Sollievo dai Terrori notturni Questo giorno dei veterani

In questo Giorno dei Veterani, sto offrendo una preghiera per gli uomini e le donne che hanno prestato servizio nelle forze armate del nostro paese. Spero che siano celebrati da quelli vicini e cari. Spero che dormano bene stanotte.

Sopravvivendo a 20 anni di sonnambulismo, terrori notturni (detti anche terrori del sonno) e insonnia, spesso rifletto sulla vita attraverso il punto di vista del sonno. Sono un attivista del sonno, sostenendo il sonno sano come un diritto umano fondamentale. E sono rattristato dal fatto che molti dei nostri veterani non dormiranno bene stanotte a causa del Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD) e dei terrori notturni risultanti.

Il Dipartimento per i Veterani degli Stati Uniti stima che il PTSD affligge quasi il 31% dei veterani del Vietnam, circa il 10% dei veterani della Guerra del Golfo (Desert Storm), l'11% dei veterani della guerra in Afghanistan e il 20% dei veterani della guerra irachena.

Molti di coloro che soffrono di PTSD dormono male a causa di preoccupazioni e ipervigilanza che possono portare a insonnia e disturbi dell'eccitazione come i terrori notturni. Gli incubi frequenti causano anche insonnia, sonno irrequieto e paura di addormentarsi. A volte le vittime di PTSD usano droghe o alcol nel tentativo di affrontare i loro sintomi. Ma queste sostanze influenzano negativamente la nostra qualità del sonno. Inoltre, le problematiche mediche e il dolore cronico sono comuni per le persone con PTSD e possono anche rendere difficile addormentarsi e / o dormire comodamente durante la notte.

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Nel corso degli anni il PTSD è stato chiamato, tra le altre cose, il cuore del soldato, l'affaticamento da battaglia, lo shock da urto e l'esaurimento da combattimento. Mio padre era un sergente nell'esercito durante la seconda guerra mondiale. Sopravvisse al D-Day e alla Battaglia del Bulge. Come molti dei suoi compagni, è stato alle prese con PTSD non diagnosticato. Non ha mai parlato dei sintomi debilitanti. Era sveglio quasi tutte le notti con l'insonnia, fumava sigari nel nostro salotto e metteva insieme i puzzle. Tuttavia, il fatto di inserire i frammenti in un quadro coerente non può ripristinare la sua mente e permettergli di riposare.

L'insonnia di mio padre era così grave che un dottore del VA prescriveva i sonniferi. Era negli anni '70 e divenne dipendente. Papà era un fattorino della birra Schaefer e le pillole lo rendevano talmente intontito che lasciò la portiera del camion sbattere contro la sua mano, quasi tagliandosi il pollice. Grazie al cielo un amico di famiglia, che era un medico, lo aiutò a prendere l'abitudine.

I miei episodi di terrore notturno erano come svegliarsi in un film dell'orrore. Odio pensare che i nostri veterani siano spaventati dal sonno profondo da incubi così in preda al panico. La buona notizia è che c'è speranza all'orizzonte.

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Tyler Skluzacek era in prima media quando suo padre, il sergente. Prima classe Patrick Skluzacek, ha trascorso un anno in Iraq. Suo padre è tornato con PTSD e cronici terrori notturni. Nel 2015, quando era un anziano al college, Tyler e il suo team, "The Cure", hanno vinto un concorso per creare un'app mobile per facilitare gli effetti del PTSD. Hanno scritto il codice e inventato un'app intelligente chiamata myBivy, abbreviazione di bivacco – un termine militare per campo temporaneo o rifugio. L'app tiene traccia della frequenza cardiaca e del movimento con l'obiettivo di prevedere e sradicare i terrori notturni.

In un'intervista con USA Today, Tyler ha detto: "Dopo un paio di settimane di monitoraggio del soldato possiamo trovare … i sintomi esatti dell'inizio dell'attacco di panico e provare a usare l'orologio o utilizzare il telefono Android per interromperlo o prenderli dal sonno profondo ma tenerli addormentati, l'app utilizzerà suoni o vibrazioni per prevenire i terrori notturni. "

Il padre di Tyler era paziente zero. Ora sta dormendo profondamente su base regolare.

"Sono molto orgoglioso di lui, sì," disse il padre di Tyler.

Tyler ha lavorato con il Dipartimento per gli affari dei veterani e gli esperti del sonno e le prove cliniche sono in corso.

"La mia squadra ed io abbiamo un modo di dire in questo momento che la mia squadra e io non dormiremo fino a quando i veterani non potranno", ha detto.

Che regalo di speranza per i veterani del nostro paese, Tyler. Grazie a te e alla tua squadra per rendere più luminoso questo Veterans Day (e anche la notte).