Perché mi sento sempre vagamente dispiaciuto quando parlo dei miei cani e del mio cibo? Perché mi sento come se dovessi essere giudicato, in base a ciò che dico. C'è una buona possibilità che la mia filosofia alimentare venga considerata troppo ossessiva o troppo sciocca. E il fatto è che metto in discussione le mie stesse scelte. Nonostante una grande quantità di letture e pensieri accurati, sono incerto su ciò che è nel migliore interesse dei miei animali domestici, quando si tratta di nutrire. Proprio come nel consumo umano, ci sono diverse scuole di pensiero, ciascuna con il proprio corpo di ricerca di supporto e testimonianze di esperti. Maya dovrebbe seguire la dieta Paleo? La dieta dei cibi crudi? Cucinato in casa? Crocchette "senior diet" appositamente formulate? La maggior parte dei veterinari consigliano alimenti commercialmente formulati, e questo è quello su cui mi sono finalmente stabilito, dopo anni di esplorazione di approcci diversi. Ma onestamente, non mi fido completamente della professione veterinaria, poiché (come i medici umani) sono così pesantemente influenzati dalla pubblicità e dal marketing soft. Se la Hill's Prescription Diet paga per le pizze e le ciambelle nei college veterinari di tutto il paese, sono seriamente convinto che l'opinione veterinaria sia imparziale?
Una delle scuole di pensiero più rigide per nutrire i cani è "No People Food", secondo la quale c'è qualcosa di profondamente peccaminoso nel lasciare che il cibo umano passi le labbra di un cane. Ero abituato a sentirmi insicuro intorno a queste persone, chiedendomi cosa sapessero che io non sapevo e anche un po 'inadeguato perché i loro cani di solito si comportano così bene rispetto al mio. Ma ho imparato ad abbracciare la mia più libera filosofia cane-cibo. Come ha detto Martin Lutero – e io parafrasando – se hai intenzione di peccare, peccare audacemente. Sono sicuro che, se non avessi gente del Popolo nelle vicinanze, di offrire alla mia piccola puntatore Maya una fetta di pizza e un biscotto. Li ho anche messi su un piatto umano per lei, solo così lei può sentirsi parte di In Crowd.
Io davvero non capisco la filosofia dei cani -non-mangia-gente-cibo. Se si confrontassero gli ingredienti in una lattina di cibo per cani con una lattina di prodotto a base di carne umana, si riscontrerebbe una scarsa differenza tra i due, tranne per il fatto che il cibo umano potrebbe contenere più sale e conservanti, mentre il cibo per cani potrebbe contenere più capelli truccati , becchi, code e altre parti di animali indecenti.
Quindi, perché i cani non dovrebbero mangiare cibo umano? Non sto parlando del no-no davvero ovvio come il cioccolato. Sto parlando del panino mezzo di formaggio grigliato che mia figlia è diventata troppo piena per mangiare. O lo yogurt che non ha finito a colazione. Perché dovrei buttare questi perfettamente in ordine nella spazzatura quando ho un destinatario disponibile, desideroso e affamato che aspetta al mio fianco? Per la maggior parte della nostra co-evoluzione, i cani hanno vissuto fuori dai sottoprodotti del consumo umano: hanno mangiato i nostri avanzi. In effetti, alcuni hanno sostenuto che è la stretta somiglianza tra la dieta umana e quella canina a stimolare l'evoluzione del cane come specie compagna. Le crocchette con sacchi sono relativamente nuove sulla scena, ed è un fenomeno unico per le pratiche di allevamento degli animali benestanti. Allora perché, all'improvviso, le persone dovrebbero mangiare male per i cani? Devo ancora essere convinto che ci sia un argomento basato sul benessere dietro la regola No People Food, fatta eccezione per l'avvertimento molto importante che il cibo della gente può rendere grassi i cani (specialmente se vengono distribuiti a caso e in cima a un già completo dieta di crocchette). Ma se il cibo della gente viene dato con un occhio attento alla quantità e alla qualità, allora perché no?
Forse il vero problema non ha a che fare con il cibo delle persone, di per sé, ma con certi comportamenti canini associati al raggiungimento del cibo delle persone. Forse i proprietari di cani No People Food in realtà non vogliono che il loro cane si aggiri per la cucina chiedendo le dispense o zampino agli ospiti della cena, cosa che apprezzo. Ma questi comportamenti non sono necessariamente legati al cibo delle persone che mangiano i cani.
Quindi, perché non condividere il mio pranzo con Maya?
