Che razza è Rachel Dolezal?

Fonte: Rufino Uribe / Wikimedia Commons

Uno dei temi principali di questo blog è il tentativo di districare le questioni della biologia e della cultura per comprendere meglio il concetto di razza. Occasionalmente, un putiferio mediatico a causa della razza crea un'opportunità per chiarire alcuni problemi. Precedentemente, ho discusso la domanda, What Race Is George Zimmerman? ; questa volta ti sto chiedendo, What Race Is Rachel Dolezal?

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Una storia su Rachel Dolezal, che la porta a rassegnare le dimissioni da Presidente della Spokane, Washington NAACP, asserisce di aver falsamente affermato di essere nera per anni; e fu anche indagata per potenziale procedimento penale.

Vorrei concentrarmi su un elemento centrale di questa complessa storia: Ms. L'identità razziale di Dolezal. Nel mio libro The Myth of Race , ho tentato di districare la variazione biologica umana dal concetto culturale di razza. Questi due distinti ambiti concettuali sono spesso confusi (come credo che siano qui) e tali confusioni possono portare a disagio mentale e conflitto sociale.

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I seguenti sono quelli che sembrano essere fatti rilevanti in questa storia in evoluzione. (Userò "nero" e "bianco" come termini razziali americani, e parole come "afroamericano" e "europeo americano" come termini etnici americani).

1. Entrambi i genitori biologici della signora Dolezal sono di origine europea, con alcuni nativi americani ma non antenati africani.

2. I suoi genitori hanno adottato quattro bambini neri, quindi ha avuto l'esperienza di vivere con fratelli neri.

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3. È un'artista e ha un MAE presso la Howard University, un'istituzione prevalentemente nera.

4. Il suo ex marito è nero; e lei ha un figlio da quell'unione.

5. (a) Diversi anni fa, divenne la guardiana di uno dei suoi fratelli neri adottati; e varie accuse e smentite di abusi sessuali all'interno della sua famiglia di origine hanno probabilmente portato a

(b) i suoi genitori dicono ai media che lei è bianca, e

(c) il suo riferimento a un uomo di colore, a cui lei non è biologicamente correlata, come suo padre.

Tutti questi elementi suggeriscono un intenso conflitto familiare e l'allontanamento della signora Dolezal dai suoi genitori bianchi.

6. Si considera afroamericana e si ritrae nera. Ha nascosto la sua mancanza di discendenza africana, proprio come le persone che "passano per il bianco" nascondono la presenza di tali antenati.

7. Come per le persone che "passano per il bianco", mantenendo pubblicamente la sua identità prescelta, l'hanno portata a fare una serie di affermazioni fuorvianti e false su se stessa e il suo background.

Poiché gli americani credono che il concetto folk di "razza" sia spiegato dal concetto popolare di "sangue" (= ascendenza), chiunque non abbia antenati africani noti non può essere nero (la regola della "goccia unica"). Pertanto, la signora Dolezal è una bugiarda e non è "davvero nera".

Un problema chiave qui è il presupposto che la razza di una persona – assunta negli Stati Uniti per essere un fatto biologico – possa essere oggettivamente determinata esaminando la sua discendenza.

Altre culture hanno concetti di razza molto diversi. In Brasile sei quello che sembri; e poiché le persone guardano in molti modi diversi, hanno molti termini razziali diversi. Ad esempio, uno studio dell'Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (l'ente responsabile del censimento) ha chiesto alle persone di che colore sono e ha ricevuto 134 risposte diverse.

I brasiliani si lamentano che gli americani sono razzisti e una prova evidente (per loro) è che chiamiamo persone di colore che non sono nere. In Brasile è impossibile passare per il bianco o il nero o qualsiasi altra cosa, perché sei quello che sembri, indipendentemente da come appaiono i tuoi genitori o antenati.

La situazione della signora Dolezal è simile a quella dei transessuali la cui identità di genere non corrisponde a come appare il loro corpo. Poiché la nostra cultura non ha una categoria per una donna con un pene o un uomo con una vagina, costringiamo queste persone a sottosopra. Le cose sono migliorate per i transessuali, ma molti uomini e donne continuano a non accettarli e sono persino arrabbiati o disgustati da loro. Questo non è, tuttavia, un argomento contro la tolleranza.

In modo simile, la nostra cultura non ha una categoria per i neri senza ascendenza africana, e li costringe alla clandestinità. Molti neri, bianchi e altri non accettano tali individui e sono addirittura arrabbiati o disgustati da loro. Ma anche questo non è un argomento contro la tolleranza.

Il clamore che ha circondato le rivelazioni sulla signora Dolezal ha prodotto alcuni compagni di letto davvero strani e argomenti bizzarri. Neri e bianchi, liberali e conservatori, hanno sollevato le loro voci in difesa della regola dell'unica goccia e contro l'idea che gli individui dovrebbero essere liberi di scegliere la propria identità – religiosa, politica, etnica, razziale, di genere – qualunque cosa.

Alcune persone razionalizzano la loro intolleranza dicendo che sono arrabbiate non per la sua scelta di identità razziale, ma per la sua menzogna. Data la reazione a una donna bianca in America che dichiara di essere nera, non sorprende che abbia scelto di mentire. Ma uno ha il diritto di chiedere – tra coloro che si sentono autorizzati a lanciare la prima pietra – se mai, nel corso di interazioni personali, commerciali, sessuali o di altro tipo, hanno minimizzato, nascosto o falsificato i propri dati personali per per ottenere qualche vantaggio personale. E vogliono davvero difendere la regola della "goccia unica", un principio che ha causato molto dolore agli afroamericani per secoli?

Diamo una pausa a Rachel Dolezal. Ora che è uscita dall'armadio, accettiamo la sua dichiarazione che è nera: una donna afroamericana senza sangue nero.

Fonte immagine:

Rufino Uribe: Hermandad – amicizia

Wikimedia Commons

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