Perché l'arte terapia funziona

Fonte: © 2016 Collezione di Cathy Malchiodi, PhD

Come approccio alla salute mentale, l'arteterapia ha fatto molto affidamento sull'opinione degli esperti piuttosto che sulle prove concrete attraverso varie forme di ricerca. Nonostante l'entusiasmo collettivo della professione, c'è stata poca convinzione che l'arte terapia faccia una differenza positiva nel recupero emotivo in individui sfidati da disturbi della personalità.

I ricercatori Haeyan, van Hooren e Hutchemaekers (2015) hanno cercato di identificare i possibili effetti della terapia artistica sul processo di recupero in gruppi di adulti con disturbi di personalità, sulla base delle osservazioni aneddotiche esistenti fatte dai professionisti sul campo e delle testimonianze dei pazienti. Usando il Grounded Theory Approach (GTA), hanno costruito uno studio qualitativo usando interviste approfondite per raccogliere dati che riflettessero le risposte degli individui alle esperienze di terapia artistica e usavano la codifica aperta e assiale per generare e distillare informazioni. Per il non ricercatore e il clinico, questo può sembrare scoraggiante; tuttavia, i ricercatori sono stati in grado di identificare un insieme di cinque concetti che comprendevano tutti i dati raccolti tramite intervista come segue:

Percezione e autopercezione . Gli individui hanno riferito che l'espressione artistica li ha aiutati a concentrarsi sul momento presente, identificare le risposte emotive e le connessioni tra emozione e consapevolezza del corpo. Anche se a volte questo inizialmente si sentiva inizialmente peggio, le percezioni acquisite divennero il primo passo per riconoscere e convalidare le emozioni e un punto di partenza per ulteriori esplorazioni e azioni terapeutiche.

Integrazione personale . Gli individui sentivano che attraverso l'espressione delle loro esperienze artistiche, l'identità e l'immagine di sé erano rafforzate e una maggiore positività era possibile. Forse ancora più importante, le espressioni artistiche hanno reso visibili le emozioni, permettendo loro di indagare ulteriormente sentimenti e pensieri nel corso della terapia. Inoltre, le emozioni conflittuali potrebbero essere riunite in un'unica immagine coerente, qualcosa che è spesso impossibile fare con le sole parole.

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Emozione e regolazione degli impulsi . Gli individui imparano attraverso l'espressione artistica per modulare le risposte emotive, sperimentando così una maggiore libertà da loro e per "dosare" e regolare le emozioni. In altre parole, l'espressione artistica offriva uno spazio esperienziale in cui gli individui potevano sperimentare nuove risposte a sentimenti difficili, aumentando così un senso di autostima e autoefficacia.

Cambiamento del comportamento . In breve, i cambiamenti comportamentali comprendono il comportamento verso se stessi e il comportamento verso gli altri. In questo studio, molte persone hanno riferito di aver imparato a cambiare le loro risposte comportamentali attraverso il processo di espressione artistica. Come ciò avvenga è ancora difficile da dire, ma potrebbe avere qualcosa a che fare con la natura auto-diretta dell'espressione artistica che implica scelte su cosa fare e su come esattamente farlo. In altre parole, l'arteterapia può fornire l'opportunità di praticare effettivamente risposte alternative alle narrazioni personali esistenti. Poiché questo studio si concentra su piccoli gruppi, i partecipanti possono anche aver imparato di più sui propri modelli comportamentali attraverso l'interazione con gli altri nel contesto della terapia artistica di gruppo. Ad esempio, una partecipante di 35 anni ha notato: "Ricordo ancora che una volta dovevamo disegnare su un pezzo di carta. Non mi è piaciuto affatto. Non avrei intenzione di usare l'intero documento per dire, non vuoi invidiare il loro spazio agli altri, ma ti accorgi che qualcun altro di quello che hai disegnato (uh …). Non potrei davvero occuparmene così bene … mi sono dato più spazio … lascia che gli altri vedano di più di chi sono io e se qualcuno oltrepassa i miei confini, allora glielo faccio sapere "(p.6).

Intuizione e comprensione . Gli individui hanno riferito che l'espressione artistica li ha aiutati a esprimere le loro emozioni e le loro esperienze non verbali in parole. Di nota, hanno affermato di aver "sperimentato un dialogo interiore che guidava le loro scelte mentre lavoravano sul prodotto artistico" (p.6) e dopo che l'espressione artistica era stata completata. In altre parole, sia la creazione che l'analisi di ciò che è stato creato hanno supportato l'intuizione e la comprensione delle emozioni, dei pensieri e dei comportamenti e hanno fornito una migliore comprensione dell'esperienza attraverso la facilitazione del terapeuta dell'arte.

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I terapeuti dell'arte potrebbero rispondere a questa lista pensando: "beh, avrei potuto dirtelo". Sì, in effetti gran parte di ciò che è stato sintetizzato sopra è stato ripetutamente affermato sul campo, ma soprattutto attraverso casi clinici, testimonianze di singoli pazienti e credenti entusiasti e ben intenzionati in quella che viene spesso definita la "magia" della terapia artistica. Tuttavia, riconosciamo che questi ricercatori hanno compiuto un importante passo avanti nell'identificazione di cosa potrebbe essere quella magia, costruendo un modello teorico integrato con cinque categorie chiave per future indagini. Come tutti gli studi, sono necessarie ulteriori indagini; per esempio, come gli impatti verbali delle interazioni e gli esiti dei complementi, nonché l'effetto del processo di gruppo, rimangono anche domande per ulteriori esplorazioni. Ma indubbiamente questo studio dovrebbe accendere una conversazione sul modo in cui l'arteterapia funziona a beneficio degli individui e quale ruolo relazionale l'arteterapeuta gioca nel mix di arte, individuo e professionista.

Stammi bene,

Cathy A. Malchiodi, PhD, LPCC, LPAT, ATR-BC, REAT

© 2016 Cathy Malchiodi, PhD

Suzanne Haeyen, Susan van Hooren, Giel Hutschemaekers, Effetti percepiti della terapia artistica nel trattamento dei disturbi della personalità, cluster B / C: uno studio qualitativo, The Arts in Psychotherapy, Volume 45 , settembre 2015, Pagine 1-10, ISSN 0197- 4556, http://dx.doi.org/10.1016/j.aip.2015.04.005.

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