Si tratta di disoccupazione?
Un recente sondaggio ha rivelato livelli di stress senza precedenti tra gli studenti universitari negli Stati Uniti. Molti commentatori sono giunti alla conclusione che ciò riflette l'incerto mercato del lavoro. Ma gli alti livelli di disoccupazione provocano effettivamente stress negli studenti?
Taylor Clark ha commentato su Slate che trova questa spiegazione non plausibile. L'aumento dei livelli di stress fa parte di una tendenza a lungo termine negli Stati Uniti: "Negli ultimi decenni, sia a causa di periodi economici positivi che negativi, gli Stati Uniti si sono trasformati nell'indiscussa campionessa del pianeta." Secondo i suoi dati, 18 % della popolazione soffre di disturbi d'ansia, mentre le vendite di farmaci anti-ansia come Valium e Xanax sono a livelli record – e in aumento.
Autore di Nerve, un nuovo libro sullo stress, Clark ha offerto tre diversi motivi che lo hanno ritenuto più plausibile per spiegare l'aumento dello stress: la crescente perdita di comunità in America (quella che lui chiama Bowling Alonesyndrome); il sovraccarico di informazioni a cui siamo soggetti; e "il nostro atteggiamento intollerante verso i sentimenti negativi". (Vedi, "Non è il mercato del lavoro").
Sono sicuro che lo stato della nostra economia deve essere tra i fattori che contribuiscono. Nulla aggiunge all'ansia come l'incertezza sul pagamento delle bollette. Ma penso che Clark abbia ragione: essere solo fa peggiorare le cose. La popolarità dei social media e le connessioni superficiali tra di noi che ha promosso si aggiungono al nostro stress, specialmente in un'epoca in cui siamo arrivati a pensare che Internet ci stia avvicinando tutti.
In un certo senso, i social media esacerbano i tre punti di Clark. Avere molti "amici" su Facebook può facilmente portarci a casa quanti pochi amici abbiamo su cui possiamo effettivamente contare in periodi di stress. Quale di tutti quegli "amici", per esempio, ci presterà dei soldi per farci superare un punto stretto? Il flusso di informazioni che abbiamo può portare a casa quanto poco sappiamo di chiunque sia veramente importante. E Internet ci incoraggia a disattivare un collegamento non appena ci sentiamo ansiosi o a disagio con esso. Questo, a sua volta, costringe a confrontarsi con quanto siamo isolati.
Il nuovo libro di Sherry Turkel, Alone Together, ci offre una buona panoramica di come i social media, offrendoci la promessa di una maggiore connessione, finiscano per renderci più soli. Gli "amici" di Facebook conoscono solo le cose più superficiali l'uno dell'altro, mentre i "tweet" per definizione interrompono la comunicazione prima che le persone possano andare in giro a dire tutto ciò che conta. L'e-mail viene spesso tralasciata da contenuti emotivi o implica sentimenti che non sono realmente presenti.
Turkel scrive: "Siamo soli ma timorosi di intimità". Questo è tutto sommato! I collegamenti superficiali e transitori dei social media non ci permettono davvero di conoscerci. La vera intimità richiede più connessione, più impegno, più prove ed errori – e il vero rischio di delusione.
Siamo disposti a rimanere lì e scoprire cosa accadrà?
