Quando Floyd Skloot, romanziere, poeta e tre volte vincitore del Pushcart Prize, è stato colpito da un virus paralizzante più di 20 anni fa, è stato quasi messo a tacere dai deficit neurologici. E poi ha scoperto che poteva scrivere memorie.
The Wink of the Zenith: The Shaping of a Writer's Life è il quarto memoriale di Skloot. Quando realizzò che era impossibile per lui scrivere romanzi, impossibile pianificare una narrazione coesa, scoprì che era in grado di scrivere frammenti di memoria e vedere dove lo guidavano, che tipo di puzzle poteva mettere insieme. Così, spiega, ha modellato i suoi saggi e libri post-attacco nel modo in cui ha rimodellato la sua vita di scrittore. Lui scrive:
Quando ho iniziato a scrivere di nuovo, le parole, le immagini, le linee e le note disconnesse emerse sono state archiviate in varie cartelle: Brooklyn, Long Beach, Baseball, Campi estivi, Madre, Padre … Era come se, fin dall'inizio, Stavo organizzando i frammenti di memoria in una forma che alla fine sarebbe diventata questo libro, finito vent'anni dopo.
Quei frammenti si fondevano in saggi commoventi, molti dei quali sono stati pubblicati su riviste letterarie. Skloot scrive con un'emozione sommessa su come sia riuscito a sopravvivere alla sua fredda famiglia d'origine piena di conflitti, così come sull'avere e rinunciare a vari dei suoi sogni giovanili, come giocare a baseball professionista.
Descrive diverse visite alla sua anziana madre in una Memory Impairment Unit, dove lei non lo riconosce e comunica cantando frammenti di canzoni del 1931. C'è un umorismo nero nelle conversazioni senza senso che lui e sua moglie provano ad avere con la vecchia .
Trovo spesso riferimenti al "tempo" quando leggo gli account degli scrittori sul loro processo creativo. In uno dei suoi saggi, Skloot lo nota
nei momenti di punta, ero nel posto che Jason Compson descriveva a Quentin in The Sound and the Fury : Ha detto che il tempo è morto fintanto che viene spinto da piccole ruote; solo quando l'orologio si ferma, il tempo prende vita. La grande scrittura, ho visto, potrebbe farlo. Potrebbe fermare il tempo e quindi rendere il tempo prendere vita, trasportando il lettore, come deve aver trasportato lo scrittore, in un'altra dimensione. Potrebbe abbattere le barriere tra lo scrittore, il lettore e i personaggi, come aveva fatto Faulkner.
In un altro saggio, Skloot offre un'illuminazione:
Dovevo imparare che il tempo non era denaro. Che la mia più grande debolezza di scrittore fosse la corsa al completamento. Dovevo imparare ad amare facendo il lavoro, non finendo il lavoro.
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