Living Abroad aumenta la competenza interculturale?

Un nuovo studio rileva che solo 3 mesi all’estero possono produrre effetti benefici.

La competenza interculturale – la capacità di interagire in modo efficace con persone culturalmente diverse – è un’abilità preziosa, soprattutto se si vive in un paese ricco di immigrazione e culturalmente diversificato come gli Stati Uniti. Gli educatori e gli amministratori delegati hanno lungamente supposto che vivere all’estero sia un modo eccellente per costruire competenze interculturali. ma è proprio vero?

Fonte: Catie White, usato con permesso

I ricercatori hanno studiato l’impatto delle esperienze internazionali sulla competenza interculturale (ICC) per quasi 20 anni. La maggior parte degli studi ha trovato una relazione positiva tra vivere all’estero e ICC.

Sfortunatamente, molti degli studi precedenti erano limitati da debolezze metodologiche. Alcuni studi hanno misurato ICC in un singolo punto nel tempo – quando i soggiornanti sono tornati a casa – invece di misurare ICC prima e dopo un’esperienza internazionale e poi confrontando la differenza. Altri studi si basavano su misure di auto-segnalazione che erano inclini a pregiudizi di risposta come il pio desiderio e la desiderabilità sociale. Molti studi avevano campioni di dimensioni ridotte o esaminati esclusivamente studenti universitari americani.

Inserisci Fabian Wolff e Christoph Borzikowsky, due psicologi all’Università di Kiel in Germania. Recentemente hanno pubblicato i risultati di uno studio che ha rimediato ad alcuni dei limiti metodologici trovati negli studi precedenti.

Wolff e Borzikowsky hanno reclutato 273 adulti tedeschi per partecipare a uno studio a due fasi. La maggior parte dei partecipanti erano giovani donne che non avevano mai vissuto all’estero e non hanno mai ricevuto una formazione interculturale.

I partecipanti hanno completato un questionario online in due momenti, prima a giugno 2015 e di nuovo a gennaio 2016. Alcuni dei questionari hanno valutato ICC chiedendo ai partecipanti di essere d’accordo o in disaccordo con dichiarazioni self-report come “Quando si pianifica un viaggio all’estero, Uso varie fonti di informazione “e” Sono bravo a mediare tra persone con interessi contrastanti “.

Altri articoli hanno valutato ICC con un compito di giudizio situazionale. Ai partecipanti è stato chiesto di immaginare sei diversi scenari e scegliere un modo per rispondere a ogni scenario. Uno scenario, per esempio, riguardava il nuovo orario di lavoro di un’azienda con sede all’estero. Il partecipante avrebbe semplicemente accettato il nuovo orario di lavoro, cercato un modo per cambiare le ore di lavoro, o riflettere sul perché il nuovo programma le dava fastidio? (La scelta dell’ultima opzione è un’indicazione della competenza interculturale.)

Tra Time 1 (giugno 2015) e Time 2 (gennaio 2016), circa il 70 percento dei partecipanti ha vissuto in un altro paese per tre o più mesi. Il restante 30 percento è rimasto a casa in Germania.

I ricercatori hanno confrontato i punteggi ICC dei partecipanti al Tempo 1 e il Tempo 2 per vedere se un’esperienza internazionale ha aumentato i livelli di competenza interculturale. Come previsto, i due gruppi – quelli che hanno vissuto all’estero e quelli che sono rimasti in Germania – non si sono differenziati l’uno dall’altro inizialmente in termini di competenza interculturale. Come gruppo, coloro che sono rimasti in Germania non hanno visto cambiamenti nei loro punteggi ICC nel tempo.

Tuttavia, la maggior parte dei partecipanti che vivevano in un paese diverso avevano punteggi ICC più alti al tempo 2, anche se avevano vissuto all’estero per un minimo di tre mesi. L’aumento dei punteggi complessivi di ICC rispetto alla vita all’estero non era grande, ma era significativo.

Il più grande miglioramento è venuto nell’area denominata riflessione sull’identità culturale , che i ricercatori hanno definito come “una riflessione intensa e costante sul proprio carattere culturale”. Vivere all’estero ci spinge a pensare alla cultura in misura tale che raramente accade quando restiamo a casa.

Quando viviamo e lavoriamo in un altro paese, vediamo in prima persona e ogni giorno come gli altri sono modellati dalla loro educazione culturale, il che ci fa riflettere sui modi in cui i nostri pensieri e le nostre azioni sono modellate dalla cultura. Questo tipo di pensiero è un prezioso primo passo per diventare una persona più perspicace e empatica nella società globale di oggi.

Riferimenti

Wolff, F., & Borzikowsky, C. (2018). Competenza interculturale con esperienze internazionali? Un’indagine sull’impatto dei soggiorni di studio all’estero sulla competenza interculturale e le sue sfaccettature. Journal of Cross-Cultural Psychology , 49 (3), 488-514.