Il dottor Keith Ablow, commentatore di Fox News, ha recentemente ammonito i genitori a non lasciare che i propri figli guardino il transgender di Chaz Bono in "Ballando con le stelle", per paura che la propria identità di genere si confonda. Se dovessimo prendere in considerazione questo commentatore sulla sua parola, l'identità di genere sarebbe un costrutto fragile suscettibile di cambiamento nello stesso modo in cui una brama per un cibo salato può cambiare per un capriccio per uno per un cupcake.
Per il Ablow è là fuori nel mondo: l'identità di genere non è così impressionabile che una rappresentazione di una versione non convenzionale di esso improvvisamente interromperebbe il proprio sviluppo. Diventare transgender non è più contagioso di quanto stia diventando omosessuale. Abbiamo davvero progredito così poco come una cultura che i commentatori stanno condannando una rete che presenta un concorrente che ha appena avuto un intervento chirurgico di riassegnazione di genere come una minaccia pericolosa per il senso fragile della rispettiva mascolinità o femminilità dei nostri bambini innocenti? Questo non suona minacciosamente vicino alle nozioni obsolete di isolare gli adulti dello stesso sesso dai bambini, per non contaminare le loro identità sessuali e (sussultare!) Trasformarle in gay ?
Diciamo per il gusto di argomentare, però, che essere esposti a una rappresentazione non convenzionale dell'identità di genere – come un ragazzo che indossa un vestito, o il caso di Chaz Bono che è nato femmina ma che ha scelto di diventare un maschio – erano sufficienti per alterare la crescente identità di genere di un bambino. La mia risposta è: quindi cosa?
Cosa rende le nostre nozioni tradizionali di mascolinità e femminilità così sacre che qualsiasi rappresentazione contraria sarebbe una minaccia che non saremmo in grado di sopportare come cultura? Il genere è in effetti un costrutto sociale , non biologico. Uno nasce maschio o femmina, ma diventa un uomo o una donna in gran parte rispettando gli standard spesso arbitrari di ciò che costituisce la mascolinità o la femminilità all'interno della sua rispettiva cultura. Perché dovrei essere costretto a giocare a calcio con i ragazzi solo perché sono una ragazza, o, al contrario, dall'indossare il colore rosa, solo perché sono un maschio? Forse, in realtà, le nostre nozioni tradizionali di genere sono obsolete e persino dannose. In effetti, la ricerca sul genere rivela:
La definizione occidentale dominante di sesso delinea due categorie normali : maschio e femmina. Le nozioni di genere seguono l'esempio, in genere i comportamenti maschili e femminili contrastanti. Questa dicotomia è universale? Gli antropologi hanno scoperto prove convincenti che le definizioni dicotomiche del sesso non sono universali, sostenendo invece che molte culture hanno più generi (White, 2009, p 3)
Forse invece di condannare Chaz dovremmo ringraziarlo. Serve come esempio che il genere non ha bisogno di essere fissato, che il nostro pensiero dualistico in materia di sesso e genere è restrittivo e in gran parte illusorio. Gli individui androgini, vale a dire quelli che non interiorizzano fortemente i confini del proprio genere ma prendono generosamente in prestito da ciascuno, spesso mostrano un maggiore adattamento sociale rispetto a quelli che interiorizzano molto strettamente la loro rispettiva identità di genere. Per esempio, mentre cercavo il mio libro di testo sulla psicologia dell'aggressività, i maschi che interiorizzano una costruzione molto stretta della mascolinità sono spesso più inclini sia all'aggressione che alla violenza.
Quindi a Chaz, dico, balliamo. E a quelli minacciati da una visione alternativa dell'identità di genere, fai tutto il rumore che vuoi; ma alla fine, una nozione più inclusiva di genere sta emergendo nella nostra cultura. E io, per esempio, lo applaudo. Come uno dei miei studenti ha scritto lo scorso semestre nel suo saggio criticando le nozioni tradizionali di genere: il nostro mondo sarebbe un posto molto migliore se le ragazze potessero masturbarsi e i ragazzi potessero piangere.
White, JW Clashing Views in Gender (4th Edition). New York: McGraw Hill.
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