Dire ai bambini che sono intelligenti potrebbe aumentare l’imbroglio

Il lato negativo della lode.

Fonte: Getty

Non sono uno di quei genitori che crede che i bambini dovrebbero vincere dei trofei solo per essersi presentati ai loro giochi con la pallina t. Ma non sono neanche avaro di elogiare i miei figli quando fanno bene. Quando i miei figli hanno ottenuto centinaia di esami di ortografia nelle scuole elementari, ho detto loro quanto ero orgoglioso della loro realizzazione.

Ma potrebbe lode come questo trasformare i nostri bambini in imbroglioni?

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Sto pensando in modo specifico alla lode per l’abilità piuttosto che per lo sforzo. Quando i bambini fanno bene e noi diciamo loro quanto sono intelligenti, stiamo facendo loro sentire la pressione per tagliare gli angoli per aggrapparsi alla loro identità “intelligente”?

Uno studio sui bambini di tre e cinque anni in Cina ha dimostrato che la lode per essere intelligenti aumentava le probabilità che i bambini ingannassero una presunta prova della loro intelligenza. I ricercatori hanno dato ai bambini il compito di dire se una carta da gioco nascosta ha un numero maggiore o minore di 6. Le carte erano numerate 3, 4, 5, 7, 8 o 9. I ricercatori hanno posizionato la carta in questione dietro una barriera, e poi disse al bambino che dovevano lasciare la stanza per sessanta secondi. Una telecamera nascosta quindi registrava se i bambini davano una sbirciata alla carta mentre lo sperimentatore era fuori dalla stanza.

Ecco la svolta: a volte, dopo aver praticato il trucco con le carte nascoste, gli sperimentatori avrebbero elogiato le abilità dei bambini, dicendo che erano intelligenti. Altre volte, hanno detto ai bambini che avevano fatto bene il compito, ma non in un modo che creasse un’identità che i bambini vorrebbero proteggere. E infine, altre volte i ricercatori non hanno detto nulla ai bambini dopo le prove pratiche.

Dopo essere stati informati che erano intelligenti, i bambini erano significativamente più propensi a imbrogliare – le barre scure nella foto qui sotto. Questo aumento di imbrogli è avvenuto per ragazzi e ragazze; per bambini di tre anni e di cinque anni.

Percentuale di partecipanti che hanno truffato in ciascuna fascia di età, all’interno di ciascun genere e, complessivamente, suddivisi per condizione.

Fonte: Scienze psicologiche

Probabilmente va bene lodare i bambini per un lavoro ben fatto, ma potremmo aver bisogno di essere più astuti nel lodarli in modi – “Sei così intelligente” – che li induca a violare le regole per mantenere quell’identità.

Precedentemente pubblicato su Forbes