Ave a un Instigator: Yao Ming

Ci sono quelli che guardano le cose come sono e chiedono perché? Sogno cose che non sono mai state e chiedo perché no? – Robert F. Kennedy

Quelli di voi che sono lettori abituali dei miei blog sanno che sono un appassionato di sport, non solo perché amo i giochi, ma perché credo che i giochi, quando suonati bene, possano insegnarci molto sulla vita buona dentro e fuori arena.

Il ritiro del giocatore di basket NBA Yao Ming è stato annunciato ieri, anche se tale rapporto è stato contestato. In ogni caso, il centro 7'5 "per gli Houston Rockets è stato ridotto a dimensioni mortali da un infortunio al piede ricorrente, un disturbo comune tra i grandi uomini del gioco. Yao Ming ha giocato solo nove anni nella NBA. Ha giocato bene, ma la sua vera eredità non si trova nel registro delle statistiche (anche se la percentuale di tiro libero dell'83% è piuttosto notevole rispetto a quella di molti altri centri NBA).

Piuttosto, la sua eredità si troverà nel ruolo di istigatore, una persona che mostra agli altri ciò che è possibile e li ispira a seguirne l'esempio. Nel caso di Yao Ming, quello che ha mostrato è che i giocatori di basket cinesi appartengono al palcoscenico mondiale. Inoltre, ha dimostrato che si può giocare con grazia – e qui non intendo semplicemente grazia fisica. Ha lavorato sodo. Si è comportato con modestia e umorismo gentile. E aveva solo 13 falli tecnici chiamati contro di lui nella sua intera carriera.

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Per molti di noi negli Stati Uniti, in particolare per gli appassionati di sport, Yao Ming è stato il volto della Cina, un paese con 1,3 miliardi di residenti, e ha creato un ponte culturale di buona volontà. Quanti americani conoscono il nome dell'attuale premier cinese? Scommetto che non tutti conoscono il nome di Yao Ming.

Gli appassionati di sport amano le statistiche, quindi eccone uno che ho incontrato leggendo sull'apparente pensionamento di Yao Ming: ci sono ora 800.000 campi da basket costruiti o in costruzione in Cina. Questo non è un errore di battitura.

C'è un punto oltre la pallacanestro? Ovviamente. Gli istigatori esistono e contano in tutti i settori della vita. Sono facili da identificare nello sport perché i giochi che suoniamo sono così ben documentati e ben documentati: Pensa a Jackie Robinson, Roger Bannister, Billie Jean King, Pelé e Se Ri Pak.

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Ma gli istigatori esistono anche e contano più localmente, come il primo membro della mia famiglia allargata per frequentare l'università e guadagnare un dottorato di ricerca. Ha piantato l'idea nella mia testa che avrei potuto fare lo stesso, e l'ho fatto.

Una delle verità sulla psicologia è che il comportamento del passato predice il comportamento futuro. Gli istigatori rendono questa verità una mera generalizzazione in contrasto con un principio invariante, almeno quando prestiamo attenzione ai loro esempi.

Diciamo ai nostri figli di sognare in grande e di raggiungere le stelle, anche se non sono alte sette piedi. Gli istigatori trasferiscono questi desideri dallo stato dei cliché ai piani d'azione. Ave a tutti loro.