Il rimpianto è l’emozione peggiore nello sport

Rimpianto significa che vorresti che avessi fatto qualcosa di diverso … ma non puoi.

Fonte: CCO

Negli ultimi decenni ho lavorato con molti atleti, dai junior agli olimpionici e ai professionisti. Il lavoro più potente che faccio con gli atleti non è il tipico allenamento mentale in cui insegno loro sul pensiero positivo, le immagini mentali, le routine e su come rimanere intensi e concentrati (sebbene questi strumenti mentali siano importanti).

Invece, il lavoro più prezioso che faccio riguarda gli atteggiamenti che gli atleti hanno verso il loro sport. Non importa quanto siano forti i tuoi muscoli mentali e non importa quanto siano pieni i tuoi strumenti mentali, se non hai le giuste attitudini, non hai intenzione di dare il meglio e ottenere i risultati che desideri.

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Questo articolo si concentrerà su un atteggiamento chiave che dovresti sviluppare sul tuo sport non solo per dare il meglio, ma, altrettanto importante, per goderti la tua partecipazione e ottenere i maggiori benefici dalle tue esperienze competitive.

Vedo gli atleti esprimere molte emozioni diverse dopo le competizioni. Dopo un buon risultato, vedo gioia, eccitazione, orgoglio e ispirazione. Ma, dopo competizioni meno riuscite, vedo frustrazione, rabbia e tristezza. Eppure, l’unica emozione che considero forse la peggiore di tutte le emozioni che gli atleti devono provare dopo una gara è rimpianto.

Che cosa è il rimpianto? Che tu desideri che tu abbia fatto qualcosa di diverso. La triste realtà è che non ci sono prove di vestiario nello sport o nella vita, non esiste una macchina “Way Back” (qualcuno può darmi quella referenza culturale?) Per i trucchi. Ottieni un colpo in una competizione, quindi potresti anche prenderlo, altrimenti ci sarà un sacco di “woulda, coulda, shoulda” quando guarderai nello specchietto retrovisore del tuo giorno di gara.

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Quando ti sei sentito pentito nel tuo sport? Se sei come la maggior parte degli atleti, è quando non hai partecipato a una competizione, quando ti sei trattenuto e hai fatto un tentativo. Quando hai finito e vedi come l’hai fatto, vuoi prenderti a calci perché vorresti averlo fatto. Quando parlo con gli atleti, chiedo sempre se preferiscono comportarsi in modo sicuro e non eseguire le loro abilità o andare fuori tutti e forse fare male a causa di un errore. Con unanimità quasi completa, la risposta è “Preferirei attaccare e vedere cosa succede”. Ma quando chiedo loro cosa fanno in genere, molti atleti dicono piuttosto timidamente: “Di solito faccio attenzione con cautela”.

L’ironia è che quando giochi sul sicuro, hai poche o nessuna possibilità di avere una buona competizione, perché gli sport richiedono che ti esibisci al limite per avere successo. E qui sta il rimpianto. Prima di iniziare, potresti sentirti obbligato a giocare sul sicuro. Ma quando ti esibisci male perché sei stato cauto, vorresti averlo deposto, anche se i rischi non sono stati ripagati. Per fare del tuo meglio, devi impegnarti a farlo prima di entrare nel campo di gioco.

Cosa impedisce agli atleti di metterlo sulla linea in competizioni quando sanno consapevolmente che dovrebbero? La ragione più comune: la paura di fallire (leggi la mia serie in quattro parti sulla paura di fallire). Questa forza inconscia, ma potente, provoca una mentalità che va contro tutto ciò che è necessario per pensare, sentire e fare per dare il meglio e raggiungere i propri obiettivi sportivi. Fondamentalmente, per eseguire il tuo meglio, devi correre dei rischi, sia che tu stia cercando un asso nel tennis, un birdie putt nel golf o un 3-pointer nel basket. Allo stesso tempo, quando si assumono rischi, aumentano anche le probabilità di perdere; la natura dei rischi è che sono incerti. Se si ha paura di fallire, non è probabile che si corrano quei rischi perché si è più preoccupati di evitare il fallimento di quanto si tratti di perseguire il successo.

Non conosco molti atleti che hanno rimpianti per quando sono andati a far parte di una competizione, anche se non ha funzionato (anche se c’è sicuramente delusione nella sconfitta). Conosco molti atleti che hanno un immenso rammarico per quello che non hanno fatto, per quando non sono riusciti a “lasciare tutto là fuori” quando è venuta l’occasione. Tuttavia, quando si gioca sul sicuro nel proprio sport, il rimpianto è ciò che sentirete sicuramente.

Penso che dovresti prenderlo in ogni competizione. Non intendo rinunciare a una buona tecnica e tattica e ad esibirmi in modo avventato; questa è un’altra ricetta per la sconfitta. Devi fare del tuo meglio, ma devi anche sapere quando attaccare e quando rilassarti.

Certo, molte di quelle opportunità non finiranno bene; questa è l’incertezza dello sport. Sentirai naturalmente la delusione che le cose non siano andate come volevi. Ma quella sensazione di delusione sarà mite e di breve durata rispetto all’intensa e duratura sensazione di rammarico che potresti provare se non ti esibisci. Inoltre, con quella tristezza per l’opportunità fallita, c’è un lato positivo. Sentirai un certo orgoglio nel sapere che almeno sei andato per questo e dato tutto perché è tutto ciò che hai sotto il tuo controllo. Come dice il proverbio, “Se non prendi il tiro, non puoi segnare.”

Insieme al rimpianto c’è una domanda che ti può rodere per ogni occasione mancata di lasciare tutto ciò che ti passa accanto: “Mi chiedo che cosa avrebbe potuto essere?” Non hai una sfera di cristallo in cui puoi guardare dentro passato per vedere cosa sarebbe successo se avessi lasciato andare le tue paure e se ne fosse andato. Certo, le cose buone non accadono sempre quando ti metti in gioco, ma ho intenzione di sostenere che più cose positive accadranno quando lo farai rispetto a quando giochi sul sicuro.

C’è un altro vecchio detto che “È meglio commettere errori di commissione che errori di omissione”. Anche se le cose non funzionano come previsto, almeno hai provato e sai cosa è successo e, con quella conoscenza, non spendi il tuo giorni a chiedersi cosa avrebbe potuto essere. Inoltre, sostengo che se continui a farlo, non posso garantire che avrai successo oggi, ma se continui a farlo, a un certo punto le cose andranno bene.

Alla fine di una giornata di gare, di una stagione, di una carriera o di una persona sdraiata sul letto di morte, voglio che torni al tuo sport, che tu abbia vinto l’oro olimpico, abbia gareggiato all’università, o abbia fatto un sacco di divertimento, ed essere in grado di dire “Ho lasciato tutto là fuori”. Puoi farlo solo quando non hai paura di fallire. E un modo importante per non temere il fallimento è credere che il rimpianto sia ben peggiore del fallimento. E, in base alla mia esperienza come atleta d’élite, una persona e uno psicologo dello sport, posso assicurarti che lo è.

A proposito, potrebbe anche esserci una lezione di vita importante al di là dello sport anche qui!

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