Una delle cose che mi piace di più di questa vita è che non smetti mai di imparare. Non importa chi o cosa fornisce le istruzioni, c'è sempre l'opportunità di imparare. Durante il mio periodo come ordinata nel reparto di Locked, ho imparato molto dai pazienti con i quali ho avuto il privilegio di stare.
Wasim era un giovane di 26 anni, di origine bengalese, ma nato nel Regno Unito. Era un bell'uomo: dalla pelle scura, con occhi marroni liquidi e una barba rasata fino al mento. Era anche un musulmano osservante. Ma, nel suo caso, la sua fede non è stata distorta dalla sua malattia o viceversa. Ci sono fondamentalisti dagli occhi sgranati in tutte le religioni, ma Wasim non era uno di quelli. Ha detto le sue preghiere in silenzio nella sua stanza, credo cinque volte al giorno, anche se è stato lasciato in privato per dirle. Ha letto il Corano. Mangiava cibo halal, preparato per lui dalle cucine. E lui era tranquillo, educato e pensieroso. Mi è piaciuto molto. Il problema di Wasim era che soffriva di attacchi periodici di depressione.
Siamo diventati amichevoli, dopo che gliel'ho detto in urdu, "Maaf kijiye, sahib. Khaiiye, "quando gli ho portato il suo pasto halal nella sua stanza. Mi sorrise e chiese: "Apko Urdu haate hai?" Dovevo dirgli che, francamente, l'Urdu molto piccolo stava venendo verso di me, ma sapevo come dire: "Mi scusi, signore. Perfavore mangia."
(È una cosa delle mie lingue, mi è sempre piaciuto impararle, dato che la nostra classe ha preso parte a un progetto di prova nella scuola elementare francese nel 1962. Ogni volta che abbiamo viaggiato all'estero, ho cercato di imparare un po 'della lingua , a livello di base, di conversazione, penso che sia solo cortesia provare a parlare con i padroni di casa nella loro lingua e può portare notevoli benefici. Sono stato frainteso e preso per un tedesco in Francia, Italia, Spagna e Paesi Bassi In Germania, sono stato semplicemente frainteso: hanno riconosciuto il mio accento scozzese per quello che era: ho imparato alcuni dei rudimenti di hindi / urdu nella mia precedente professione).
In ogni caso, è stato sufficiente per aiutare il legame tra me e Wasim. Quello e un amore condiviso per il cricket. Wasim, come la maggior parte degli uomini con radici in quella parte del mondo, amava il gioco e sapeva parlare appassionatamente e con cognizione di causa. Ne sono molto affezionato, a differenza della maggior parte degli scozzesi, che lo detestano, considerandolo come una sottospecie dell'eccentricità inglese, come il morris-dancing. Ma mi piace. Il mio collega, Clyde, essendo nato in Giamaica, è stato costretto dallo statuto a piacermi. Così ci sedemmo insieme e legammo il legno alla pelle; a volte tutti e tre, a volte solo Wasim e me.
Più tardi, siamo passati ad altri argomenti. Ho detto a Wasim che avevo sempre pensato che i musulmani fossero piuttosto diffidenti nei confronti dei reparti dell'ospedale dove non potevano essere sicuri di essere trattati da un altro musulmano. O era solo l'ignoranza di un infedele?
No, ha detto; nel complesso, è stato il caso. Alla sua prima presentazione in ospedale, tuttavia, era stato curato da uno psichiatra musulmano che a quel tempo era il funzionario di reparto per il reparto. Per coincidenza, l'attuale SHO era anche un musulmano, con il nome di Majeed. Sia Wasim che suo padre erano stati colpiti dalla gentilezza e dai buoni uffici dello staff, musulmani o meno, e quindi non avevano remore per la sua occasionale riammissione in reparto.
Ad ogni modo, mi disse, ero consapevole che nel mondo islamico erano stati costruiti i primi ospedali psichiatrici? No, ho detto, non lo ero. Ma ogni giorno è un giorno di scuola.
Ho letto su di esso. Lui aveva ragione. Laddove i medici cristiani del Medioevo erano spesso pronti ad attribuire il disturbo mentale all'influenza del Diavolo, i medici islamici dell'epoca procedettero all'osservazione clinica.
Il medico persiano Rhazes (Muhammad ibn Zakariya Razi, nato nell'865 dC e morto nel 925) ha scritto due studi significativi che hanno registrato casi clinici relativi alla propria esperienza, definito alcune malattie e descritto sintomi e trattamenti. Un secolo dopo Avicenna (Abu Ali al-Hussein ibn Abd Allah ibn Sina) fu il primo a descrivere un numero di condizioni psichiatriche come allucinazioni, mania, malinconia e demenza.
Anche il mondo islamico medievale ha aperto la strada al concetto di ospedale psichiatrico. Il primo fu costruito a Baghdad nel 705 d.C., il secondo a Fes all'inizio dell'8 ° secolo, e il terzo a Il Cairo nell'800 d.C. Gli esempi successivi furono costruiti a Damasco e Aleppo. I medici musulmani svilupparono diverse terapie, tra cui psicoterapia, farmaci, musica e rilassamento e terapia occupazionale. Come in tante altre discipline, gli studiosi islamici erano in anticipo sui tempi.
Un atteggiamento umano è ingiunto ai musulmani, in ogni caso, dal Corano. Sura 4; 5 (Al-Nisā) afferma: "Non dare la proprietà con cui Dio ti ha affidato ai pazzi: ma nutrili e rivestili con questa proprietà e parla loro gentilmente". Non c'è quasi una raccomandazione migliore per il trattamento anche oggi.
(Leggermente modificato dal mio memoriale, "The Locked Ward".)
