Je Suis Ferguson?

Come il giorno moderno Thomas Paine, Jon Stewart ha affermato in modo così eloquente, "il 2014 non è stato un grande anno per le persone". Il 2014 ha visto Ebola devastare le popolazioni dell'Africa occidentale e raggiungere gli Stati Uniti e l'Europa; un dittatore petulante e ipersensibile cerca di impedire che un film di Hollywood venga visto; e i rifugiati nel Sud Sudan fuggono a migliaia dalla violenza che ha travolto il paese più giovane del mondo. L'anno scorso, il mondo ha visto l'ISIL terrorizzare un'intera regione, una situazione che si è solo intensificata negli ultimi mesi; La Russia ha invaso illegalmente una nazione sovrana; e la polizia ha ucciso civili neri disarmati nelle strade e nei parchi delle città americane, sui nostri marciapiedi e in Walmart.

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Le proteste provocate dalle uccisioni della polizia negli Stati Uniti hanno riaperto una ferita che non è mai guarita. Molti erano rimasti di fronte alla consapevolezza che la società "post-razziale" in cui credevano di essere vissuta era una fragile casa di carte, un sogno liberale. Per alcuni, le loro realtà quotidiane di trattare con l'autorità e il potere in questo paese sono state intonacate attraverso televisori e monitor di computer. Ancora di più furono scossi dai loro corpi dalla militarizzazione delle forze di polizia in tutto il paese e dall'amministrazione apparentemente casuale della forza letale sui cittadini americani. Per altri ancora, i loro sentimenti nei confronti di membri di altre "razze" sembravano essere giustificati: i neri erano dei teppisti che cercavano ragioni per infrangere la legge, mentre i bianchi erano razzisti bellicosi che non avevano alcuna preoccupazione per il benessere delle persone di colore.

Il mondo guardava come cittadini a Ferguson e in tutti gli Stati Uniti scesero in piazza in segno di protesta contro ciò che consideravano come l'ingiusta uccisione dei loro concittadini americani, solo per essere ridicolizzati dai cosiddetti giornalisti e attaccati dalla polizia che assomigliava a unità militari più rispetto alle forze di pace della comunità. Mentre alcuni leader hanno cercato di riunire varie parti e hanno esortato tutti gli americani ad affrontare i nostri demoni collettivi e ad affrontare le disuguaglianze sistemiche che esistono nella nostra cultura; tensione, vetriolo e caos hanno dominato la giornata fino ad ora. Le uccisioni di cittadini prevalentemente neri da parte della polizia prevalentemente bianca, l'intensità della reazione da parte della polizia e dei loro sostenitori alle proteste e la volontà di entrambe le parti di ricorrere alla violenza hanno portato molti a chiedere se lo è, "… a causa di qualcosa di innato nella nostra natura umana? "

Il 7 gennaio 2015, a 4.300 miglia da Ferguson, nel Missouri, l'umanità e la civiltà hanno subito un altro colpo collettivo. Quando i terroristi hanno attaccato gli uffici di Charlie Hebdo, uccidendo dodici persone, siamo stati di fronte, ancora una volta con una tragedia umana, e siamo costretti ad esaminare perché alcuni sono così disposti a uccidere culture, credenze o il colore della pelle. In apparenza, può sembrare che l'attacco di Charlie Hebdo e la forza letale usata dalla polizia negli Stati Uniti abbiano poco in comune oltre alla presenza di uomini armati. Dopotutto, gli ufficiali coinvolti nelle sparatorie e nei soffocamenti stavano facendo rispettare la legge come loro ritenevano opportuno in quel momento, e ci sono poche prove se prendessero di mira le persone uccise. I terroristi hanno preso di mira i dipendenti di Charlie Hebdo a causa dei fumetti e dei commenti infiammatori, diretti al profeta islamico Mohammed prodotto dalla pubblicazione. I due agenti di polizia, l'addetto alla manutenzione e il visitatore che sono stati uccisi durante l'attacco sono stati danni collaterali.

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Anche se non equiparerei mai gli agenti di polizia, la maggior parte di quelli che servono le loro comunità con onore, rispetto e coraggio, con i terroristi, le fondamenta sottostanti alle loro azioni condividono una connessione, sepolti profondamente nella nostra storia evolutiva. Sono entrambi radicati nella natura umana.

"Natura" è un termine carico, e ci sono quelli che erroneamente equiparano "natura" o "naturale" con inevitabile, predeterminato o irreprensibile. Quando io e molti altri usiamo il termine "naturale" o parliamo della "natura" di una specie, ci riferiamo a tratti tipici della specie che si sviluppano regolarmente e sono osservati nelle popolazioni selvatiche o naturali. Estendendo questi criteri agli umani, possiamo registrare e studiare i tratti che si sviluppano regolarmente e sono osservati attraverso le culture umane, e sono quindi tipiche delle specie. Un tratto che fa parte della natura umana non è inevitabile, predeterminato o irreprensibile. Un tratto che fa parte della natura umana è tipico per la nostra specie e può essere osservato in più culture. Capitolando con gli apologeti, che distorcono il significato di termini scientifici per far progredire i propri programmi, stiamo permettendo ai non scienziati di inquadrare la discussione, e finiamo per ignorare dati importanti – dati sulla nostra natura come specie.

Gli esseri umani formano naturalmente gruppi interni e trattano gli estranei con sospetto, sfiducia e ostilità. Siamo per nostra natura, xenofobi. In-gruppi e xenofobia sono il motivo per cui i soldati sono disposti a morire gli uni per gli altri e uccidere altri umani, e perché la violenza può facilmente esplodere durante gli eventi sportivi. Per usare una frase abusata, i gruppi interni e la xenofobia sono "parte del nostro DNA". Non è necessario insegnare a formare gruppi interni o ad agire in modo aggressivo verso gli estranei.

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Abbiamo solo bisogno di insegnare a quali gruppi aderire e a chi non appartiene.

L'uccisione di individui di un gruppo da parte di maschi di altri gruppi, specialmente quando c'è uno squilibrio di potere e una minaccia percepita, fa parte della natura umana. Essa attraversa il tempo, le culture e le circostanze ed è, sfortunatamente, parte della nostra storia e il nostro presente come specie. In questo contesto le tragedie in Francia e negli Stati Uniti non sono sorprendenti; in effetti, sono prevedibili e sono alimentati dalle stesse risposte comportamentali di base.

I giovani sono spinti ad unirsi e ad essere accettati in gruppi, spesso con un grande rischio personale. Questa pulsione è il risultato di pressioni evolutive sulle popolazioni umane e di ominidi, millenni per i maschi per formare alleanze l'uno con l'altro. Tali alleanze si svolgono tra individui e aiuti in competizione all'interno di un gruppo, ma esiste un altro livello di legame che è necessario affinché i gruppi si combattano collettivamente l'un l'altro. I maschi umani, proprio come i tursiopi e i nostri cugini scimpanzé, formano un "secondo livello" o "super alleanze" che si traducono in più di tre maschi da un gruppo in essere legato a tutti i maschi di un gruppo esterno.

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Gli uomini che hanno attaccato il quartier generale di Charlie Hebdo, identificati come membri di uno specifico gruppo interno, Al Qaeda, e hanno visto tutti gli altri come un estraneo. Videro gli impiegati di Charlie Hebdo come nemici, furono costretti dai leader del loro gruppo in gruppo a prendere provvedimenti contro di loro, e gli fu fornito l'addestramento e la potenza di fuoco per creare uno squilibrio significativo di potere. È stato riferito che gli uomini armati avevano fucili d'assalto tipo AK-47, fucili mitragliatori, pistole Tokarev, una granata con propulsione a razzo e un fucile a pompa. I potenziali benefici per le loro azioni sarebbero la piena accettazione nel gruppo, come eroi e potenzialmente martiri. Al di là delle ricompense mondane, agli autori è stato detto di aspettarsi quello che ricevono tutti i martiri maschi dell'Islam, settantadue vergini che li aspettano in paradiso dopo la loro morte.

Agli aggressori fu detto a quale gruppo appartenevano, che non erano membri di quel gruppo, e mandarono in missione per agire in modo irrazionale e pauroso dell '"altro".

Gli agenti di polizia coinvolti negli attacchi letali negli Stati Uniti erano tutti membri di un gruppo che è diventato sempre più distinto negli ultimi venti anni. Mentre le squadre SWAT e altre unità speciali tattiche sono esistite per decenni nei grandi dipartimenti di polizia della città, la richiesta di una forza di polizia più militarizzata ha preso piede nella coscienza dell'America il 28 febbraio 1997 a North Hollywood, in California. Due agenti di polizia sono capitati in una rapina in banca intorno alle 9:15 del mattino e sono stati accolti da due perpetratori in armatura completa, con fucili d'assalto in stile militare e armi laterali. I primi agenti sulla scena e il loro immediato appoggio sono stati irrimediabilmente pieni di gas in una situazione di stallo che è durata oltre quaranta minuti e hanno provocato 6 civili e 10 poliziotti feriti, entrambi gli autori di omicidi, e hanno creato un cambiamento sismico nel modo in cui il pubblico ha visto il armamento della polizia in America.

Uno degli sfortunati sottoprodotti della militarizzazione della polizia nel nostro paese è stato l'isolamento di loro come un gruppo distinto. Gli agenti che hanno ucciso quei giovani cittadini si consideravano membri della "cultura della polizia" e diversi dal pubblico in generale. Questo atteggiamento è diffuso tra la polizia, a tutti i livelli e spesso incoraggiato al livello più elementare. L'inculturazione dei cadetti in un ordine "fraterno" e il risultante "scudo blu" è estremamente efficace. Di fatto, solo i gruppi interni osservati nelle unità militari competono con i gruppi all'interno della polizia. Ciò che abbiamo visto sotto forma di proteste negli Stati Uniti durante l'autunno e l'inverno del 2014 è stata la formazione di un gruppo di cittadini indignati, sentendosi minacciato dal gruppo che costituisce la polizia in tutta l'America.

Molti sostengono che il distinto gruppo che compone le forze di polizia in tutto il nostro paese sia necessario. Gli agenti di polizia mettono le loro vite in pericolo ogni giorno e devono fidarsi l'un l'altro a un livello mai visto nella maggior parte delle altre professioni. La fratellanza della polizia fornisce, forza e protezione ai suoi membri, e in molti casi li protegge, e il resto di noi è al sicuro. In realtà, distinguere la polizia come un sottogruppo speciale all'interno della società non deve comportare conflitti e fatalità. La maggior parte degli agenti di polizia sono in grado di identificarsi come membri della cultura della polizia e delle comunità più grandi che servono e non rappresentano una minaccia per il pubblico in generale.

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Tuttavia, gli agenti coinvolti in questi casi non si identificavano con i cittadini che erano coinvolti e i risultati erano letali. Gli ufficiali, invece, hanno visto questi cittadini come membri di un altro gruppo e come minacce distintive. Il fatto che ufficiali e cittadini provenissero da diversi gruppi etnici, e che i cittadini provenissero da gruppi etnici spesso associati al crimine nei media, nel pubblico e tra i dipartimenti di polizia è significativo, e un pezzo importante del puzzle. Agli occhi dei singoli ufficiali maschi coinvolti, i maschi che stavano affrontando provenivano da un gruppo esterno e rappresentavano una minaccia potenzialmente letale per gli ufficiali. Inoltre, gli ufficiali erano armati di armi e addestramento che fornivano uno squilibrio di potere. Tragicamente, quegli ufficiali risposero in modi primitivi che erano molto più profondi dei loro giuramenti di proteggere e servire, e la loro formazione accademica potrebbe mai essere. Hanno messo in atto comportamenti che i maschi della nostra specie e dei nostri antenati hanno agito per centinaia di migliaia, se non milioni di anni.

Gli agenti di polizia coinvolti in queste interazioni letali sapevano a quale gruppo appartenevano, che non appartenevano a quel gruppo, e reagivano in modi irrazionali e impauriti dell '"altro".

Le tragedie che accaddero a Parigi e nelle strade degli Stati Uniti ci rivelano un elemento pericoloso della natura umana che dobbiamo comprendere per controllare. I maschi umani sono predisposti a formare gruppi interni e ad agire in modo aggressivo verso i maschi esterni a tali gruppi. In alcuni casi, quando esiste uno squilibrio di potere, quelle interazioni aggressive possono diventare letali. Ignorare questo fatto della natura umana significa condannare le nostre società a osservare che gli schemi si ripetono continuamente. Se vogliamo sviluppare politiche che incidono sul comportamento e comportano condizioni migliori per la maggioranza dei nostri cittadini, dobbiamo riconoscere e comprendere la nostra natura, anche quando è aberrante per la nostra sensibilità. Dobbiamo confrontarci con il lato più oscuro di noi stessi, se vogliamo andare avanti come società.

Nel suo discorso sullo stato dell'Unione, il presidente Obama ha colpito la corda giusta quando ha affermato che "potremmo avere prese diverse sugli eventi di Ferguson e New York. Ma sicuramente possiamo capire un padre che teme che suo figlio non possa tornare a casa senza essere molestato. Sicuramente riusciremo a capire la moglie che non si riposerà finché l'ufficiale di polizia che ha sposato non entrerà nella porta principale alla fine del suo turno. "Dobbiamo andare oltre le superficiali trappole culturali dell'essere" teppisti "," poliziotti ", o anche "jihadisti" o "infedeli". Dobbiamo educare i nostri cittadini e leader a capire che facciamo parte di un enorme "in-gruppo" chiamato Homo sapiens, e che condividiamo molto più in comune di quello che ci divide. Gli umani formeranno sempre gruppi più piccoli, e non saremo mai tutti uniti per tenere le mani attorno al globo o cantare i kumbaya. La nostra sfida è ridurre al minimo le differenze tra questi gruppi, trovare elementi in comune quando possiamo e mitigare i conflitti usando la nostra comprensione della natura umana, senza ignorarla.