Perché “Good Fortune” è un termine improprio
Molte persone pensano che sarebbero più felici se avessero solo più soldi. Certo, alcune persone hanno sogni di champagne e caviale di yacht di lusso e cabine private. Ma la maggior parte della gente vuole più soldi per non raggiungere obiettivi stravaganti, ma pratici.
Non vogliono comprare opere d’arte costose o volare in prima classe, vogliono solo sbarcare il lunario. Dai pagamenti delle auto alle tasse universitarie, la maggior parte delle persone desidera stabilità finanziaria.
Secondo la ricerca, tuttavia, contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, quando si tratta di soldi, di più non è necessariamente migliore. Il comfort è spesso più piacevole dell’eccesso.
Il materialismo riduce il benessere
Spesso vediamo le persone materialiste in modo negativo. Il materialismo ha solo un brutto colpo, o è davvero male per te?
Nagpaul and Pang in “Materialism lowers well-being” (2017) hanno scoperto che il materialismo diminuisce il benessere attraverso la creazione di un’esperienza di perdita di autonomia. [I] Hanno spiegato che ciò è dovuto al fatto che le ricerche materialistiche sono estrinseche, alla ricerca della posizione sociale, status e identità. Osservano che perseguire un obiettivo unicamente per ottenere lodi, ricompense o approvazioni, diminuisce la capacità di godersi il perseguimento e impegnarsi con l’attività in questione.
Hanno anche scoperto in uno dei loro studi che le persone esposte a prodotti di lusso sperimentavano meno un senso di autonomia e un maggior grado di influenza negativa rispetto ai partecipanti che erano stati esposti a quadri neutrali. Hanno suggerito che l’esperienza di pensieri materialistici li ha portati a fare confronti sociali verso l’alto, confrontandosi con altri che hanno più possedimenti e uno status più elevato.
Nagpaul e Pang notano anche che il riconoscimento da parte dei partecipanti che non potevano permettersi i prodotti di lusso mostrati nelle foto potrebbe portare ad un diminuito senso di autonomia e ad un aumentato senso di insoddisfazione, ansia e angoscia.
Ma cosa succede se ti puoi permettere prodotti di lusso? Il materialismo ti renderà ancora infelice? Forse, perché c’è sempre la tentazione di competere. Dalla macchina che guidi, alle scarpe che indossi, al codice di avviamento postale in cui risiedi, è nella natura umana impegnarsi nel confronto sociale.
È quindi possibile spendere denaro in un modo che ti renda felice? La ricerca rivela che un modo per acquistare entrambi i prodotti e il piacere è attraverso la condivisione della tua ricchezza.
Acquisto per consumo condiviso, non per confronto sociale
Aknin et al. (2018) nota che sebbene esista una correlazione tra reddito e benessere, la maggior parte delle persone sopravvaluta l’importanza del denaro per raggiungere la felicità. [Ii] Suggeriscono che le scelte di spesa hanno un maggiore impatto sul benessere.
Come altri hanno notato, Aknin et al. discuti su come le esperienze forniscono più divertimento e soddisfazione rispetto agli acquisti materiali. E poiché sono meno suscettibili al confronto rispetto agli acquisti di materiale, sono meno propensi a sollevare preoccupazioni sulla questione della competenza. Forniscono l’esempio di confrontare la fotocamera digitale acquistata con i marchi acquistati da amici di un’ora o altre alternative di negozio, a condividere un safari africano di due settimane con i tuoi amici più cari.
Spiegano anche che c’è più tendenza a rimuginare sulle acquisizioni materiali, chiedendo se abbiamo fatto la scelta migliore, il che diminuisce il divertimento rispetto all’acquisto.
Condivisione strategica della ricchezza: acquisto di un impatto positivo attraverso la personalità
Sebbene la spesa egoista possa essere insoddisfacente, la spesa prosociale accresce il piacere. Tuttavia, prima di acquistare qualcuno una costosa carta regalo, considera che il valore del tuo regalo dipende dal fatto che tu offra qualcosa che gli piacerà. Per un lettore avido e riservato, 100 $ di lezioni di ballo in linea valgono meno di una ricevuta di $ 10 regalo in una libreria rara. Considera la personalità prima di acquistarla.
Aknin et al. corroborare questa conoscenza pratica, riconoscendo la capacità del denaro di comprare la felicità quando è spesa in modo congruente per la personalità. Citano uno studio in cui partecipanti altamente estroversi o introversi hanno ricevuto dei voucher in un bar o in una libreria. Le persone estroverse hanno ottenuto maggiore felicità quando hanno ricevuto e speso il buono per un bar piuttosto che per un negozio di libri, e i partecipanti introversi hanno sperimentato il contrario.
Gli autori suggeriscono che il legame tra il consumo corrispondente alla personalità e l’affetto positivo è dovuto al soddisfacimento dei bisogni psicologici di competenza e autonomia. La spesa non corrispondente alla personalità, d’altra parte, ha diminuito l’effetto positivo.
Ecco un’idea ancora migliore. Invece di acquistare una carta regalo per un amico per goderti un prodotto di consumo, anche se sai che sarà felice, perché non partecipare all’esperienza? La generosità è più piacevole quando facilita la connessione sociale. Quindi prendi un amico per un caffè invece di comprare semplicemente una carta Starbucks.
La chiave dell’appagamento sembra essere spesa per condividere, non per confrontare. E ricorda che la felicità non ha prezzo.
Riferimenti
[i] Tania Nagpaul e Joyce S. Pang, “Il materialismo diminuisce il benessere: il ruolo di mediazione della necessità di prove correlazionali e sperimentali dell’autonomia,” Asian Journal of Social Psychology 20, 2017, 11-21.
[ii] Lara B. Aknin, Dylan Wiwad, Katherine B. Hanniball, “Buying well-being: Spending behaviour and happiness”, Social and Personality Psychology Compass, 2018,1-12.