La nostra cultura – in particolare nel mondo degli affari e della politica – sembra essere innamorata del leader carismatico: le pistole sfolgoranti, senza esclusione di colpi, leader del centro dell'attenzione, che è un leader super sicuro di sé, ma non arrogante, aggressivo e decisivo di una band di seguaci famosi. Questo stereotipo di leader sembra essere parte integrante della nostra società individualistica, nonostante il fatto che le economie e le società moderne siano tutt'altro che individualiste.
Film, TV e media hanno influenzato significativamente la nostra immagine popolare di leader come Clint Eastwood, John Wayne, Jim Carey, Larry Ellison, Jack Welch o Donald Trump, negli ultimi tre decenni. Questa visione stereotipata di individui carismatici, estrapolati, spesso egocentrici e aggressivi è stata associata a ciò che vogliamo e aspettiamo nei nostri leader.
Lo stereotipo persiste e i leader estroversi (e potenziali leader) sono valutati molto bene, indipendentemente dalla realtà delle loro prestazioni e dalle esigenze organizzative. Lo status e la reputazione di una leadership tranquilla e introversa sono sottovalutati e sottovalutati. Nonostante decenni di ricerca sulla leadership che indicano altre competenze meno dimostrative che sono necessarie, i leader estroversi sono ancora favoriti nel reclutamento e nella promozione delle decisioni. Tuttavia, ricerche recenti rivelano che il posto di lavoro di oggi può essere più adatto a leader introversi e silenziosi.
Si può argomentare sul fatto che gli scandali finanziari di Wall Street e persino la politica estera e i problemi politici possano essere direttamente collegati al dominio dei leader estroversi. Nel mio lavoro con dozzine di dirigenti e titolari di aziende negli ultimi due decenni, è stata la mia esperienza che la maggior parte dei leader che si sono messi nei guai sono stati estroversi estremi e raramente ho incontrato un leader introversa molto rispettato che ha condiviso lo stesso destino.
Ronald Riggio, scrivendo in Psychology Today , sostiene che "mentre l'estroversione è predittiva di molti esiti sociali positivi, potrebbe non essere l'estroversione in sé che conta. Invece, potrebbe essere il possesso di abilità o competenze sociali che sono migliori predittori di risultati sociali. "La recente ricerca di Riggio ha concluso che quando si misuravano abilità sociali come l'intelligenza emotiva," l'estroversione non prevedeva più la leadership. In breve, solo gli estroversi che possedevano alti livelli di abilità sociali avevano più probabilità di essere leader (e leader efficaci). "
David Rock, nel suo libro, Quiet Leadership: Six Steps to Transforming Performance at Work, cita una recente ricerca neuroscientifica secondo cui i leader efficaci dovrebbero concentrarsi sul mentoring, potenziare e sviluppare le persone, comportamenti più coerenti con gli introversi che con gli estroversi.
Secondo una recente ricerca di Francesca Gino dell'Università di Harvard e David Hoffman dell'Università del North Carolina, pubblicata nell'Academy of Management Journal, esiste una correlazione significativa tra i tipi di stile di leadership necessari e le personalità e il comportamento dei dipendenti.
Gli autori sostengono che la leadership estroversa comanda il centro dell'attenzione: essere assertivo, audace, loquace e dominante, fornendo e chiara autorità, struttura e direzione. Tuttavia, l'abbinamento di leader estroversi con dipendenti che prendono l'iniziativa, sono più indipendenti e parlano apertamente e può portare a conflitti, mentre l'abbinamento dello stesso tipo di dipendenti con un leader introverso può avere più successo. I ricercatori hanno scoperto nel loro studio che quando i dipendenti sono più proattivi, i manager introversi li portano a maggiori profitti, laddove i dipendenti non sono proattivi o passivi, i manager estroversi hanno più successo. Hanno concluso che gli stili di leadership introversi ed estroversi possono essere ugualmente efficaci, ma con diversi tipi di dipendenti.
I ricercatori hanno riferito che mentre solo il 50% della popolazione generale è estroverso, il 96% dei dirigenti e dei dirigenti mostra personalità estroverse. E più in alto vai in una gerarchia aziendale, più è probabile che tu trovi individui altamente estroversi.
Gino afferma che "gli introversi sono più ricettivi alle persone dal momento che tendono ad ascoltare più degli estroversi", aggiungendo, "il fatto che siano più ricettivi è dovuto principalmente alla loro abilità e disponibilità ad ascoltare attentamente ciò che gli altri hanno da dire senza essere minacciati “.
Frances B. Kahnweiler, autrice di The Introverted Leader: Building on Your Quiet Strength , descrive gli introversi come non essere la stessa cosa delle persone timide, che sono spesso paurose, ansiose e egocentriche. Piuttosto, l'introversione è un orientamento hardwired, dice Kahnweiler, in cui gli introversi elaborano le informazioni internamente, mantengono le questioni private, evitano di mostrare emozioni ed esibiscono nature tranquille. Descrive 5 caratteristiche chiave dei leader introversi:
Nancy Ancowitz, autrice di Self-Promotion for Introverts, scrive su Psychology Today , cita esempi di leader silenziosi e introversi come Warren Buffett, Ken Frazier, Albert Einstein, Abraham Lincoln, Charles Darwin, Rosa Parks, Mahatma Gandhi, Steven Spielberg, Carol Bartz e Andrew Jung come leader efficaci ampiamente rispettati.
Patty Azzarello, autore di Rise: 3 passi pratici per migliorare la tua carriera, distinguersi come leader e gradire la tua vita, delinea gli errori che i reclutatori fanno assumere nuovi leader. Mette in guardia contro la scelta di una persona che domina una conversazione, ed è un grande parlatore con apparenti qualità "superstar". In altre parole, le caratteristiche di un estroverso.
Susan Cain, autrice di Quiet: Il potere degli introversi in un mondo che non può smettere di parlare, ha descritto come "la nostra cultura è prevenuta nei confronti di persone tranquille e riservate, ma gli introversi sono responsabili di alcuni dei più grandi successi dell'umanità – dall'invenzione di Steve Wozniak di il computer Apple a Harry Potter di JK Rowling. E questi introversi hanno fatto quello che non hanno fatto nonostante i loro successi, ma a causa loro. Né la teoria della relatività né l'epico pezzo di letteratura, Paradise Lost, furono "buttati via da un animale da festa".
Gli introversi costituiscono da un terzo a metà della popolazione. Tuttavia, sostiene Cain, le nostre istituzioni più importanti, incluse le nostre scuole e i nostri luoghi di lavoro, sono progettate per estroversi. Cain sottolinea l'importanza dei periodi di solitudine, silenzio e riflessione tanto importanti quanto l'interazione sociale impegnata, in particolare quando si tratta di generare idee creative. Questa enfasi è coerente con il recente movimento verso lo sviluppo della consapevolezza nelle persone, in particolare i leader delle organizzazioni.
Una cosa è certa. Il posto di lavoro è popolato da un numero crescente di lavoratori intelligenti e con conoscenza, spesso in team autogestiti, in particolare quelli della generazione Y. Molti di questi lavoratori non si considerano dipendenti passivi in attesa di ordini né vogliono essere controllati da un leader egocentrico estroverso. Quindi potrebbe essere il momento giusto per noi di abbracciare uno stile di leadership introverso. È certamente il momento di avere un migliore equilibrio nello stile di leadership.