Poco dopo il nostro trasferimento al "Centro Benessere", un nuovo conoscente mi commentò pensieroso, "È strano quante persone sembrino peggiorare dopo essersi trasferiti qui." Peggio di cosa, mi chiedevo. Non era questa ala designata per gli anziani adulti sani? Ma in effetti, mio marito ha iniziato presto a sperimentare una serie di eventi avversi.
Qui devo fare una digressione e dire che non c'era un dottore al WC Il coyly "Centro Benessere" era gestito dallo staff infermieristico, che aveva un alto tasso di turnover. Il dottore aveva un medico di guardia, dottore Anne. Ci siamo incontrati con il dottor Anne quando siamo entrati nella struttura e non l'ho mai più vista nei tredici mesi in cui vivevamo lì. I residenti erano soliti scherzare sul fatto che la dottoressa Anne fosse un fantasma.
Mio marito è un non-lamentoso, quindi quando mi disse che stava avendo dolori all'inguine all'inguine, erano piuttosto cattivi. Era stitico, e nonostante il continuo uso di lassativi, non era stato in grado di produrre un movimento intestinale l'ultimo paio di settimane. Era convinto che qualcosa di grave fosse sbagliato e gli aveva messo in testa che aveva il cancro al colon. Decidemmo che avrebbe dovuto chiedere una visita urgente con la dottoressa Anne. Il suo addetto alla reception disse a mio marito che la dottoressa Anne poteva vederlo in due settimane e mezzo: il suo primo appuntamento aperto.
Quasi tre settimane di ritardo per un appuntamento urgente? Ho richiamato immediatamente e ho parlato con l'addetto alla reception, che aveva una di quelle voci plastiche e senza emozioni. Ciononostante, riuscii a farle pressione sull'immediatezza del bisogno, e lei accettò di sistemare mio marito per un appuntamento con la dottoressa Anne a metà pomeriggio. Herb se ne andò prontamente alle 14.30 e non riapparve fino all'ora di cena. Aveva aspettato e aspettato e non aveva mai visto la dottoressa Anne. Invece era stato visto da un altro dottore, Ann Datunashvile, MD. Il dott. Datunashvile era elencato nella Directory del campus come il direttore medico (la dottoressa Anne, una nuova assunzione, non era elencata da nessuna parte).
Questo medico ha sentito l'inguine di mio marito e ha diagnosticato un "blocco". Ha suggerito che continuava a prendere lassativi e gli ha dato un clistere se nient'altro ha portato sollievo. Passò un'altra settimana e Herb vide di nuovo lo stesso dottore. Gli piaceva, personalmente. Sentì l'area attorno al suo colon e decise di farla a raggi x. Così il giorno dopo, due tecnici dei raggi x si sono trasferiti nel nostro appartamento e hanno radiografato il suo torso inferiore. Non sorprendentemente, hanno trovato un blocco. Mio marito, in agonia, ha deciso di chiamare il suo ex medico e l'ha pregata di riportarlo nella sua pratica. Accettò, e dopo un breve esame, prescrisse Olio Minerale e Metamucile. Il problema si risolse immediatamente.
All'inizio, ero diventato amico di una donna vivace e acuta a metà degli anni Ottanta, Laura. Siamo stati nel WC circa sette mesi in cui Laura ha avuto un ictus. Non era paralizzata o incapace di parlare: solo il suo udito era affetto, in particolare da un orecchio. Mi disse che mentre si trovava nel Centro Benessere, la dottoressa Anne venne a trovarla e disse rassicurante: "Non ti preoccupare, ci prenderemo cura di te". Tuttavia, durante la sua convalescenza, Laura non vide mai la dottoressa Anne ancora.
La storia di Laura non è stata l'unica storia preoccupante che abbiamo sentito. Due residenti del WC, che erano stati trasportati al Centro Benessere per il recupero dopo gli interventi chirurgici, dovevano essere ricondotti all'ospedale di Yale-New Haven dopo diversi giorni sull'unità. In entrambi i casi, gli individui soffrivano di disidratazione. Ciò poteva solo significare che l'assistenza infermieristica era seriamente carente, poiché mantenere un paziente idratato è in realtà l'infermieristica 101.
Era questa "continua assistenza", come ci era stato promesso? Sembrava davvero spaventoso.
