Quasi tutti hanno rotto una promessa di volta in volta. Poche promesse non mantenute si traducono in azioni legali. Ciò solleva la domanda: puoi citare in giudizio per una promessa non mantenuta? La regola generale è che le promesse non mantenute, da sole, non sono impugnabili in tribunale. Tuttavia, c'è un'eccezione poco conosciuta: promissory estoppel.
Le promesse infrante sono generalmente inapplicabili per legge
In assenza di un contratto o di un accordo, che richiede un vantaggio per entrambe le parti (indicato come corrispettivo), la legge non è generalmente disponibile per far rispettare una promessa. Considera gli esempi qui sotto.
Esempio 1. Prometto di darti un cappello in cambio del tuo pagamento di $ 10. In questa situazione, ci sono benefici per entrambe le parti: ottengo soldi e ottieni un cappello, quindi questo sarebbe considerato un contratto e applicabile per legge.
Esempio 2. Prometto di darti un cappello. In questa situazione, non vi è alcun beneficio promesso e, di conseguenza, questa promessa non sarebbe applicabile per legge.
La dottrina di Promissory Estoppel
C'è, tuttavia, un'eccezione molto interessante alla generale inapplicabilità delle promesse, e questa è la dottrina del promissorio estoppel:
La Restatement of Contracts definisce come promettente un estoppel come: "Una promessa che il promittente dovrebbe ragionevolmente aspettarsi di indurre all'azione o alla tolleranza di un carattere definito e sostanziale da parte del creditore e che induce tale azione o preponderanza …"
In altre parole, una promessa può essere imposta dalla legge se la persona che riceve la promessa agisce facendo affidamento sulla promessa, e la persona che fa la promessa si aspettava ragionevolmente che ci sarebbe stata tale fiducia.
Esempio 3 . Una società promette oralmente di pagare a un dipendente un importo mensile per il resto della vita del dipendente. Sulla base di questa promessa, l'impiegato si ritira dal suo lavoro. L'estoppel promettente si applicherebbe per impedire alla società di ritirare la sua promessa. Questo è un caso reale – vedi Feinberg v. Pfeiffer Co., 322 SW2d 163, 165 (Mo. App. 1959).
L'applicazione di Promissory Estoppel
L'estoppibilità promettente presenta considerazioni particolari per le promesse volte a influenzare il comportamento. Ad esempio, se un uomo promette alla sua ragazza di lunga distanza che si prenderà cura di lei se si muoverà attraverso il paese per essere più vicino a lui, e si muoverà attraverso il paese (abbandonando il suo lavoro e incorrendo in costi di trasloco), solo per avere si rompe la sua promessa, si applicherebbe un promissorio estoppel?
Forse, ma anche alcuni requisiti dovrebbero essere soddisfatti. La fiducia deve essere ragionevole, e ci deve essere perdita subita a causa della dipendenza. Vedi, ad esempio, Alden v. Presley , 637 SW2d 862 (Tenn 1982) (la promessa di estinguere il mutuo della madre della fidanzata non è applicabile perché la dipendenza non era ragionevolmente giustificata e non si subiva alcuna perdita).
Ci sono molte risorse su come gestire le promesse non mantenute. (Ad esempio, "Come fai a far fronte a una promessa non mantenuta?", "Stanco di essere deluso? Come mantenere le persone responsabili"). Poche di queste risorse menzionano il contenzioso come soluzione. E giustamente: il contenzioso è emotivamente e finanziariamente drenante e dovrebbe essere riservato come ultima risorsa.
Ma in alcune situazioni, potrebbe essere l'unico modo per sistemare le cose.
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