Le categorie razziali sono sempre state fluide, mai categorie fisse che sono diventate un'ossessione nel mondo moderno. Il blog di Jefferson Fish su Psychology Today sostiene effettivamente che la razza è in gran parte una costruzione sociale.
Nel 1890, il termine "razza" fu usato per la prima volta nei questionari del censimento americano. Tra le scelte c'erano bianco, nero, mulatto, quadro, ottoneon, cinese e giapponese. Quattro decenni dopo, il mulatto scomparve. Invece, chiunque avesse una discendenza nera era elencato come nero.
Mentre queste categorie hanno qualche utilità, principalmente in campo medico, sono state largamente utilizzate come mezzo di controllo sociale e spesso come mezzo di discriminazione e bigottismo. La razza può anche essere usata in modo positivo. Gli identificatori razziali possono aiutare a fornire un risarcimento per gli abusi passati accumulati su gruppi di persone. L'azione affermativa riconosce come la storia raggiunge il presente e continua a svantaggiare determinati gruppi.
Sebbene i casi giudiziari abbiano reso le preferenze basate sulla razza difficile da attuare, molte istituzioni possono e usano la razza come uno dei criteri per promuovere la diversità.
Ma gli eventi della vita reale possono rendere la classificazione razziale meno utile. Le cifre del censimento del 2000 hanno mostrato che il 2,4% (6,8 milioni) della popolazione si dichiarava multirazziale. I dati preliminari del censimento del 2010 mostrano una chiara tendenza al rialzo.
Il New York Times si è recentemente concentrato su ammissioni di gare e college. L'articolo si concentra su Natasha Scott, il cui padre è nero e madre asiatica. Quando ha fatto domanda per il college, ha detto: "Mi sono appena reso conto che la mia razza è qualcosa a cui devo pensare. Mi addolora dirlo, ma mettere nero potrebbe aiutare le mie possibilità di ammissione e mettere giù l'asiatico potrebbe danneggiarlo. "Continua," Mia madre mi esorta a mettere nero per usare AA "-African American-" per entrare in i college a cui mi sto candidando. Voglio quasi farlo, ma mi chiedo se sia moralmente giusto. "
Scott fa una buona domanda e ha ricevuto questa risposta quando ha postato i suoi pensieri sulla bacheca elettronica sui ricoveri al college: "Sei nero. Dovresti possederlo. "Per quanto ne so dall'articolo, Scott non ha mai rinnegato il fatto di essere nero. Ma dichiarandosi nera, avrebbe rinnegato il suo passato asiatico. L'unica ragione per cui avrebbe fatto questo era aumentare le sue possibilità di ammissione. Era disposta a fare la sciarada e tradire se stessa per entrare nel collegio di sua scelta?
La pressione per impegnarsi in questo tipo di inganno è grande. Fortunatamente per Scott e altri studenti interrazziali, molte università ora consentono agli intervistati di controllare più di una scatola. Mentre questo risolve il conflitto morale degli individui, ha il rovescio della medaglia di trascurare il fatto persistente e pernicioso del razzismo. L'azione affermativa intendeva affrontare gli impedimenti causati da pratiche passate che sono diventate istituzionalmente incorporate.
A marzo, il tasso di disoccupazione nero è aumentato dal 15,3 al 15,5 percento, mentre il tasso di disoccupazione bianco si è attestato al 7,9 percento. Durante la recessione, i neri hanno perso il lavoro più rapidamente dei bianchi e da allora non li hanno più recuperati. Nel 2009, i neri costituivano il 39,4% della popolazione carceraria. Razza e povertà sono legate insieme oggi, come è stato nel passato. E questa è la ragione per l'azione affermativa.
È giunto il momento di spostare l'attenzione dalla corsa alla povertà. La povertà può essere misurata e affrontata in modo più diretto e obiettivo rispetto alla razza. Sono i poveri che hanno bisogno di assistenza, qualunque sia il loro colore, qualunque sia la loro razza, qualunque sia la loro etnia. I bambini di Obama non avranno bisogno di aiuto per andare all'università e il presidente e sua moglie non avranno bisogno di assistenza per trovare lavoro quando lasceranno la Casa Bianca.
Penso ai due sistemi scolastici che ospitano la mia università, Uniondale e Hempstead, e il distretto scolastico in cui vivo, Westbury. Questi tre distretti valutano nella parte inferiore di ogni misura di rendimento accademico nella contea di Nassau. Queste scuole sono travolgenti nere e ispaniche. Prendono anche parte delle zone più povere di Long Island. Piuttosto che concentrarsi sulla composizione razziale delle scuole, sarebbe molto meglio affrontare i problemi economici sottostanti che affliggono le scuole.
I migliori studenti di Uniondale e Hempstead dovrebbero, a mio parere, ricevere borse di studio complete da Hostra, che, come istituzione non profit non paga le tasse di proprietà, la fonte di entrate per le scuole pubbliche. Penso che sia un dovere morale restituire qualcosa a queste due scuole e borse di studio ai loro migliori studenti sarebbe uno sforzo sincero.
La diversità razziale è importante ma molto più importante è la diversità economica nel campus. È forse la cosa più importante che un college può fare per contribuire a spezzare il legame tra povertà e razza.
