Festival tradizionale di mangia-cani in Cina, vietato dal governo

Ogni ottobre la cittadina costiera cinese di Qianxi, nella provincia di Zhejiang, ospita un festival di mangiatori di cani della durata di tre giorni durante il quale circa 15.000 cani vengono uccisi e mangiati. Questo evento simile a un carnevale risale a più di 600 anni ed è destinato a commemorare una vittoria militare durante la dinastia Ming. Prima dell'azione militare, l'esercito ha massacrato tutti i cani a Qianxi, così i loro latrati non avrebbero allertato la gente della città all'assalto. In seguito al successo dell'acquisizione della borgata, i vincitori banchettarono con la carne di cane e così fu stabilita la tradizione annuale. Tuttavia un recente divieto del governo potrebbe aver posto fine a questo

Negli ultimi anni, sembra che i venditori alla fiera annuale abbiano adottato la pratica della macellazione e scuoiatura dei cani, in pubblico dopo che i clienti si sono opposti all'acquisto di carne di cane refrigerata piuttosto che fresca. Storicamente, la carne del cane mangiatore è stata comune in Cina. Si chiama "carne profumata" e alcuni cinesi credono che sia reputatamente buono per la salute. Ciò potrebbe derivare dalla mancanza generale di carne disponibile per molti anni. Piatti popolari includono zuppa di cane, cane con tofu e hot dog.

Sembra che la pratica di mangiare cani non fosse la preoccupazione principale dei critici di questo evento annuale, ma piuttosto il modo in cui venivano tenuti i cani ei metodi usati per massacrarli. I visitatori sono rimasti scioccati nel vedere cani vivi densamente affollati in gabbie di ferro, imballati così strettamente che spesso si sono danneggiati l'un l'altro solo cercando di alzarsi e muoversi.

Un lavoratore del benessere degli animali, Wang Lingyi di Hangzhou, ha dichiarato: "La gente in effetti si è divertita a ucciderli in modi diversi al festival. Ho visto i cani essere pugnalati, strangolati e persino picchiati svenuti e poi gettati in acqua bollente. Se i cani hanno ripreso conoscenza nell'acqua estremamente calda, hanno faticato, ma i proprietari delle bancarelle continuavano a spingerli verso il basso e strappare la loro pelliccia ".

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Un blogger cinese che ha pubblicato macabre foto della crudeltà ha osservato che "Nei giorni del festival, le strade erano bagnate di sangue mentre l'aria era piena di ululati disperati dei cani".

Nonostante il fatto che fino a poco tempo fa la proprietà di un cane come animale domestico fosse vietata come un'abitudine borghese inaccettabile, la proprietà dei cani è diventata sempre più popolare con la classe media in crescita della Cina. Si stima che nella provincia del Zhejiang il numero di cani da compagnia sia misurato a centinaia di migliaia. Alcuni membri della nuova borghesia cinese ammettono di aver mangiato carne di cane anni fa, ma ora sostengono di essere respinti dalla pratica. Un residente locale, proprietario di un golden retriever, ha dichiarato: "Ho mangiato carne di cane, una volta quando ero giovane. Ma ora non potrei mai mangiare carne di cane. Quando gli altri mangiano carne di cane, dico anche loro che non dovrebbero. Quando capisci veramente i cani non potresti mai mangiare la loro carne. Non potresti mai essere così crudele con il tuo amico più fedele. "

Ci sono altri motivi per cui i cani vengono ora considerati più comunemente come animali domestici, piuttosto che come cibo. Uno che viene spesso menzionato è il gran numero di lavoratori migranti che sono separati dalle loro famiglie e dalle ex comunità e ora sperimentano la solitudine cronica. I cani stanno riempiendo il vuoto emotivo e sociale di alcune di queste persone isolate. Allo stesso modo, con la regola del figlio unico per famiglia ancora in vigore nel paese, molte coppie sperimentano una sorta di "sindrome del nido vuoto" quando la loro unica progenie cresce e si trasferisce fuori dalla casa di famiglia. Avere un cane da compagnia serve poi a soddisfare il bisogno di nutrire che molte coppie sentono in assenza di bambini in casa.

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L'agenzia di stampa Xinhua, che è l'agenzia di stampa ufficiale del governo della Repubblica popolare cinese, ha riferito che il problema del consumo di cani è stato messo ai voti su Weibo.com, che è la versione cinese di Twitter. Questo sito di social media vanta 50 milioni di utenti attivi ogni mese. Dodicimila persone hanno votato su questo tema e il 91% ha detto "no" al carnevale. Sono stati utilizzati anche altri siti di social media e la stragrande maggioranza delle persone ha condannato il carnivoro cinofilo. Alla fine oltre 100.000 persone hanno inviato messaggi di protesta al governo e ci sono state anche manifestazioni di piazza contro il festival e la pratica del mangiar cibo in generale. Il governo cinese ha ascoltato le voci dei loro cittadini e il festival è stato ufficialmente bandito per quest'anno e forse per sempre.

Tuttavia, il divieto di questo evento cinofilo non è stato universalmente accettato come una buona cosa. Un portavoce del governo per la provincia di Zhejiang ha detto ai media locali: "Alcuni abitanti del villaggio hanno sostenuto di avere attaccamenti emotivi al festival, come era stato trasmesso di generazione in generazione, mentre alcuni hanno detto che dovrebbero essere elencati come patrimonio culturale della città".

Mangiare in cani è una pratica comune in molte parti della Cina, anche se non sono disponibili statistiche esatte, dal momento che il paese ha un'enorme popolazione umana e il numero di cani consumati è probabilmente molto grande. Ciò significa che il divieto del governo di un evento così ampio e visibile che ha caratterizzato il consumo di cani potrebbe indicare un cambiamento nell'atteggiamento cinese nei confronti dei cani in generale.

Si spera che questo sia l'inizio della tendenza lontano da tale pratica comune di mangiare i cani. Attualmente il governo cinese sta prendendo in considerazione una legislazione che renda illegale la somministrazione di cani e gatti e sostiene che ciò rientra in una risposta alla crescente consapevolezza del pubblico in merito alle questioni legate al benessere degli animali. La CNN ha intervistato il professor Chang Jiwen, una delle persone che sta conducendo una campagna per cambiare la legge attuale e ha commentato che "Un divieto di mangiare cani mostrerebbe che la Cina ha raggiunto un nuovo livello di civiltà".

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Born to Bark, The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Noses? Le impronte della storia, come pensano i cani, come si parla il cane, perché amiamo i cani Facciamo, cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani, perché il mio cane agisce così? Comprensione dei cani per i manichini, i ladri del sonno, la sindrome di sinistra

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