospitati da The TLC Foundation per i comportamenti ripetitivi incentrati sul corpo, e ho iniziato a comprendere appieno quanto sia diffuso tra noi questa mentalità di auto-aiuto. Molti di noi sono troppo indipendenti, con risorse insufficienti, o si vergognano di affidare a chiunque altro la nostra guarigione.
Cerco di affrontare la mia guarigione in modo scientifico. Rimango aperto a provare nuove strategie che potrebbero essere compatibili con il mio stile di vita. Affinché una strategia abbia una buona probabilità di successo, la provo per un periodo di tempo moderato, in una varietà di impostazioni. Sebbene possa essere allettante, non provo più di una strategia alla volta. Soprattutto, scelgo le mie strategie dalla ricerca pubblicata. Uno studio non è una garanzia che qualcosa funzionerà per una singola persona, ma un articolo di rivista peer-reviewed è uno degli unici posti in cui la scienza non viene confusa dal marketing.
Attraverso questo metodo, ho trovato ciò che funziona per me e cosa no. Non posso fare cappelli o integratori. Il mio tentativo di acconciatura a taglio sottotaglio è stato un disastro, e le unghie acriliche hanno aiutato a scoraggiare la trazione all’inizio, ma solo per circa una settimana. I Fidgets sono più problemi di quanti ne valga la pena, per me, e nascondere i punti calvi con gli spray colorati è utile, ma solo temporaneo. Mi piace indossare le estensioni a clip per le occasioni speciali, e le attività rilassanti come leggere o meditare non fanno nulla per i miei capelli, ma mi sento ancora meglio dopo essermi addormentato.
Poi, ci sono quelle che definisco le strategie “conosci meglio, fai meglio”: so che funzionano quando le faccio, ma devo effettivamente, sai, farle. Questa categoria include indossare guanti o impugnature, impostare un timer breve in ambienti ad alto rischio e registrare i miei episodi di estrazione (che è probabilmente la cosa migliore che uno scienziato di fortuna può fare). Ho visto il successo con tutte queste strategie, hanno solo un sacco di attenzione e lavoro emotivo, e non ne ho mai tutto il tempo.
Finalmente, ho le mie strategie collaudate. Non tiro mai quando sto lavorando, quindi visito regolarmente la palestra per la mia sanità mentale. Pratico la ristrutturazione cognitiva, dove cerco di accettare me stesso come una persona con tricotillomania invece di vergognarmene, e dico a quasi ogni nuova persona che incontro sulla mia condizione. Prendo in prestito idee da guide e articoli sulla terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Recentemente ho comprato una parrucca e non vedo l’ora di provarla, guidandola.
La gestione di un BFRB non è un’esperienza adatta a tutti, né è di compiacimento perché i cambiamenti costanti che tutti affrontiamo nella vita a volte richiedono un cambio di approccio. La mia strategia universitaria di indossare i guanti si esaurì quando a Syracuse il tempo si faceva più caldo, e le mie mani indaffarate cercano costantemente di trovare il modo di tirare a dispetto dei miei migliori tentativi di fermarsi. Uno penserebbe dopo tutto il tempo che ho passato studiando i BFRB che avrei sbloccato la chiave per curarmi, come una volta pensavo ingenuamente di poterlo fare, ma non l’ho fatto.
Detto questo, vedo la tricotillomania come l’ultimo rompicapo comportamentale e non mi sono ancora arreso. Rimanete sintonizzati.
