Il tuo corpo è alla radice della tua rabbia
Un giorno mia figlia stava cercando di infilare il suo coniglio domestico nella sua gabbia, ma si stava lacerando per la stanza e si nascondeva sotto il letto. Si esasperò e urlò: "Esci qui adesso! Qual è il problema con te? "Dubitavo che questo avrebbe calmato il coniglio e lo avrebbe invitato fuori. Quando qualcuno ci sta urlando contro, il nostro primo impulso è scappare. Conigli e sposi saltano indietro quando vengono minacciati, anche quando gli viene detto di non farlo. Quasi non possiamo aiutare queste reazioni. Le nostre risposte fisiche annullano il pensiero logico.
Questo è il motivo per cui la rabbia è potente – è connessa ai meccanismi di sopravvivenza di base. Se stai combattendo o fuggendo per salvarti la vita, tutti i sistemi sono in allerta. La tua sposa ha mai calpestato la stanza come se volessero uccidere? Il tuo corpo ha risposto in millisecondi, prima che qualsiasi pensiero lo facesse. Siamo bravi in questa risposta tesa, perché se qualcuno ci sta venendo incontro con rabbia, dobbiamo reagire in fretta. Tuttavia, queste emozioni istantanee sono spesso illogiche.
Charles Darwin era interessato a questo. Ha fatto un esperimento con un serpente per vedere se poteva costringersi a rimanere calmo quando il suo corpo si sentiva minacciato. Scrisse: "Ho messo il mio viso vicino alla spessa lastra di vetro di fronte a un soffio-addio nei giardini zoologici, con la ferma determinazione di non ricominciare da capo se il serpente mi colpiva; ma, non appena il colpo è stato colpito, la mia risoluzione non è andata a buon fine e ho saltato un cortile o due indietro con sorprendente rapidità. La mia volontà e la mia ragione erano impotenti nei confronti di … [un falso] pericolo.
Anche i partner che sono bravi a stare calmi devono lavorarci quando vengono provocati. La rabbia che deriva dalla minaccia di un altro è progettata per proteggere, ma come un serpente dietro al vetro, la maggior parte delle azioni del nostro partner non sono pericolose per la vita. Questo è il motivo per cui la rabbia è ingannevole. Distorce la persona di fronte a te, dipingendoli come un nemico. Vogliamo ferire ciò che pensiamo sia la fonte del nostro dolore. Un partner che in altri momenti può essere una fonte di amore e sicurezza, ora diventa un nemico da inviare. Un uomo in uno dei miei studi ha descritto questa sensazione: "Ho sentito la rabbia che iniziava, l'adrenalina, e non mi importava … Era in quel momento … Onestamente volevo solo ferirla fisicamente".
Questa ostilità irrazionale si verifica quando una parte del cervello chiamata ippocampo diventa inattiva. L'ippocampo di solito prende appunti, localizzando accuratamente gli eventi nella memoria. Ma quando è arrabbiato, il cervello chiude questo scriba. I fatti diventano secondari, e l'emozione e l'attacco diventano primari. Questo rende anche quasi impossibile per le coppie inferocite giungere a un accordo accurato su quanto accaduto.
Il ricercatore di relazioni John Gottman dice che la rabbia rende "il pensiero razionale quasi impossibile", che è un'altra ragione per cui questo stato è dannoso. Invece di fare scelte che aiuteranno te e la tua relazione, la rabbia porta a scambi distruttivi che Gottman confronta con The Roach Motel, dove le coppie entrano, ma non riescono a uscire. Come i combattenti della gabbia, diventano intrappolati, inondati di adrenalina, e il loro polso e la pressione sanguigna aumentano. Hai avuto combattimenti come questo? Se ne stai avendo molti, la tua relazione non sta andando bene. La prossima volta che inizi a perderlo, ricorda che "la rabbia" è una lettera a "pericolo", ed è ora di uscire dalla gabbia.
