In agosto un giornale medico inglese di solito calmo ha pubblicato un caso clinico modesto con una fanfara insolitamente grande. I media di tutto il mondo hanno preso atto di una "nuova" malattia: il polmone della cornamusa.
Il nome di questa nuova condizione ha una connotazione quasi bizzarra. Come ha notato il comunicato stampa promozionale della rivista medica, il risultato fatale del caso ha caratterizzato meglio la tragedia della farsa comica: "I dottori che scrivono sulla rivista Thorax hanno avvertito i musicisti che suonano strumenti a fiato di un potenziale pericolo che hanno soprannominato 'zampogna polmone'. L'avvertimento arriva dopo che un uomo è morto a causa della polmonite cronica da ipersensibilità polmonare, che si pensa sia stata causata dalla respirazione regolare di muffe e funghi in agguato all'interno di una serie di cornamuse umide "(http://thorax.bmj.com/ contenuti / suppl / 2016/08/19 / thoraxjnl-2016-208751.DC1 / thoraxjnl-2016-208751_PRESS_RELEASE.pdf).
L'etichetta medica specializzata "polmonite da ipersensibilità" richiedeva un po 'di spiegazione per i giornalisti che gestivano il battito di salute popolare. Ad esempio, Aria Hangyu Chen della CNN si è fatta avanti con il gancio: "Se suonare uno strumento a fiato è il tuo hobby o il tuo lavoro, potresti voler prestare attenzione al" polpo della cornamusa ", ma prosegui spiegando le basi della polmonite da ipersensibilità : una grave condizione immunologica che può causare danni irreversibili ai polmoni (http://www.cnn.com/2016/08/22/health/bagpipe-lung-fungi-death-case-study/).
La polmonite da ipersensibilità viene spesso indicata nella stenografia medica con le sue iniziali, HP. Il caso riportato in Thorax aveva molto in comune con molti altri attaccati da HP grave. All'inizio era stato diagnosticato il disturbo nel 2009, già sintomatico per qualche tempo prima. Eppure, anche se i suoi medici sapevano che aveva HP, non potevano identificare il grilletto. Questa è una storia comune in HP. È stato escluso il piccione o l'esposizione di altri volatili, in particolare tra passatori di colombi o devoti proprietari di uccelli domestici. E non c'erano evidenti danni all'acqua o infestazioni di muffa in casa. Nell'autunno del 2014, il paziente era andato in discesa fino al punto in cui è stato ricoverato per un ricovero in ospedale.
Nell'intervallo tra il 2009 e il 2014 è emerso un evento chiave: nel 2011 il paziente aveva trascorso tre mesi in Australia. Ci fu un notevole miglioramento dei suoi sintomi, solo per riaccogliere il suo ritorno in Inghilterra. Troppo tardi, è emerso che lui era un appassionato suonatore di cornamusa e che li aveva lasciati a casa durante il suo soggiorno al di sotto. I medici sono arrivati al punto di prendere le cornamuse implicate, gonfiarle e comprimerle (in un armadio di sicurezza) per campionare la muffa. Sono state isolate più specie di muffe, più di una è nota per essere collegata a HP.
La scelta della parola "poltiglia della cornamusa" è saldamente nella tradizione della scrittura medica su HP. Nel 2010, infatti, due diversi casi di HP in musicisti che suonavano altri strumenti a fiato (un sassofono, un trombone) sono stati annotati nella rivista americana Chest, con l'editoriale medico di accompagnamento intitolato "Wind-Instrument Lung; A Foul Note "(http://journal.publications.chestnet.org/article.aspx?articleid=1045040). Altri nomi colorati di sindrome di HP includono "polmone di stripping di corteccia di acero" (uno dei primi focolai di casi ben descritti, risalenti agli anni '30), "bagassosi" (non una malattia da minatore ma piuttosto una condizione tra i trasformatori di canna da zucchero esposti alla bagassa, cioè , spreco di canna), e il troppo comune "polmone dell'amazzone degli uccelli".
Il sottotesto oscuro di questa convenzione di denominazione spensierata è che smentisce una malattia occupazionale ambientale potenzialmente letale e totalmente prevenibile. Il colpevole può essere un rischio nella struttura della casa (che è il motivo per cui il danno provocato dalle muffe in acqua era una preoccupazione iniziale in questo caso), negli hobby delle famiglie o nelle attività lavorative. Per gli agricoltori, tra i quali il "polmone del contadino" a causa del fieno ammuffito è importante, il lavoro e la casa sono uno nella stessa cosa (il che potrebbe anche essere vero per un ufficio domestico che è anche abbellito da un uccello domestico coinvolto).
Ma nel caso particolare del paziente con polmone della cornamusa morto nel 2014, senza nome ovviamente nell'articolo medico, c'era una parte ancora più triste, non detta della storia. Come riportato dal London Times due settimane dopo la pubblicazione del documento su Thorax in tutto il mondo, "Un ospedale ha dovuto scusarsi con la famiglia di un musicista dopo aver scoperto che questa morte era collegata alla sua cornamusa suonando solo dopo averne letto su una rivista medica" ( http://www.thetimes.co.uk/article/hospital-says-sorry-over-bagpiper-s-de…).
Il nome del paziente, apprendiamo dal rapporto del Times, era Bruce Campell; era insegnante di cornamusa e editore della rivista Piping World.
