Come pediatra che è stato coinvolto in questo tema, sia da un punto di vista clinico che politico, per molti anni, mi trovo spiazzato dall'intensità del conflitto scoppiato intorno al problema dello screening del PPD, che è seguito immediatamente dopo la nuova raccomandazione della task force sui servizi preventivi degli Stati Uniti secondo cui tutte le donne dovrebbero essere sottoposte a screening per la depressione in gravidanza e nel periodo postpartum.
Tutto è iniziato quando Marianne Williamson, di cui non avevo sentito parlare, ma secondo la sua pagina Facebook è una figura pubblica (ha un certo numero di foto che parlano insieme a Bernie Sanders), e il leader spirituale ha scritto in un post su FaceBook che questa proiezione è stata una stratagemma per vendere farmaci, che i cambiamenti ormonali della gravidanza sono normali, e che questa è una malattia della società piuttosto che una malattia delle donne. Ha fatto un riferimento in conversazione con i seguaci alla mancanza di un congedo parentale retribuito in questo paese.
Quasi immediatamente ha mobilitato l'intera comunità di forti sostenitori dello screening del PPD per unirsi contro di lei. Ciò include la grande e influente organizzazione Postpartum Progress guidata da Katherine Stone. C'era una richiesta per un "pushback virtuale" su Twitter con #Meditateonthis e la depressione postpartum di Facebook è reale.
Prima di entrare nella mischia con la mia opinione su questo tema, vorrei richiamare l'attenzione su un fatto centrale. La depressione postpartum è diversa dalle altre forme di depressione perché esiste nel contesto della cura di un nuovo essere umano che è completamente indifeso, o di usare le parole del pediatra diventato psicoanalista DWWinnicott, assolutamente dipendente.
Avendo lavorato con molte nuove madri e padri, non ho dubbi che l'ampia gamma di gravi disturbi emotivi vissuti dai nuovi genitori sia reale. Certamente nelle madri, i cambiamenti ormonali che derivano dalla gravidanza giocano un ruolo, sebbene altre spiegazioni siano utili per i padri e per il fenomeno sempre più riconosciuto della depressione post-adozione.
Ci sono modi in cui entrambe le parti di questo dibattito sono "giuste". La PPD deve essere identificata e trattata. I farmaci hanno un ruolo da svolgere e in alcune circostanze possono salvare la vita. Ma per trattare efficacemente il problema dovremmo essere in grado di affrontare il problema nella sua completa complessità, come mi affronto nel mio prossimo libro The Silenced Child, fin dall'inizio.
Ciò richiede il riconoscimento dei massicci mutamenti biologici e psicologici della maternità, la riorganizzazione della relazione tra genitori, il ruolo del bambino, nonché la normale ambivalenza che accompagna questa fase di sviluppo. Tutto ciò può essere distorto nel contesto dell'isolamento sociale, della grave privazione del sonno e delle aspettative non realistiche di un rapido ritorno alla funzione pre-gravidanza.
Questo problema di fondamentale importanza è stato tristemente trascurato nella nostra cultura per lungo tempo, a danno di genitori, bambini, fratelli, intere famiglie. Ha significato non solo per le madri ma per il futuro della nostra società. Sono fiducioso che tutti coloro che si appassionano a sostenere le giovani famiglie possano trovare un modo per riunirsi su un terreno comune.
