The Walking Dread

Quando The Walking Dead è andato in onda su AMC nel 2010, ho resistito a guardarlo. Diverse persone mi hanno esortato a vederlo, ma non mi piacciono i film di zombi e non riesco ad immaginare il piacere di uno show televisivo basato su zombi. Nonostante i miei libri investigativi dedicati ai vampiri e ai serial killer, gli zombi non sono il mio stile. Sono cadaveri in balia, senza cervello, in putrefazione, con un appetito disgustoso. Ne hai visto uno, li hai visti tutti.

Ma poi AMC ha corso una maratona di episodi lo scorso weekend da entrambe le stagioni. Ho pensato di dare un'occhiata a uno, forse due, episodi. O tre … OK, mi sono appassionato. Quindi ho dovuto capire perché questo spettacolo su un'apocalisse di zombi risuona. Mi ha tenuto sveglio, distratto dalla mia guida, e persino intromesso mentre cercavo di scrivere un altro blog. Quindi, sto dando la mia attenzione.

Potresti pensare che siano i personaggi che mi hanno afferrato, ma non lo è. In un momento o nell'altro, sono tutti noiosi. I loro problemi vengono risolti quasi subito, quindi c'è poca suspense. Sai che incontreranno zombi in ogni episodio, e non ci sono molti modi diversi per uccidere uno zombi, quindi non è nemmeno quel tipo di suspense. Tuttavia, questo intrepido gruppo trascina gli spettatori in un caos caustico, e per me c'erano echi di come mi sono sentito negli ultimi anni mentre guardavo le notizie del mondo reale.

Senza dare spoiler, penso che diversi aspetti di The Walking Dead catturino qualcosa di oscuro ma persistente nella nostra cultura attuale. Quando vediamo il nostro Congresso fermarsi su questioni che sanno farci del male, o quando guardiamo uno dopo l'altro una persona a cui ci è stato affidato il nostro benessere, ci sentiamo altrettanto sbalorditi, arrabbiati, spaventati e impotenti come fanno questi personaggi quando sanno sono fregati. Se non ci sono responsabilità per i banchieri che rubano o per i funzionari che coprono gli abusi sui minori, come possiamo muoverci fiduciosi attraverso un mondo che sembra sempre più spietato?

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Considerando lo spettacolo in un contesto metaforico, gli zombi sembrano essere l'ondata di disumanizzazione che ci minaccia. E poiché queste creature erano una volta le nostre spose, i nostri figli, i nostri fratelli, i nostri amici e i nostri vicini, ci rispecchiano tutti. Chiunque può diventare un predatore senza mente, insensibile e avido con la fame di carne. La lotta principale, come nello show, è di mantenere il tuo senso dell'umanità – di continuare a prendersi cura degli altri anche dopo che sei stato violato.

I personaggi devono tutti fare delle scelte che li costringano a qualcosa che non avrebbero mai immaginato di fare. La fede è messa alla prova, l'integrità fallisce, i segreti vengono mantenuti e talvolta i coraggiosi cadono. Tutti sono imperfetti e questi difetti diventano punti deboli nel muro di difesa. Tutti sono sacrificabili in questo spettacolo, perché ognuno è vulnerabile. Veramente chiunque può andare giù, anche quei personaggi con figure d'azione sul mercato. Fa capire agli spettatori (come me) che non c'è un terreno solido su cui stare, nessuna fortezza in cui nascondersi finché le cose non miglioreranno.

Le battaglie che questo spettacolo descrive, dall'uccidere gli zombi per andare d'accordo con qualcuno che potrebbe dover salvare la tua vita un giorno, riguardano quel minimo controllo che abbiamo (o speriamo di avere). Potrebbero esserci creature fameliche che ci colpiscono da luoghi inaspettati, creature che si preoccupano solo del loro prossimo pasto, ma possiamo trovare il modo di resistere.

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In Danse Macabre , Stephen King scrive su diversi tipi di orrore, dal totale schifoso psicologico a quello viscerale. Descrive gli elementi centrali del racconto dell'orrore come la paura della morte, l'ignoto e il buio, insieme al senso di impotenza che ne deriva quando abbiamo perso il controllo. Sembra giusto e, con la maggior parte dei racconti dell'orrore, possiamo chiudere il libro, accendere la luce e andarcene. Ma con un racconto dell'orrore come The Walking Dead, che attinge alla corrente invisibile della minaccia che scorre sotto i nostri piedi, non possiamo accendere la luce facilmente. Almeno, non posso.

Forse sto solo soffrendo di sindrome da overdose maratona, ma mentre guardavo non potevo fare a meno di pensare a risorse in diminuzione, litigiosi politici e un futuro oscuro per un pianeta dal quale non c'è via di scampo. Penso che andrò a praticare le mie abilità di tiro con l'arco ora.