Creazione di pratiche personalizzate per gli studenti

Per alcuni decenni, gli educatori hanno suggerito che i computer avrebbero notevolmente migliorato la nostra capacità di insegnare agli studenti. L'ipotesi è stata che con i computer saremmo stati in grado di trasportare gli studenti in posti che non potevano andare da soli, consentire loro di comunicare con persone in tutto il mondo e ottenere istruzioni più personalizzate.

Finora, l'influenza dei computer nell'istruzione è stata mista. I computer consentono chiaramente l'accesso a una libreria di materiali molto più ampia di quella che gli studenti sarebbero stati in grado di ottenere prima di Internet. Inoltre, gli studenti possono vedere video interessanti che portano più contenuti rispetto alle pellicole e ai video che erano la norma in passato.

Tuttavia, i computer hanno avuto anche un lato negativo. Internet offre un sacco di distrazioni che porta gli studenti a provare a multitasking in modi che ostacolano l'apprendimento. Le conferenze video (come i MOOC) non sono ancora state all'altezza dell'hype. È difficile guardare una lezione su uno schermo. E ci sono stati pochi metodi efficaci per personalizzare le istruzioni per le esigenze dei singoli studenti.

Questo numero di pratica personalizzata è stato esaminato in un documento di Robert Lindsey, Jeffery Shroyer, Harold Pashler e Michael Mozer nel numero di marzo 2014 di Psychological Science .

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Hanno confrontato tre metodi per aiutare gli studenti dell'ottavo anno a imparare il vocabolario spagnolo. Per ciascuno di questi metodi, tutti gli studenti hanno studiato per lo stesso lasso di tempo.

Un gruppo di studenti ha appena praticato la lezione più recente ogni settimana per 10 settimane. Questo processo è simile a quello che molti studenti fanno ora quando i loro quiz settimanali si concentrano sul materiale più recente. Un secondo gruppo ha avuto un tipo generico di pratica che ha distanziato la pratica per settimane in cui è stata data loro la possibilità di studiare sia il materiale della lezione corrente che quella della lezione precedente.

Un terzo gruppo usava una tecnica più complessa per indovinare quale materiale era più probabile che ogni studente stesse per dimenticare. Questa tecnica utilizzava la performance di uno studente ogni settimana per stimare la sua capacità complessiva di ricordare il vocabolario, la difficoltà di particolari elementi (giudicato dal modo in cui gli studenti in generale erano in grado di apprendere quegli oggetti) e quanto spesso avevano visto quegli articoli in precedenza. Usando questa tecnica, gli studenti trascorrevano la maggior parte del loro tempo ogni settimana sui nuovi elementi della lezione corrente, ma poi hanno ricevuto un'infarinatura di articoli più vecchi per aiutarli con informazioni più vecchie che probabilmente avrebbero dimenticato.

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Gli studenti hanno ottenuto un test alla fine del semestre e un altro test dopo una pausa di quattro settimane all'inizio del semestre successivo. In entrambi i test, gli studenti sottoposti al regime di allenamento personalizzato hanno fatto molto meglio di quelli che hanno studiato solo le parole della settimana corrente o quelle che hanno studiato le parole della settimana precedente e quelle della settimana corrente. Il più grande vantaggio per la formazione personalizzata è venuto per gli articoli che sono stati appresi all'inizio del semestre. Gli studenti che hanno ricevuto questo addestramento erano molto meno inclini a dimenticare quegli oggetti rispetto a quelli dati le altre due tecniche.

Questa scoperta suggerisce che quando gli studenti apprendono informazioni che richiedono molta pratica, i computer possono essere usati per individualizzare la pratica per le esigenze di particolari studenti. Certo, i computer stanno semplicemente migliorando un pezzo di apprendimento qui. Prendere una nuova lingua richiede l'apprendimento del vocabolario, ma richiede anche l'apprendimento per comunicare effettivamente. Questa tecnica aiuta con la memorizzazione, ma non con l'uso della nuova lingua.

Una preoccupazione che ho con questa tecnica, però, è che gli studenti hanno bisogno di imparare materiale, ma hanno anche bisogno di imparare a studiare in modo efficace. Cioè, gli studenti devono imparare che la ragione per cui riescono con questa nuova tecnica è perché trova elementi difficili del passato che stanno per dimenticare e li fa studiare quegli oggetti. Questi studenti non avranno sempre davanti a sé un computer che li aiuti a capire quale materiale studiare. Quindi, hanno bisogno di imparare ad applicare alcune di queste strategie da soli per massimizzare la loro capacità di apprendere in futuro.

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