Ciò che le persone malate odiano di più dai loro amici

Come autore di Come essere amico di un amico malato , sono stato invitato a parlare a comunità, salute e gruppi religiosi di tutto il paese su quali parole e comportamenti sono più utili o dolorosi per le persone che soffrono di malattie fisiche o agonie del cuore.

Ecco alcuni esempi delle lamentele che ho ascoltato dal mio pubblico:

* Gli amici più benintenzionati recitano allegramente cliché come: "Sono sicuro che starai bene" o "Tutto andrà bene", quando non sanno nulla di simile.

* Non appena i pazienti segnalano la loro diagnosi, molti dei loro amici rispondono con consigli indesiderati o commenti auto-referenziali. Diranno: "Mio cugino ha avuto la stessa cosa e l'ha superato". O, "Pensi che sia male! L'ho fatto peggio. "O insisteranno sul fatto che tu andrai a vedere il loro psichiatra, l'agopuntore o l'istruttore di yoga.

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* Ignaro del fatto che le malattie croniche come il diabete, la SLA o la malattia di Crone raramente migliorino, gli amici di solito portano in camera d'aria palloncini di elio o biglietti di auguri che dicono "Pronti bene".

* A una paziente affetta da cancro al seno che ha avuto una mastectomia doppia, un amico ha scherzato: "Beh, almeno sei sposato." A qualcuno il cui bambino è morto, un amico in realtà ha detto: "Beh, almeno tu ne hai altri due". inizia "Beh, almeno …" di solito è piuttosto offensivo.

* Molti pazienti si sono risentiti per aver sentito i cliches di Dio. Ad esempio, "Dio ti sta mettendo alla prova." O "Dio ti darà solo quanto puoi gestire". O nel caso di qualcuno che piange la perdita di una persona cara, "Dio lo voleva". O, "Don" t preoccupati, lei è con Dio. "A meno che tu non abbia una linea diretta con l'Onnipotente, potresti voler bandire tutte le linee di Dio dal tuo vocabolario di amicizia.

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* Continuavo a sentire lamentele sui regali di buona riuscita che rendevano il donatore piacevole, ma non necessariamente confortavano o servivano il paziente. Parenti e amici, che agiscono secondo la vecchia etichetta, spesso inviano o portano fiori – (tutti abbiamo visto stanze d'ospedale piene di mazzi floreali, metà dei quali morti, che rende la stanza ancora più deprimente) – o mandare cesti di frutta avvolti nel cellophane e pieno di più frutti e cibi fantasiosi di quanto i pazienti possano mangiare.

Nei periodi di domande e risposte dopo i miei discorsi, centinaia di persone precedentemente o attualmente malate hanno parlato di quanto queste risposte o offerte non siano state utili, mentre altri hanno detto di quanto si sentissero scomode in presenza di un amico malato e di quanto fossero incerti su cosa dire, portare e fare.

Il mio libro aiuta le persone a navigare in questo terreno accidentato in modo molto dettagliato, ma alcuni suggerimenti generali possono farti andare nella giusta direzione.

In primo luogo, cerca di stabilire una politica di assoluta onestà con i tuoi amici malati chiedendo loro di dirti:
– Che cosa è utile e cosa non lo è
– quando vogliono essere soli e quando vogliono compagnia
– cosa portare e quando partire

Secondo, filtra le tue osservazioni prima che lascino la tua bocca. Chiediti: "Quello che sto per dire sarà utile e vorrei ascoltarlo se fossi nella situazione del mio amico?"

Terzo, considera ciò che potresti portare o comprare che sarebbe veramente utile o porterebbe piacere al paziente. Invece di fiori, forse portare un buono regalo per un massaggio, o una carta regalo per un serbatoio di gas per coprire il costo aggiuntivo di viaggiare per i loro trattamenti multipli. Per il prezzo di un cesto di frutta fantasia, potresti trattare il tuo amico malato con una bella camicia da notte o un caldo pigiama di flanella da indossare nella loro stanza d'ospedale troppo climatizzata.

In quarto luogo, è possibile organizzare gli amici dei pazienti in modo che non tutti portino un tonno in casseruola nella stessa notte. Oppure organizza un programma per diversi amici per accompagnare il malato a lei o al suo laboratorio di chemio in giorni diversi.

Cinque, chiedi sempre se è un momento conveniente per visitarlo, non limitarti a entrare e non restare mai fuori. Ricorda che è uno sforzo per il paziente che ha dolore o recupero per interagire con i visitatori perché anche loro sono stati allevati per fare conversazione e comportarsi educatamente. Venti minuti sono ottimali per la visita media; dieci minuti se la persona è affaticata o in extremis. (A meno che tu non sia lì per aiutare nelle faccende domestiche o nell'assistenza all'infanzia, nel qual caso rimani quanto necessario).