L'altra notte un marito e una moglie mi stavano chiedendo della meditazione; la moglie era una mediatrice e il marito no. Ha chiaramente ottenuto grandi benefici e deve aver cercato di convincere il marito a farlo, ma senza successo. Ho detto al marito che ho lavorato per portare la meditazione alla UCLA, nella scuola di medicina dove si trova il nostro centro (www.marc.ucla.edu), con l'obiettivo di insegnare le pratiche di meditazione in un modo laico, in particolare alla luce della ricerca emergente a sostegno dei suoi benefici sulla salute e il benessere.
Ho anche notato che la meditazione è davvero un mezzo per indagare la mente, qualcosa che forse tutti possiamo trarre beneficio da questa cultura molto "orientata verso l'esterno". Potevo vedere che era interessato (nonostante l'espressione facciale di sua moglie di "te l'avevo detto"). Ma ha riconosciuto di essere stato "disattivato" da tutto ciò che sembrava "New Age".
Mi è venuto in mente quanto mi crogioli all'idea di suonare "New Age" o di persone, libri e programmi che sembrano "New Age". Ho notato quanto duramente lavoriamo per non essere visti come "New Age" in alcun modo . Ma è chiaro che queste antiche pratiche di meditazione, yoga, tai chi stanno emergendo in un nuovo tempo o in una nuova era dalle loro origini in modo che il termine sia, in un certo senso, abbastanza preciso. Ma so cosa non mi piace dello stereotipo "New Age" – non è la pratica o gli esercizi che vengono insegnati – ma come vengono descritti.
Un altro insegnante di New Age potrebbe fare riferimento a "spirito", "divino" o altro termine metafisico, mentre un insegnante più orientato alla laicità non lo farebbe. (Le stesse pratiche insegnate in ambito religioso probabilmente differirebbero anche nella descrizione). Le nostre lezioni del Centro forniscono strumenti per la meditazione usando un quadro di esplorazione interiore, con la sperimentazione e la scoperta del quadro guida necessario per la pratica.
Molte persone ci dicono che attraverso la pratica sperimentano un senso di connessione a qualcosa di più grande di loro ma preferiscono termini come "umanità", "evoluzione", "universo in grande" o "natura" per descriverlo. Altri con una inclinazione religiosa spesso descrivono che la loro connessione a Dio è approfondita attraverso la pratica. Altri notano che sono più felici, più contenti e più gentili con se stessi, gli altri e il pianeta senza fare riferimento a nessun altro costrutto.
Ricordo che durante i nostri primi corsi all'UCLA, ascoltando qualcuno che era presente, dicevo: "Ho sempre voluto imparare a meditare e ora che l'UCLA dice che va bene lo farò". Questo mi fece sospendere e pensare a come l'ambiente in cui imparare qualcosa può scoraggiare o sostenere, ma certamente gioca un ruolo importante.
Il marito che incontrai cercava uno strumento o un mezzo di riflessione interiore, ma si allontanava dalla meditazione a causa dei suoi vestiti New Age. Come la scienza si veste di nuovo, (descritta in termini secolari con la ricerca intorno ad esso), forse può provarlo di nuovo per le dimensioni. C'è una tecnica per tutti, che si tratti di camminare nella natura, di sedersi nella posizione del loto, di meditare sulla musica o di praticare la calligrafia (tra molti, molti altri). Ci sono chiaramente molti modi per esplorare la mente.
Pubblicata per la prima volta su Huffingtonpost il 12 maggio 2010
