Guest Post speciale di Stephanie Newman, Ph.D.
"Overscheduled" è una parola che sentiamo molto in riferimento ai bambini e alle loro attività dopo scuola. Ma cosa significa essere overscheduled? A chi si riferisce? Secondo una recente sentenza del tribunale della Corte suprema dello Stato di New York, l'overscheduled è una coppia di fratelli, di cinque e dieci anni, che aumentano ogni giorno alle 6, fanno 90 minuti per andare a scuola, prendono lezioni fino all'1: 30, giocano a tennis per sei ore fino a 8 pm, e non colpire mai le lenzuola prima delle 9: 30-5 giorni alla settimana, con i tornei nei fine settimana. Prima di revocare la custodia del padre, il giudice ha definito questo programma "estenuante e gravoso" e ha mandato i ragazzi a vivere a tempo pieno con la madre.
Mentre questo è un esempio estremo, molti bambini sono impegnati in attività e luce sui tempi di fermo. Alcuni di solito si destreggiano tra due o tre sport con lezioni e lezioni, quasi tutti i giorni dopo la scuola e nei fine settimana. Hanno appena il tempo di adattarsi ai compiti, ai pasti o al sonno. "I bambini sotto i 10 anni hanno bisogno di 10-11 ore di sonno a notte", afferma la dottoressa Alicia Rieger, pediatra di Westchester. "Quando un bambino è cronicamente privato del sonno, possono insorgere tutti i tipi di problemi, tra cui difficoltà di apprendimento, depressione, ansia e obesità".
I bambini hanno bisogno di dormire molto per essere sicuri. Richiedono anche qualcosa che è diventato una parolaccia per i genitori che vogliono dare al loro bambino ogni opportunità e una gamba nella nostra società competitiva: il tempo libero. "Pensa a una prescrizione", dice il Dr. Rieger, i tuoi figli hanno bisogno di tempo non strutturato per giocare, pensare, immaginare e rilassarsi.
Perché il bisogno di così tanto tempo libero? È essenziale per un sano sviluppo cognitivo ed emotivo. Il gioco libero e l'immaginazione forniscono tempo e spazio mentale ai bambini per elaborare le cose nella loro mente e comprendere le loro emozioni, in modo che possano risolvere i problemi quotidiani della vita e risolvere i dilemmi con familiari e colleghi. Il tempo non strutturato e non programmato offre inoltre ai bambini una distanza dalla scuola, dagli sport e dagli ambienti sociali competitivi e offre loro la possibilità di ricaricare le batterie e di sfuggire alle loro lotte quotidiane.
Come sapere se tuo figlio è sovraintestato? Se il tuo bambino si lamenta costantemente che è stanco, se sei regolarmente in ritardo a scuola perché non riesce a svegliarsi la mattina, se il lavoro scolastico è sofferente perché non riesce a concentrarsi o ad addormentarsi in classe, e se si lamenta di non volerlo partecipare ad un allenamento sportivo o ad una lezione di musica, potrebbe essere un segno che ha bisogno di più tempi morti.
Ecco alcuni modi per sapere se tuo figlio è sovradimensionato:
La cena di tuo figlio la sera scorsa era uno Ziploc pieno di cracker di Ritz, consumato sul treno numero 1 in viaggio dalla sua partita di scherma alla sua classe mandarina;
Il tuo secondo selezionatore è invitato alla festa di compleanno di un compagno di classe, ma deve rifiutare perché non riesce a spremerlo tra Zumba per i bimbetti, gli allenamenti di calcio e il club del libro;
La luce di lettura sul sedile posteriore della tua auto è bruciata dall'uso eccessivo perché l'auto è diventata la sala di studio itinerante del tuo terzo selezionatore;
Decidi di sorprendere tuo figlio a scuola, in modo che non debba prendere l'autobus, ma accidentalmente vai nella scuola sbagliata (aspetta, è un segno che sei sovradimensionato);
La scrivania del tuo quarto alunno ha uno strato di polvere che è spesso come un post (questo è segno di due cose: sì, il tuo bambino è stato sovraffollato, ma anche che sei un cattivo pulitore di casa).
Stephanie Newman, Ph.D., è uno psicologo clinico / psicoanalista che pratica a Manhattan e Westchester, New York. È spesso sovrammodificata.
