Questa è la prima delle mie colonne mensili per Unialried Equality. La versione pubblicata lì non include nessuno dei link, quindi la condivido qui con i collegamenti. Questa colonna iniziale è lunga ma i successivi saranno molto più brevi.
Gli opportunisti del matrimonio stanno arrivando – Dobbiamo essere preparati
La nostra organizzazione, Unmarried Equality, pone il nostro obiettivo nel titolo. Vogliamo l'uguaglianza per le persone che non sono sposate. Riguardiamo la giustizia sociale. Il nostro precedente titolo, "Alternative al progetto di matrimonio", ha sottolineato la nostra convinzione di base che ci siano molte strade diverse per una buona vita: il matrimonio non è l'unico.
Negli anni Cinquanta, quando quasi tutti si sposavano – in genere in giovane età – e quasi nessuno divorziava, il matrimonio era davvero la norma e ogni altra cosa era una "alternativa". Ora, però, il numero di adulti negli Stati Uniti che non lo sono sposato si sta avvicinando al numero che è (e per un conteggio, lo ha già superato). La famiglia nucleare, ancora un centro sentimentale della vita americana, è ora una distinta minoranza. Bussa a tutte le porte a caso in tutto il paese e hai maggiori probabilità di essere raggiunto da una sola persona che vive da solo rispetto a una famiglia di mamma, papà e i bambini.
Nei nostri numeri, noi che non siamo sposati dovremmo avere una grande forza. Anche i nostri valori dovrebbero ridursi a nostro beneficio. L'uguaglianza è un grande valore americano, quindi la nostra ricerca per esso dovrebbe essere annunciata come una delle nuove fonti di pressione su quel venerato arco morale che si piega verso la giustizia.
Ma non è quello che sta succedendo.
Invece, un nuovo movimento pro-matrimonio sta emergendo dall'Institute of American Values. I proponenti formarono un Consiglio per le opportunità di matrimonio; Li chiamerò gli opportunisti del matrimonio. L'attivismo pro-matrimonio è stato parte della scena americana per decenni. Ciò che è nuovo questa volta è che gli opportunisti del matrimonio sostengono di unire la sinistra e la destra, i conservatori e i liberali, in una ricerca comune per migliorare le opportunità degli americani di sposarsi.
La discussione degli opportunisti del matrimonio
Un'altra novità è la loro tesi, articolata da David Blankenhorn, William Galston, Jonathan Rauch e Barbara Defoe Whitehead all'inizio di quest'anno in una cover story per il Washington Monthly . Gli autori hanno preso due tendenze indiscusse – la crescita della disuguaglianza e il declino del matrimonio – e le hanno legate insieme. Vuoi fare qualcosa per la disuguaglianza nella società americana? Hanno una risposta: rendere il matrimonio più realizzabile.
Il matrimonio, notano, è diventato sempre più un'istituzione di classe. Le persone più istruite ed economicamente sicure si sposano a vicenda e hanno figli che crescono nelle case dei genitori sposati. Coloro che sono meno istruiti e meno abbienti hanno meno probabilità di sposarsi o rimanere sposati e più probabilità di avere figli che crescono in case monoparentali. I figli dei genitori sposati fanno meglio degli altri bambini, che rimangono intrappolati in "modelli culturali che diventano" cotti nel tempo "… Il ciclo deve essere fermato, sostengono gli opportunisti del matrimonio, abbattendo le barriere al matrimonio e incentivare gli americani a sposarsi e avere figli, in questo ordine.
L'argomentazione è così profondamente conservatrice che persuadere il diritto di firmare non dovrebbe essere un problema, tranne per il fatto che sono stati implorati di fare una grossa concessione: smettere di combattere il matrimonio tra persone dello stesso sesso. È qui e non sta andando via. Invece di vedere persone come gay e lesbiche, così come le madri single, come oppositori, dovrebbero essere viste come "potenziali reclute" per proiettare il matrimonio.
Gay e lesbiche, il più delle volte allineati con la sinistra, hanno già mostrato il loro impegno nei confronti del matrimonio, mettendo la loro ricerca per legalizzare il matrimonio omosessuale al centro del loro programma politico. Ora, l'argomento va, i gay e le lesbiche che si sposano e iniziano le famiglie si prendono cura dei bambini proprio come hanno sempre i conservatori. Anche loro sono a bordo. Inoltre, con il matrimonio omosessuale che vince legalmente il giorno, i progressisti presumibilmente possono sostenere il matrimonio senza voltare le spalle alla comunità LGBT. Tutte quelle preoccupazioni sul matrimonio sono "patriarcali, limitanti o reazionari?". Gli opportunisti del matrimonio credono che ora siamo finiti.
Gli opportunisti del matrimonio credono nella trasformazione coniugale magica. Sposati, pensano, e seguiranno ogni sorta di risultati positivi, tra cui ricchezza, felicità, bambini di successo e comunità attente. Il matrimonio, affermano, "rafforza i legami sociali. È un'istituzione produttrice di ricchezza. È quasi certamente l'istituzione più pro-child della società. "Descrivono la famiglia coniugata con due genitori come" una pietra di paragone della vitalità economica e morale dell'America ". La parola" morale "è significativa. Sembrano davvero pensare che le persone sposate siano persone moralmente superiori.
Ciò che gli opportunisti del matrimonio non stanno riconoscendo: il mito e il controllo dei fatti
La credenza nella trasformazione coniugale magica è così diffusa, e così raramente messa alla prova, che è stata sistemata come parte della saggezza convenzionale del nostro tempo. Il problema, tuttavia, è che queste affermazioni – che il matrimonio trasforma persone single miserabili e isolate in coppie beatamente felici che diventano più collegate ad altre persone e allevano bambini di maggior successo – sono spesso esagerate o semplicemente false. Ho fatto questo caso ripetutamente e in modo molto dettagliato, prima su Singled Out e più recentemente e ancora più in modo completo su Matrimonio vs. Vita singola: come la scienza ei media hanno sbagliato .
Per citare solo un esempio, l'affermazione che il matrimonio "rafforza i legami sociali" o costruisce comunità è in qualche modo importante l'opposto della verità. Studio dopo studio ha dimostrato che sono le persone single, più delle persone sposate, che visitano più spesso, sostengono e rimangono in contatto con i loro genitori e fratelli. Sono anche più propensi ad aiutare, incoraggiare e passare il tempo con i vicini e gli amici. Le persone che si sposano diventano più insulari, anche se non hanno figli.
Un'analisi dei dati recenti del censimento mette in discussione anche la premessa di base del programma per le opportunità di matrimonio che è la struttura familiare che è la causa della povertà e della disuguaglianza. Il Council on Contemporary Families ha rilevato che "ci sono quasi altrettanti bambini poveri o quasi poveri nelle famiglie monoparentali come monoparentali". Hanno concluso che "la sicurezza finanziaria, ancor più della composizione domestica, modella le esperienze quotidiane dei bambini in modi che contribuiscono alla crescente disuguaglianza ".
Gli opportunisti del matrimonio hanno ragione, tuttavia, nella loro affermazione che sposarsi rischia di produrre benefici economici (sebbene il divorzio possa invertirli). Notano, ad esempio, che il matrimonio "tende a migliorare il potere di guadagno, in particolare degli uomini". Ciò che non ammettono è il ruolo della totale discriminazione nel produrre questo risultato. Come ho notato in Singled Out , gli uomini sposati sono pagati sostanzialmente più dei singoli uomini anche quando sono simili in realizzazioni e anzianità, e anche quando gli uomini sposati e single sono gemelli identici. Anche non detto nel lunghissimo articolo del Washington Monthly è stato il fatto che ci sono più di 1.000 leggi federali che avvantaggiano e proteggono solo coloro che sono legalmente sposati. Le persone sposate fanno meglio economicamente delle persone non sposate, non perché sono moralmente superiori, ma perché sono politicamente benedette. Il semplice atto di sposare crepe apre una pinata di chicche speciali.
Fondamentale per l'agenda delle opportunità di matrimonio è la convinzione che quasi tutti vogliono sposarsi. Ma questa è una credenza ideologica, non una realtà. Nell'articolo del Washington Monthly , Blankenhorn ei suoi colleghi hanno affermato di avere un sostegno empirico quando hanno detto: "Sondaggio nel 2010, solo il 12% degli americani ha dichiarato al Pew Research Center che non volevano sposarsi". Ma se in realtà leggi il rapporto "Il declino del matrimonio e l'ascesa di nuove famiglie" vedrai che la percentuale di americani che hanno dichiarato di non voler sposare era del 25%, non del 12%. Tra coloro che erano precedentemente sposati, quasi la metà (il 46%) ha dichiarato di non volersi sposare. Anche considerando solo la cifra complessiva del 25 percento, tuttavia, ciò significa (come sembrano suggerire gli opportunisti del matrimonio) che il 75 percento delle persone vuole sposarsi? In realtà, no. Meno della metà (46 per cento) ha dichiarato di volersi sposare. L'altro 29 percento ha dichiarato di non essere sicuro.
Gli opportunisti del matrimonio hanno anche fatto un reclamo su un consenso che in realtà non esiste. Hanno messo insieme persone (di solito dalla destra) che hanno usato il termine "valori familiari" per indicare la valutazione di un solo tipo di famiglia con altre persone (di solito di sinistra) che hanno sostenuto la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso, e poi parlò come se avessero quasi tutto il vasto mondo dalla loro parte. Non lo fanno. Le persone che sono single nel cuore – che vivono le loro vite più significative come persone single – non acquistano in un'agenda che mira a emarginarle. I membri di Unmarried Equality vogliono l'uguaglianza senza sposarsi. Così tutte le persone che si sono riunite sotto lo striscione "Contro l'uguaglianza". Mentre gay e lesbiche con un'agenda matrimoniale stavano attirando la maggior parte delle luci della ribalta, molti altri stavano firmando un documento intitolato "Oltre il matrimonio omosessuale: A nuova visione strategica per tutte le nostre famiglie e relazioni ". La loro dichiarazione ha affermato che" il matrimonio non è l'unica forma degna di famiglia o relazione, e non dovrebbe essere privilegiato legalmente ed economicamente sopra tutti gli altri ".
Norme sociali e politiche pubbliche: cosa vogliono gli opportunisti del matrimonio
Per oltre un decennio, ho criticato il singlismo (stereotipizzazione, stigmatizzazione e discriminazione nei confronti delle persone single) e la matrimania (l'esagerazione esagerata del matrimonio, dell'accoppiamento e dei matrimoni) che sono pervasivi nella società americana. Gli opportunisti del matrimonio, a quanto pare, vorrebbero più di entrambi.
Le oltre 1.000 leggi che privilegiano le persone sposate e discriminano le singole persone non sono sufficienti per gli opportunisti del matrimonio. Vogliono che le politiche pubbliche includano ancora più incentivi al matrimonio.
L'agenda per le opportunità di matrimonio include in realtà una serie di raccomandazioni politiche che trovo assolutamente non controverso e persino lodevole, tranne che per il compimento matrimaniale di questi obiettivi. Ad esempio, vorrebbero vedere "l'apprendistato e le innovazioni formative per aiutare coloro che non hanno un diploma universitario a entrare nel mondo del lavoro", nonché "la rimozione di impedimenti inutili alla partecipazione della forza lavoro". Inoltre suggeriscono di voler abbassare i tassi di detenzione. Tuttavia, gli obiettivi di queste politiche, come li vedono gli opportunisti del matrimonio, non sono di migliorare la vita e la dignità di tutte le persone, ma di renderle più matrimoni.
Lo stimato studioso del matrimonio, Andrew Cherlin, che ha anche espresso sostegno per la nuova unione della sinistra e il diritto di revocare la ritirata dal matrimonio, ha menzionato un'altra proposta degna in un recente editoriale sul New York Times : estendere il guadagno guadagnato – credito d'imposta sul reddito per adulti senza figli Spiega che persone come il rappresentante repubblicano Paul Ryan sono dietro l'estensione perché sperano che "aumenteranno il loro incentivo al lavoro e li aiuteranno a sposarsi e ad avviare famiglie". Ancora una volta, l'obiettivo finale non è la giustizia, l'uguaglianza o la libertà dalla povertà, è la possibilità di sposarsi.
Mi preoccupo di molti degli stessi problemi e obiettivi della grande immagine, come fanno gli opportunisti del matrimonio. Ma la mia attenzione è meno limitata. Si preoccupano della crescente disuguaglianza e vogliono invertire la tendenza facendo sposare più persone. Mi preoccupo di aumentare le disuguaglianze e voglio invertirle implementando politiche che non privilegiano il matrimonio su ogni altro modo di vivere una vita. Si preoccupano di aiutare i bambini e vogliono farlo, facendo in modo che più coppie si sposino prima di avere figli. Mi interessa aiutare i bambini e voglio farlo con politiche che li aiutino direttamente, indipendentemente dallo stato civile dei loro genitori.
L'essenza stessa di ciò che gli opportunisti del matrimonio vogliono è "ampio accesso al matrimonio". Quello che voglio è un ampio accesso a una vita buona per tutti gli umani.
Piuttosto che radunare tutti gli americani nella corsia coniugale e poi premiarli in modo stravagante una volta arrivati lì, mi piacerebbe tenere aperte tutte le corsie e valorizzare tutte le persone importanti della nostra vita. Per dare solo un esempio di un cambiamento di politica, potremmo ampliare la legge sulla famiglia e il congedo per malattia. Attualmente, i lavoratori nei luoghi di lavoro idonei possono prendersi del tempo libero per occuparsi di un genitore o di un figlio. Anche le persone sposate sono coperte per prendersi cura del proprio coniuge. Le persone che non sono sposate e vogliono prendersi del tempo per prendersi cura di qualcuno di particolare importanza per loro, come un fratello o un amico intimo, non sono idonei a farlo. Dovrebbero essere.
Gli opportunisti del matrimonio non vogliono solo benefici materiali. Vogliono anche quelli sociali. Come hanno notato Blankenhorn ei suoi colleghi, il matrimonio ha bisogno di "legittimazione sociale e ampio consenso culturale". Vogliono maggiori consensi per le persone sposate, e implicitamente, meno per quelli non sposati. Quando hanno detto che "il matrimonio stava portando nuova autostima e inclusione sociale a persone e famiglie omosessuali precedentemente emarginate", intendevano ciò come una cosa positiva. Penso che sia vergognoso; lo stato civile non dovrebbe essere il criterio dell'autostima o dell'inclusione sociale.
Gli autori del Washington Monthly vogliono più ricerche, in particolare studi che forniscano "prove sul perché il matrimonio sia importante per le coppie gay e i loro figli, proprio come gli studiosi hanno da tempo fatto sul perché il matrimonio conta per le coppie eterosessuali ei loro figli". Ma se vogliono solo ricerche che mostrano che il matrimonio vince, quindi non vogliono affatto ricerche, vogliono la propaganda. C'è davvero un deficit di ricerca, ma non è nel campo del matrimonio. Gli studiosi interessati al tema hanno accesso ai finanziamenti per la loro ricerca, un eccesso di riviste e libri di testo e conferenze dedicate alla divulgazione di ciò che trovano, e dipartimenti universitari sul matrimonio e la famiglia e le cattedre e gli studenti che vanno con loro. Non ci mancherà mai per la ricerca sul matrimonio. Ciò di cui abbiamo veramente bisogno è più ricerca sulla vita al di fuori del matrimonio. Non è importante solo per le persone single. Gli americani ora trascorrono più anni della loro vita adulta non sposati che sposati.
Dovremmo essere preoccupati?
Gli opportunisti del matrimonio non possono cambiare il corso della storia con i loro argomenti. Per decenni, gli americani hanno forgiato nuovi modi di vivere, amare e crescere bambini sani e felici, o non avere figli affatto. Tutta la retorica del mondo non persuaderà gli americani del XXI secolo in un numero enorme di persone ad accoppiarsi e tornare indietro negli anni '50, anche se la versione del matrimonio che pende di fronte a loro include gay, lesbiche e donne che hanno una carriera, e ottiene caricato con ancora più protezioni e benefici non guadagnati di quello che è già.
Possono, tuttavia, avere un impatto. Hanno accesso ai media di grandi dimensioni. Per la loro storia di copertura, il Washington Monthly ha dato loro uno spazio equivalente a circa sette articoli pubblicati. Altri importanti outlet si sono messi in fila. La CNN, ad esempio, ha pubblicato "Perché i liberali dovrebbero andare dietro al matrimonio" e al New York Times , Nicholas Kristof ha scritto una colonna intitolata "Quando i liberali l'hanno fatta esplodere".
Hanno anche denaro e le enormi risorse istituzionali accumulate nei loro gruppi di riflessione, nella loro organizzazione e nel loro accesso al potere. Non possiamo ignorarli.
