Gli atei rappresentano uno dei gruppi meno fidati e disprezzati in America. Questo sembra strano. Perché è così minaccioso per qualcuno di rinunciare al credo religioso? Le persone credono e non credono in ogni cosa. Eppure, gli atei sembrano davvero fare impazzire le persone. I sondaggi identificano gli atei come inaffidabili, non eleggibili per le cariche pubbliche e indegni di sposarsi nella propria famiglia. Ecco alcuni motivi.
Motivi per cui le persone non amano gli atei (in nessun particolare ordine)
1. Come regola generale, le persone favoriscono i membri del proprio gruppo. La maggior parte delle persone in America sono religiose e quindi rifiutare la religione fa di un membro di un gruppo di minoranza.
2. Gli atei sono visti come buzzkill. Per molte persone, la religione offre ispirazione e speranza. In effetti, ci sono numerosi studi che dimostrano che la fede religiosa motiva le persone e le aiuta a far fronte alle molte sfide della vita. In questo modo, la religione contribuisce alla salute psicologica. Quindi, quando qualcuno dice che pensa che la religione sia una finzione, quella persona spesso si presenta come una Debby Downer. E le persone non tendono ad apprezzare Debby Downers.
3. La ricerca suggerisce che la religione promuova la fiducia. Le persone credono che essere osservati e ritenuti responsabili da un potere più elevato li aiuti a mantenerli onesti. Ciò significa anche che le persone religiose tendono a credere che gli atei siano meno affidabili dal momento che non credono che ci sia un Dio che controlla il loro comportamento. In effetti, una serie di studi ha rilevato che le persone tendono a diffidare degli atei tanto quanto diffidano degli stupratori. Ahia.
4. Allo stesso modo, c'è una credenza comune che rifiutare Dio equivale a rifiutare la moralità. Tuttavia, i paesi che hanno alti tassi di ateismo (nazioni scandinave) tendono ad avere un tasso di crimini violenti molto più basso e tassi di gravidanze da adolescenti rispetto ai paesi ad alto tasso di religiosità come gli Stati Uniti. Inoltre, negli Stati Uniti, gli Stati meno religiosi hanno i più bassi tassi di criminalità violenta. Piaccia o no, non ci sono prove convincenti che gli atei siano meno morali dei credenti. La moralità può essere trovata con e senza religione. In effetti, la ricerca indica che i genitori atei trascorrono molto tempo insegnando ai loro figli ad essere morali, compassionevoli e giusti.
5. Gli atei a volte non sono molto gentili con le loro convinzioni. Questo è difficile perché la maggior parte degli atei si preoccupa solo dei loro affari e sono anche molto favorevoli a coloro che credono. In effetti, molti atei hanno paura di esporsi come non credenti per timore di pregiudizi. Tuttavia, alcuni atei hanno preso la ferma convinzione che la religione è un malato sociale e quindi utilizzano tattiche più combattive, che possono includere il trattamento di individui religiosi come se fossero poco intelligenti e mentalmente deboli. Questo approccio ovviamente sconvolge le persone religiose e può farle credere erroneamente che tutti gli atei la pensino in questo modo.
Quindi quali sono alcune soluzioni che potrebbero migliorare il punto di vista delle persone sugli atei e, in ultima analisi, aiutare tutti ad andare d'accordo?
In primo luogo, le persone dovrebbero riconoscere che molti atei si sentono emarginati nella società americana perché la maggior parte delle persone è credente. I credenti non dovrebbero sentirsi minacciati dagli atei. Le persone credono cose diverse e qualcuno che non crede in Dio non mette a repentaglio le proprie convinzioni.
Tuttavia, gli atei dovrebbero cercare di non essere buzzkills. E gli atei non dovrebbero assolutamente insultare le persone religiose. Guardare dall'alto in basso le persone non realizza nulla. Dovremmo avere discussioni e dibattiti ponderati su questioni filosofiche relative alla religione, nonché sui pro sociali e sui contro della religione. Ma ci sono modi per farlo rispettosamente e nei momenti appropriati.
Come scienziato che studia la psicologia della religione, posso dirvi che questi problemi sono molto complessi. La credenza religiosa è spesso associata a risultati positivi di salute psicologica, sociale e fisica. Ma certi tipi di credenze e pratiche religiose possono anche contribuire al conflitto sociale e compromettere la salute. Inoltre, gli atei sembrano essere fiorenti anche mentalmente e fisicamente. La loro mancanza di credenza non sembra causare alcun danno. Inoltre, ci sono molti credenti intelligenti e mentalmente resilienti. E essere ateo non vuol dire che sei un genio senza vulnerabilità psicologiche. Entrambe le parti devono rendersi conto che né la fede né l'incredulità determinano il tipo di persona che qualcuno è o che cosa sono in grado di realizzare.
