Alla periferia dei vulcani del Ruanda, risiede quello che è noto come un villaggio culturale. Qui si trovano gli ex bracconieri che hanno visto la luce e non cacciano più gorilla, scimmie dorate e antilopi. Ora dimostrano le abilità antiche, in una società in cui le persone possono parlare al cellulare (per meno di trenta secondi, è così che i prezzi sono consapevoli), mentre portano una tanica gialla, sulla loro strada per ottenere acqua pulita. Ci mostrano le loro danze di guerra, dove la stella ha forse venti denti; ci conducono al castello del re, che è davvero una capanna estesa, e ci portano a vedere lo stregone.
Il ciarlatano, avvolto nella pelliccia, si ferma accanto a un tavolo di legno improvvisato carico di piante. Nella sua prima dimostrazione prende mortale e pestello, calcola qualche foglia verde, versa dell'acqua (sicuramente non minerale o imbottigliata …) sul goo, e ci presenta con liquido jadish che io prego Dio non ci sarebbe richiesto di bere. Il traduttore sorride. "Questo è per il matrimonio, quando l'uomo è preoccupato per la prima notte", spiega, e lo stregone dice eloquentemente "Viagra". Più farmaci seguono per vari disturbi. Che sia d'aiuto o meno non lo saprò mai, ma quello che faccio notare è che il medico del villaggio inizia l'incontro chiudendo gli occhi e cantando. Quando ha finito di cantare, gridiamo "guma guma", che è l'equivalente locale di bravo. Il traduttore, che va avanti e indietro tra l'inglese e il Kenya-Ruanda locale, interpreta la canzone che abbiamo appena ascoltato: "Proprio come gli sposi devono rispettarsi l'un l'altro, ei bambini devono rispettare i genitori [amen to that!] , così la medicina deve rispettarmi. "
Posso capire perché un paziente dovrebbe rispettare il dottore, figuriamoci fidarsi di loro. Ma fidarsi del farmaco? Per avere effettivamente una relazione con esso? In un certo senso, è ridicolo. E in un certo senso, ha molto senso. Perché, ammettiamolo, non siamo così diversi rispetto agli abitanti del villaggio che vengono a vedere il ragazzo avvolto nella pelliccia e spalancato per assorbire il liquido che versa giù per la gola. Potremmo essere istruiti, potremmo ottenere la nostra medicina da professionisti occidentali addestrati che indossano camici bianchi, non pellicce animali, potremmo essere in grado di dire che la pillola che stiamo assumendo contiene 200 milligrammi di Ibuprofen, ma, se premuta con forza, quanti saremmo in grado di spiegare cosa fa o come funziona chimicamente? La fiducia nelle istituzioni mediche è stata ampiamente studiata. È generalmente basso La fiducia nella terapia farmacologica non è stata esaminata, ma, se non ti fidi, perché la prendi? La ricerca nel Regno Unito rileva che le decisioni dei genitori di non vaccinare contro il morbillo, la parotite e la rosolia (MMR) – nonostante le assicurazioni e le campagne del governo britannico – derivavano in gran parte dalla mancanza di fiducia nei messaggi sulla sicurezza di questi vaccini. Il punto è che, come pazienti, non possiamo realmente rilevare la qualità delle cure che riceviamo o il farmaco che inghiottiamo. Dobbiamo fidarci dei Merck e dei Novartisti del mondo, che inseriscano i principi attivi e nient'altro, che seguano il dosaggio sulla confezione e, in sostanza, che si prendano cura di noi. E non intendo questo in modo meschino e paternalistico, o il mio processo decisionale condiviso mi batterà. Ma penso che la fiducia e il rispetto siano imminenti nell'atto della medicina. In qualche modo, i grandi laboratori non sono abbastanza, il tocco umano e il senso umano di essere adeguatamente curati sono l'ingrediente cruciale o mancante, indipendentemente dal fatto che vediamo un dottore laureato ad Harvard o un ciarlatano del Ruanda.
