Licenza di ammalarsi: quando siamo a maggior rischio di essere prevenuti?

Il mio ultimo post sul blog (vedi sopra) ha toccato i recenti commenti di Yoko Ono e LeBron James che invocavano il razzismo come parte della spiegazione del trattamento negativo che hanno subito. È in discussione questo: come sappiamo che il razzismo ha avuto un ruolo nelle reazioni a Ono e James?

Diversi commenti dei lettori evidenziano l'ambiguità di decidere se in realtà il razzismo sia stato coinvolto. "Ammettiamolo", ha scritto l'astoriano, "i Beatles erano il gruppo musicale più popolare di tutti i tempi e la loro rottura ha spezzato milioni di cuori. CHIUNQUE percepito come responsabile della rottura della band sarebbe stato sicuramente diffamato. Se John avesse lasciato i Beatles dopo aver sposato una bionda dagli occhi blu, quella bionda sarebbe stata detestata in tutto il mondo. "

Non potrei essere più d'accordo; la domanda è se Yoko Ono fosse appartenuto a un gruppo diverso, il grado di calore che avrebbe ottenuto sarebbe stato diverso. La scienza del pregiudizio rivela che quando le persone possono giustificare il loro trattamento negativo verso gli altri come "su qualcos'altro", siamo in realtà a maggior rischio di perpetuare il pregiudizio.

Bill W. disegnò un astuto parallelo con Brett Favre lasciando Green Bay. Il caso è meravigliosamente analogo, in quanto entrambi gli atleti sono stati visti come figure amate delle loro città che poi hanno abbandonato le loro squadre. È vero che Favre non ha preso una cavalcata libera da Green Bay – ma poi di nuovo non ricordo i fan che bruciano le magliette di Favre nelle strade di Green Bay.

Poiché parte della discussione ruota intorno a Lebron James, lasciatemi condividere un esempio direttamente rilevante per la NBA. Uno studio del 2005, riportato da David Leonhardt e Ford Fessenden del New York Times, ha rilevato che gli incarichi di capocantieri della National Basketball Association erano sistematicamente più brevi di quelli degli allenatori bianchi. Nel corso di dieci anni, il Times ha scoperto che gli allenatori Bianchi, in media, sono durati il ​​50% in più al timone della loro squadra rispetto ai Black coach, con un mandato medio di 2,4 stagioni per la prima e di 1,6 stagioni per quest'ultima.

Questa analisi non è stata una buona notizia per una lega che si vanta di essere "il miglior esempio di occupazione di pari opportunità", come descritto dal commissario della lega, David Stern. I dati sull'assunzione portano sicuramente a credere in questa affermazione, in quanto un terzo degli head coach dell'associazione è afroamericano. Come ha spiegato Stern, "Credo che in questo momento ogni decisione di coaching sia basata su una determinazione feroce fatta dal proprietario e dal direttore generale che vogliono vincere – e che quella decisione è diventata daltonica". In altre parole, il licenziamento degli allenatori è attribuito a record di perdita di vittorie.

• Bullismo sul posto di lavoro
• A volte è meglio ignorare il consiglio degli altri
• Perché l'America non può leggere
• Come scoprire il nostro scopo collegando i punti
• Un workover: un ingegnere vuole una nuova carriera ma è spaventato

Eppure l'evidenza statistica di pregiudizi rimane.

Una delle più famose dimostrazioni in psicologia sociale è lo studio di Stanley Milgram sulla conformità (qui puoi vedere un riassunto in tre parti di quell'esperimento). Milgram ha avuto partecipanti allo studio che somministrano shock elettrici sempre più grandi a "studenti" che hanno ottenuto risposte sbagliate in un compito di apprendimento. Sebbene non ci siano stati veri studenti o shock, i partecipanti hanno creduto che stessero dando degli shock. Il risultato inquietante di questo studio è che, quando richiesto da una figura autoritaria per farlo, la maggior parte dei partecipanti ha aumentato l'intensità degli shock a livelli fatali, anche dopo aver sentito gli studenti urlare di dolore e alla fine crescere ominously silent

Lo studio in questione per Yoko Ono e Lebron James non è quello di Milgram, ma piuttosto uno studio meno noto di William Brandt nel 1980. In questo studio, l'autore ha semplicemente variato la razza dello studente e ha scoperto che le persone erano più libere di scioccare Studenti neri rispetto agli studenti Bianchi quando gli studenti hanno ottenuto risposte sbagliate.

Il punto per noi qui? Le persone potevano attribuire il loro comportamento negativo a qualcos'altro – shock come punizione per risposte sbagliate, o il fatto che "il tizio con il camice bianco continuava a dirmi di farlo" – ed è esattamente nei casi in cui ci sentiamo autorizzati a infliggere male che i membri di gruppi stereotipati hanno maggiori probabilità di subire pregiudizi reali.

Quindi, quando è in discussione la rottura di milioni di cuori, è probabile che le persone sentano che una reazione negativa è giustificata e che giocare la carta della razza non è giustificato. Eppure proprio in questi casi dobbiamo essere consapevoli di un trattamento ingiusto.

Lo stesso parallelo può essere tracciato con Lebron James. Come ha notato lo stesso David Stern, la diserzione televisiva di LeBron di Cleveland per Miami è stata "mal concepita". Ma è probabile che, data questa maleducazione, i fan abbiano punito LeBron James più severamente come un uomo di colore, perché possiamo giustificare la nostra punizione come risultato dello stunt, piuttosto che del razzismo?

E cosa ci dice questa intuizione sulle percezioni di Barack Obama?

Unisciti a me su Twitter e Facebook.