Poco dopo aver comprato la mia prima casa, ho scoperto che il mio vicino di casa tendeva a reagire in modo eccessivo a qualsiasi dilemma. Il suo nome era Joe, e ho iniziato a pensarlo come Overkill Joe, e più tardi semplicemente Joverkill.
Ad esempio, Joverkill ha scoperto di avere scoiattoli che vivono nella sua soffitta. Non è stata una sorpresa per me che avesse più scoiattoli nel suo cortile di chiunque altro sulla strada. Aveva due deliziosi alberi di noce che crescevano alle due estremità della sua casa. Nel suo cortile c'era una bella quercia, un albero da ombra perfetto se mai ne avessi visto uno, e in autunno era carico di ghiande. Nel suo cortile c'era un enorme albero di pecan a cui ero particolarmente affezionato perché ogni autunno cadeva circa un mezzo moggio di noci pecan sul mio lato del recinto. Entrambi gli alberi erano così vecchi che dovettero essere stati piantati nel 1925 quando fu costruita la casa.
Con due alberi da frutta che producevano molto da un lato e dall'altro della sua casa, gli scoiattoli volevano naturalmente un'autostrada tra loro. E il suo tetto era proprio lì. Sotto quel tetto c'era un bel posto caldo dove riporre le noci e fare i bambini.
Ora, non mi piacciono nemmeno gli scoiattoli che vivono nel mio attico. Li ho avuti e sono difficili da eliminare. Purtroppo, la soluzione di Joverkill non era quella di tagliare la rampa d'ingresso degli scoiattoli tagliando i rami vicini alla sua casa, ma di abbattere gli alberi. Sono tornato a casa dal lavoro ed ero stupefatto di vedere il cielo azzurro e il sole dove prima c'era stato il fogliame.
Poi ci fu il momento in cui notò il bambù che invadeva il suo cortile dal suo altro vicino della porta accanto. Joverkill ha montato una di quelle bottiglie che si attaccano al tubo in modo da poter spruzzare veleno sulle piante. Non so se stava usando Roundup, Paraquat o Agent Orange, ma ha inzuppato il bambù con esso. Il bambù l'ha amato e ha continuato a diffondersi. Per mia sfortuna, lo spray scivolò nel mio cortile e uccise alcuni dei miei arbusti ornamentali.
Una volta che si fu sbarazzato degli scoiattoli, i piccioni entrarono. Sembrerebbe che il prossimo passo logico sarebbe quello di riempire o rattoppare i buchi che gli animali stavano usando per entrare nella sua casa, ma questo non sembrò mai accadere a Joe. Tutte le case del nostro vicinato erano vicine e separate solo da un vialetto. Un pomeriggio, mentre salivo in macchina, notai che Joverkill aveva strappato tutto il soffitto da sotto la grondaia sul lato della sua casa che correva lungo il mio vialetto.
Uscendo dalla mia macchina, ho guardato il buco aperto che correva per tutta la lunghezza della sua casa e ho detto a Joe, che si trovava lì vicino, "Stai rimodellando?"
"No, sto solo facendo uscire i nidi di piccione da casa mia."
Fu allora che vidi il piccolo piccione a terra. Era più grande di un neonato e coperto di piume lanuginose. Di solito i genitori daranno da mangiare a un uccellino sul terreno che è caduto dal nido. Ma temevo che uno dei gatti del vicinato potesse avere un debole per lo squab, quindi lo raccolsi e lo portai in casa.
Ho trovato una scatola vuota e ho fatto un nido con un asciugamano. Poi ho fatto alcune telefonate (era nei giorni precedenti a Google) fino a quando ho trovato qualcuno con esperienza nel salvare gli uccelli. Mi disse che non avevano mangiato piccioni, ma mi spiegarono come potevo dar loro da mangiare i cerbiatti di Gerber da un contagocce. Era una creatura famelica che ha inghiottito tutti i cereali che gli avrei dato da mangiare. Quando è diventato più grande, ho iniziato a nutrirlo con una dieta di piccione più normale di pizza ai peperoni, patatine fritte e hamburger con sottaceti, senape e ketchup.
È stato all'incirca in quel periodo che ho iniziato a lasciarlo fuori dalla scatola nella speranza di prepararlo a tornare in libertà, o almeno nella città interna. Per mancanza di un nome migliore (o forse di interesse creativo), l'ho chiamato Pidgy. Mi avrebbe seguito dovunque andassi, correndo veloce come le sue piccole gambe. Mi seguì attraverso la casa e intorno al cortile. Mi ha persino seguito mentre stavo falciando l'erba. E 'stato molto carino
Ho provato a insegnare a volare lanciandolo in aria sopra il folto tappeto d'erba del mio cortile, ma sarebbe solo sventolato al suolo. Alcuni giorni correrei più veloce che potevo per vedere quanto potesse reggere il confronto con me. Poi un giorno, mentre lo facevo, è scattato in volo e mi è caduto tra i capelli. Ho imparato rapidamente a tenere un dito come un trespolo su cui atterrare.
Ora che volava, volevo che ricordasse che si trattava di un piccione. Ho costruito un posatoio su un palo con l'apertura di fronte alla mia mangiatoia per uccelli che era a 10 metri di distanza. La mangiatoia per uccelli era spesso ricoperta di piccioni, quindi speravo che avrebbe scoperto con l'osservazione che era anche un piccione. Lo porterei là ogni mattina e si sarebbe seduto nel suo appostamento a guardare il resto del gregge. Vorrei anche metterlo sulla mangiatoia per uccelli da mangiare. Non stava facendo la connessione che era un piccione molto rapidamente, e ogni volta che uscivo da casa mi volava immediatamente. Andò avanti per settimane. Ricordo che un giorno stavo seduto sul patio a mangiare una lunga e succosa fetta di cocomero quando Pidgy venne verso di me. Non ho avuto la possibilità di tenere il dito fuori e è atterrato proprio nel mezzo del mio melone. Che schifo!
Un fine settimana sono andato fuori città per tre giorni. Quando sono tornato, l'altro vicino di casa della porta accanto è venuto a trovarci. Era desideroso di dirmi cosa è successo mentre ero via. Disse che era su una scala che puliva la sua grondaia quando un piccione atterrò sulla sua spalla. Era così scioccato che quasi cadde dalla scala. Quando il piccione non volò via, iniziò a coccolarlo. Poi chiamò sua moglie per venire a vederlo. Gli portò del pane e lo sfamò mentre continuava a sedersi sulla sua spalla. Pensava che fosse la cosa più notevole. Alla fine è volato via. Era così eccitato all'idea che attraversò la strada per dirlo a sua suocera. Lei rise e disse: "Oh, quello dev'essere il piccione di Rob!"
Il mio andare via per tre giorni deve aver reso Pidgy solo perché ha iniziato a uscire con il gregge di piccioni dopo quello. Potrei sempre scegliere Pidgy a causa dei suoi segni distintivi. Se lo avessi chiamato e teso il dito, lascerebbe il gregge e volerà verso di me. Dopo un po 'smise di volare verso di me. Quando ho chiamato il suo nome, si girava e mi guardava, ma non sarebbe venuto. Poi, con il passare delle settimane, ha smesso di girare e guardarmi quando ho chiamato. Pidgy si era finalmente reintegrato nella società dei piccioni. E 'stata una giornata triste, ma il mio lavoro era finito.
È una naturale motivazione umana essere mossa dalla compassione quando incontriamo qualsiasi creatura che ha bisogno di aiuto. Vedo le persone che aiutano gli altri tutto il tempo. Credo sinceramente che molte persone siano brave e disposte a dare una mano ogni volta che è necessario.
Robert Evans Wilson, Jr. è un autore, umorista / relatore e consulente di innovazione. Lavora con aziende che vogliono essere più competitive e con persone che vogliono pensare come innovatori. Robert è l'autore di … e Never Coming Back, un thriller psicologico su un regista cinematografico; The Annoying Ghost Kid, un divertente libro per bambini su come affrontare un bullo; e il libro ispiratore: Wisdom in the Weirdest Places. Per ulteriori informazioni su Robert, visitare www.jumpstartyourmeeting.com .
