La psicologia dietro le nostre reazioni alla firma della Bibbia di Trump

L’attenzione che viene data potrebbe essere più sulla psicologia che sulla teologia.

Venerdì pomeriggio, un collega in caso di calamità mi ha inviato un messaggio sul presidente Donald Trump che aveva firmato la Bibbia mentre visitava i sopravvissuti ai disastri dopo i mortali tornado dell’Alabama.

Non appena ho tirato su un titolo per saperne di più, non potevo credere a quello che stavo leggendo.

Fonte: Aaron Burden / Unsplash

Come Slate ha ricordato ai lettori, il presidente Trump non è il primo presidente a firmare Bibbie. Molti hanno sottolineato che celebrità cristiane, come l’ex atleta della NFL Tim Tebow, sono note per firmare anche Bibbie. Alcuni, tra cui il mio collega del Wheaton College, Ed Stetzer, hanno richiamato l’attenzione sul fatto che nel Sud non è del tutto fuori dalla norma chiedere una cifra di rispetto per firmare la tua Bibbia.

Dopo che lo shock iniziale si esaurì, mi resi conto che nel suo cuore, il tumulto di questo particolare incidente non ha niente a che fare con il fatto che lui firmò alcune Bibbie e altro a che fare con la salienza – definita nel campo della psicologia come qualcosa che sta in piedi fuori ed è evidente, di solito a causa di una sorta di unicità o peculiarità.

Mortalità Salience

Al momento, sembra esserci più titoli su Trump che firma le Bibbie dei sopravvissuti piuttosto che sui loro reali bisogni sulla scia dei tornado che hanno devastato la loro comunità.

Una ragione plausibile per questo è che spostare l’attenzione ci aiuta a evitare di affrontare le paure sulla nostra stessa mortalità. Nella psicologia sociale, questo è noto come salienza della mortalità : lo stato di consapevolezza che la morte non può essere sfuggita. Questo concetto si è evoluto da quella che è nota come teoria della gestione del terrore, la quale sostiene che la gente farà di tutto per proteggersi dall’angoscia che deriva dal pensare alla propria morte.

In altre parole, parlare di Trump invece delle vittime e dei sopravvissuti ci respinge dalle realtà esistenziali portate a fuoco dai disastri.

Salience percettiva

La salienza percettiva è meglio intesa come un oggetto che cattura l’attenzione degli osservatori perché è visivamente diverso dagli altri oggetti o dai dintorni. È tutto basato sul contesto.

In questo caso, non è stato solo il presidente Trump a firmare Bibbie che probabilmente ha catturato l’interesse della maggior parte degli osservatori. Era il contesto in cui lo faceva: una chiesa nel mezzo di una zona disastrata.

Il presidente ha pubblicamente posato per foto e firmato Bibbie, insieme a cappelli, camicie e altri oggetti consegnati a lui dagli spettatori nella chiesa. Le interazioni catturate dai giornalisti assomigliavano più strettamente alle immagini di una celebrità che autografa i ricordi di un presidente che offre conforto.

Il tweet di Trump, all’inizio della settimana, in cui si chiedeva alla FEMA di dare all’Alabama “il trattamento A Plus”, potrebbe aver fatto sì che le sue azioni risaltassero ancora di più in un contesto ecclesiale a causa di motivazioni politiche percepite.

Sebbene il presidente Trump si sia ritratto come un sostenitore del cristianesimo evangelico, la sua partecipazione e il suo impegno religioso sono stati evidentemente carenti fino alla sua corsa politica alla carica. A causa di domande che affliggono l’autenticità della fede del Presidente in mezzo a azioni discutibili, molti vedono il Presidente come totalmente fuori luogo in una chiesa o nella firma di Bibbie come eroi della fede.

Salienza sociale

Il concetto di salienza sociale – le ragioni che attirano l’attenzione della gente su un individuo – offre anche informazioni importanti sulla forte risposta alla firma della Bibbia da parte di Trump.

I presidenti hanno a lungo ricoperto il ruolo di consolatore in caso di gravi disastri, fornendo non solo leadership, ma anche speranza e sostegno alle comunità in crisi. Eppure questo è stato un ruolo che il presidente Trump ha continuamente lottato per esibirsi.

Poco prima che i tornado mortali colpissero l’Alabama, minacciò di tagliare gli aiuti ai superstiti incendiati in California per sostenere la costruzione di un muro di confine. Dopo l’uragano di Firenze, il presidente si è goffamente fissato e sembrava più preoccupato per una barca che era andata a mare che per i sopravvissuti che era lì a sostenere. Poi, dopo l’uragano Maria, ha minimizzato le morti a Puerto Rico sostenendo i risultati degli studi, incolpando i sopravvissuti e il governo locale per la difficile ripresa, ed è stato visto lanciare rotoli di asciugamani di carta in una folla di sopravvissuti.

Quando i presidenti visitano una zona disastrata, può contribuire a portare più risorse (spesso portando a un picco delle donazioni) a coloro che ne hanno bisogno. Sfortunatamente, a causa del difficile curriculum del presidente Trump che comunica con i sopravvissuti, viene data più attenzione alla sua firma delle Bibbie che alle vittime e ai sopravvissuti del disastro.

Salienza cognitiva

Per dirla semplicemente, la salienza cognitiva è il significato che diamo a qualcosa. Per alcuni cristiani, il disagio con il presidente che firma le Bibbie può essere guidato da ciò che la Bibbia significa per loro.

Molti cristiani considerano la Bibbia un testo sacro e sacro da trattare con riverenza. Come ho condiviso con il Washington Post , l’atto di autografare la Bibbia sarebbe stato considerato blasfemo tra molte delle comunità di fede in cui sono cresciuto. D’altra parte, diversi pastori di spicco hanno descritto l’atto come uno di incoraggiamento e come qualcosa che non dovrebbe essere degno di nota.

Per gli altri, non è il significato che danno alla Bibbia, ma piuttosto il significato che danno alle azioni del presidente Trump che solleva gli allarmi. L’immagine del presidente degli Stati Uniti che firma le Bibbie in un luogo di culto è percepita da alcuni come una diradamento della separazione tra chiesa e stato. Si potrebbe anche sostenere che ciò che è accaduto è il simbolo di un cristianesimo malsano che mescola troppo strettamente fede e politica. E la reazione contro l’indignazione dopo l’evento di venerdì potrebbe indicare che molti altri hanno visto Trump firmare Bibbie come un atto di buona volontà e innocente di qualsiasi motivazione politica.

In definitiva, il significato che le persone assegnano a Trump firmando Bibbie – e il tumulto che ne è seguito – può riguardare più la psicologia che la teologia. Ecco perché la gente parla ancora di questo: me stesso incluso.

Ma nonostante tutto questo, è importante che le nostre reazioni al Presidente Trump non ci permettano di perdere di vista il fatto che la nostra chiamata più importante è quella di prendersi cura e di aiutare i sopravvissuti. Emotivamente, ciò di cui i sopravvissuti hanno più bisogno in questo momento è che gli altri li aiutino a sapere che non sono soli e che nella loro vita ci sono persone a cui rivolgersi per chiedere aiuto. Per ulteriori informazioni su come fornire questo tipo di aiuto, dai un’occhiata a questa intervista che ho fatto con la dottoressa Kathleen Kendall-Tackett su come riconoscere e rispondere ai traumi. Ho anche condiviso alcune abilità basilari di aiuto che avrebbero aiutato il presidente Trump – e tutti noi – a fare un lavoro migliore per sostenere i sopravvissuti alle catastrofi.