Sii preoccupato che molti di noi siano più preoccupati

Ecco qualcosa di preoccupante. Le persone sono preoccupate Un sondaggio condotto a dicembre ha rilevato che un numero crescente di persone è pessimista riguardo al futuro. Il 44% ha dichiarato di temere per quello che "il nuovo anno tiene in serbo" per loro personalmente, e il 56% ha paura di ciò che attende il mondo in generale. E il pessimismo sta peggiorando. I numeri sono i più cupi che questo sondaggio abbia registrato in 11 anni.

Indipendentemente dal fatto che tu abbia scambiato le tue lenti rosa per quelle grigie, tu e tutti noi dobbiamo preoccuparci di un tale pessimismo, perché la preoccupazione fa ogni sorta di danno, sia personalmente che alla società. Personalmente, la preoccupazione / il pessimismo contribuisce allo stress cronico, che è dannoso per la nostra salute in molti modi. Inoltre, la risposta allo stress include cambiamenti ormonali che ti rendono più sensibile a qualsiasi segnale minaccioso successivo. Quindi quello che non avrebbe potuto essere spaventoso in tempi migliori ora fa scattare gli allarmi, e quello che prima era solo un po 'minaccioso sembra più una minaccia. Dobbiamo temere la paura stessa. Biologicamente, diventa un ciclo di feedback positivo.

Socialmente, la preoccupazione cambia il nostro comportamento in molti modi. Nel linguaggio della scienza cognitiva, la preoccupazione ci fa passare da una modalità predefinita di Optimism Bias – quelle lenti colorate di rosa che ci fanno credere "Non accadrà a me" o "Il mio matrimonio / lavoro / salute / vacanza andrà meglio di media "- a Loss Aversion, un senso predefinito quando si confrontano perdite e guadagni, o rischi e benefici, che danno alle perdite e ai rischi un peso più emotivo rispetto a guadagni o benefici equivalenti. Quando siamo preoccupati e Loss Aversion sta dando forma a come si sente il mondo, il vetro sembra più mezzo vuoto che mezzo pieno.

I nostri comportamenti di spesa e di investimento cambiano. I nostri comportamenti di viaggio e tempo libero cambiano. Ma molto più minacciosamente di qualsiasi altra cosa, la preoccupazione cambia nel modo in cui ci trattiamo l'un l'altro. Con l'aumentare della preoccupazione e del pessimismo, adeguiamo più prontamente le nostre opinioni e i nostri valori in modo che si allineino con quelli dei gruppi con cui ci identifichiamo più da vicino, e più diventa importante dal punto di vista emotivo la nostra affiliazione con quei gruppi. Questo è un comportamento adattivo per animali sociali come noi, che si sono evoluti per fare affidamento sul nostro gruppo – la nostra tribù – per la nostra salute e sicurezza. Quindi, più ci preoccupiamo di "ciò che il nuovo anno tiene in serbo", più strettamente e ferocemente manteniamo le opinioni comuni al nostro gruppo e più diventiamo chiusi a qualsiasi opinione che sia in conflitto con la nostra, perché competere le opinioni minacciano l'unità tribale / ideologica che è letteralmente importante per il nostro senso di sicurezza e benessere.

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(Tutto questo accade molto al di sotto della coscienza, e per la maggior parte, al di là del nostro libero arbitrio. Fa parte del sistema istintivo di percezione del rischio che il nostro cervello usa, soprattutto dietro le quinte, per cercare di tenerci al sicuro).

Il sondaggio, quindi, è motivo di pessimismo per trovare un terreno comune e fare progressi sulle enormi sfide che affrontiamo … tutti noi, indipendentemente da quali gruppi o ideologie apparteniamo; cambiamenti climatici, crisi fiscale federale, incombente insolvenza dei sistemi di sostegno sociale. In effetti, il sondaggio offre dettagli particolarmente desueti sul divario polarizzato che l'americano sta attraversando da decenni.

Guarda come la gente ha risposto alla domanda principale dell'indagine … dall'ideologia generale;

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Come ti senti riguardo a ciò che l'anno 2013 ti riserva in serbo per te personalmente?

Più speranzoso più spaventoso

Liberale 71% 28%

Moderato 57% 40%

Conservatore 34% 62%

E diventa ancora più diviso tra coloro che si identificano come membri di una specifica tribù politica.

Più speranzoso più spaventoso

Democratico 75% 20%

Indipendente 50% 47%

Repubblicano 25% 72%

Sette su dieci repubblicani sono preoccupati per ciò che il futuro riserva loro, personalmente. È spaventoso. Ma potresti pensare che abbia senso dal momento che un democratico è il presidente. Purtroppo, i risultati non sono semplicemente una questione di cui la tribù è responsabile. L'ottimismo / pessimismo della gente è modellato da tendenze e condizioni più grandi che hanno un impatto su tutti noi. Nel grafico qui sotto, negli anni in cui entrambe le parti hanno tenuto la Casa Bianca (i sondaggi sono presi alla fine di ogni anno), si noti come, in generale, l'ottimismo (le linee blu e verde) sta diminuendo, e il pessimismo (il viola e rosso) sta aumentando. Per tutti noi.

Non è una novità che l'America sia diventata più divisa. Ma questo sondaggio offre un nuovo sostegno che queste divisioni non riguardano il controllo delle armi o l'aborto o qualcuno dei problemi individuali, ma insoddisfazioni e preoccupazioni più profonde – sull'economia e / o sull'ambiente e / o se la società sta diventando troppo progressista o conservatore – che si aggiungono a un crescente pessimismo generale che il futuro è più minaccioso che promettente.

Questo è davvero spaventoso, perché il modo in cui l'animale umano risponde a un senso così generale di minaccia, è quello di crescere ancora più tribale e diviso, più chiuso e incapace di cooperare, sempre più bloccato in un combattimento distruttivo alla fine che è più sulla lotta per la nostra tribù individuale piuttosto che sulle soluzioni agli enormi problemi generali che tutti noi dobbiamo affrontare in una società che, volente o nolente, condividiamo.