Perché l'uccello in gabbia non canta

Nessun uccello vola troppo in alto se si alza con le sue stesse ali

. -William Blake

Di solito è consuetudine in questi giorni avvisare con disclaimer come "il seguente materiale contiene scene di natura disturbante e violenta" e "la discrezione è consigliata". Ciò che tipicamente segue sono scene di violenza e le sue vittime. Tuttavia, non vedrete tali precauzioni pubblicate nei negozi o negli zoo degli animali domestici, per una ragione semplice e chiara: gli animali in gabbia sono socialmente accettabili e culturalmente normativi. Pappagalli urlanti, tigri stimolanti, elefanti stereotipati ondeggianti e orche con occhi vacanti premuti sulla parete di vetro dell'acquario [1] non sono considerati dannosi per gli occhi e la mente dei bambini o di altri. Bar, vetro e altre barriere dietro cui è sepolta la fauna selvatica sono ritratti come solo lievi alterazioni dell'habitat naturale e della storia di un animale. [2]

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Tuttavia, la prigionia è tutt'altro che naturale. La serie di malattie e morti premature che perseguitano i detenuti di zoo e altre istituzioni in cattività sono in netto contrasto con gli standard di salute nella fauna selvatica. Gli elefanti che attraversano savane africane e giungle asiatiche e pappagalli che volano attraverso le cime degli alberi di foreste verdeggianti non esibiscono mai le ferite aperte e piangenti dell'auto-mutilazione che sfigurano le loro controparti prigioniere. [3,4,5] In realtà, prigionieri di guerra, prigionieri dei campi di concentramento e vittima di violenza domestica, sono tutti candidati per il Disturbo da Stress Post Traumatico Complessivo.

La psichiatra e traumatologa pioniera Judith Herman ha creato la categoria del PTSD complesso per attirare l'attenzione sugli effetti profondi che la prigionia impone al detenuto, perché una diagnosi di PTSD spesso non riesce a catturare il grave danno psicologico che si verifica con traumi prolungati e ripetuti. [6] Il Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti descrive le vittime di traumi a lungo termine come coloro che sono stati "tenuti in uno stato di prigionia, sia fisicamente che emotivamente. In queste situazioni la vittima è sotto il controllo del perpetratore e incapace di fuggire. "Sostengono" un periodo prolungato (da mesi ad anni) di controllo totale da parte di un altro. "[7]

Insignificante, i sintomi elencati per gli esseri umani che soffrono di vittimizzazione cronica comunemente si trovano tra i pappagalli in gabbia. Strutture cerebrali e processi che regolano l'emozione, la cognizione, la regolazione dello stress negli uccelli e negli esseri umani sono paragonabili. Simile agli umani "che [sono stati] abusati ripetutamente", i sopravvissuti al trauma dei pappagalli vengono diagnosticati erroneamente e accusati dei sintomi della loro sofferenza e "scambiati per qualcuno che ha un" carattere debole ". [7] Il trauma dei pappagalli viene spesso liquidato come" cattivo "o" problema "comportamento che necessitano di" allenamento "o punizione.

Se esaminati attraverso la lente del PTSD complesso, i sintomi di molti pappagalli in gabbia sono quasi indistinguibili da quelli dei prigionieri di guerra umani e dei sopravvissuti al campo di concentramento. [7,8] Questi includono alterazioni nella regolazione emotiva, coscienza e relazione:

Sintomo 1. Alterazioni nella regolazione emotiva. Può includere tristezza persistente, pensieri suicidi, rabbia esplosiva o rabbia inibita.

Cacatua gravemente traumatizzati che vengono salvati e sottoposti a cure nell'innovativo santuario, Midwest Avian Adoption & Rescue Services, Inc (MAARS) [9] espongono comunemente "ritmo rapido in gabbia, chiamate di soccorso, grida, auto-mutilazione, aggressività in risposta a [ umani e altri uccelli] contatto fisico, incubi, insonnia e automutilazione ". [8] I pappagalli sono considerati alcune delle specie più altamente sociali che si legano per la vita e vivono in branchi complessi e strettamente uniti. Tuttavia molti pappagalli salvati o abbandonati che vengono in un santuario sono così gravemente traumatizzati da non creare relazioni con umani o uccelli.

In uno studio psichiatrico sui cacatomi maschili ( Cacatua alba ) condotti su MAARS, al singolo "BB" è stato diagnosticato un PTSD complesso:

Era allevato in cattività ed è stato esposto a più caregiver che erano essi stessi altamente instabili (ad esempio, violenza domestica, abuso di sostanze). BB è stata passata ad altri membri della famiglia e ai vicini per prendersi cura e esibirsi a feste rumorose da esibirsi. Sembra avere qualche preferenza per gli umani, ma in generale, non è in grado di socializzare con successo né con gli umani né con gli uccelli. Ad esempio, le sue aperture relazionali sono conflittuali e confuse. Canterà e "ballerà" come un modo per attirare l'attenzione, ma quando un caregiver risponde, la sua unica risposta è sessuale o molto aggressiva (ad es. Attacchi, morsi). Non mostra mai affetto per gli umani o altri uccelli e mostra depressione e mancanza di fiducia in se stessi e stima (ad es., Flat-crest, ritirata, mancanza di affetto). Egli "volerà su tutte le furie" (ad esempio, urlerà incessantemente, si muoverà in modo irregolare nella sua gabbia allo stesso tempo e mostrerà un comportamento d'attacco) se c'è un rumore inaspettato o uno straniero entra nella stanza. I suoi stati d'animo e il suo comportamento sono altamente imprevedibili [8].

Sebbene questo trattamento progressivo e la struttura di cura prescrissero "una serie di farmaci per attenuare la sua eccessiva reattività (cioè amitriptilina, clomipramina, Prozac), non ci furono risultati significativi" e la prognosi fu "scarsa".

Sintomo 2. Alterazioni nella coscienza. Include gli episodi in cui ci si sente distaccati dai propri processi o dal proprio corpo.

Altri cacatua in recupero non mostrano alcuna risposta alle aperture sociali, si siedono nella loro gabbia giorno e notte senza muoversi, fissano nello spazio in trance e sono difficili da "svegliare" e fanno forti richiami di angoscia e urla quando vengono lasciati soli o rimosso da altri significativi. Un altro cockatoo ombrello nello studio psichiatrico, "TC" (anche diagnosticato con PTSD complesso), era

depresso (ad esempio, non ha fatto lo sposo, piatto crestato, seduto in fondo alla gabbia, disinteressato a progetti di arricchimento, ipo-reattivo). TC mostra alti livelli di ansia e depressione, preferendo rimanere per la maggior parte da solo nella sua gabbia. Il trattamento ha incluso prescritti farmaci psicotropi per aiutare nella realizzazione di terapie relazionali; tuttavia, questo non si è ancora dimostrato di successo finora. [8]

Sintomo 3. Modifiche nel modo in cui il perpetratore viene percepito e alterazioni nelle relazioni con gli altri. Gli esempi includono l'isolamento, la sfiducia.

In cattività, il legame di un pappagallo con gli umani è un'arma a doppio taglio. Gli esseri umani sono la fonte di cibo, acqua e vita stessa, ma anche uno strumento di minaccia e morte. Quando i pappagalli vengono salvati e portati al santuario, spesso hanno difficoltà a fidarsi dei loro assistenti umani. Un caso è Lola che è stato salvato e curato da Marc Johnson e Karen Windsor di Foster Parrots, Ltd [10], un altro santuario sofisticato. Karen racconta un pezzo della sua storia:

Lola. Credito fotografico: Foster Parrot, Ltd.

Lola è un vecchio macaw alato verde maschio selvatico, che è stato portato a pappagalli Foster nel 2002. Gli mancava un occhio. Aveva le ossa rotte nei suoi piedi e nelle sue ali. Non aveva affatto la coda. Un punto calvo sulla sommità della testa rivelò una frattura cranica leggermente concava. Erano tutte vecchie ferite sofferte a un certo punto nel suo passato remoto, lasciandolo con un disturbo convulsivo che periodicamente lo afferrava, lo scuoteva e lo paralizzava. Si è ipotizzato che fosse stato vittima di un attacco di cane. Ma la vera tragedia stava nel fatto che, in seguito alle sue ferite, fu delegato a una cassa di cane e tenuto in completo isolamento nel seminterrato della casa del suo custode per diversi anni. . .

Dopo tutti questi anni che siamo stati insieme, Lola continua a non gradire il petting. Solo quando un attacco ha strappato il suo corpo e lo ha lasciato parzialmente paralizzato si arrenderà all'amore e al conforto umano. Lo poserò sul mio petto e lo accarezzerò dolcemente e massaggerò la sua gamba rigida. Depone la testa in basso e ascolta il mio battito cardiaco. Ma quando ha finito con me, ha finito, e poi mi rifiuta completamente. Va bene. Per tutto il dolore e tutte le perdite che questo vecchio uccello ha sofferto per mano degli umani, merita di essere respinto. Allo stesso tempo sono anche certo che sa quanto mi interessi per lui. [11]

Questi sono alcuni dei motivi per cui gli uccelli in gabbia non cantano. E se lo fanno, possiamo solo meravigliarci del loro amore per la vita e forse sperare in un futuro diverso da quelli a cui li abbiamo condannati.

Letteratura citata

[1] La rete Orca. 2011. Recuperato il 16 ottobre 2011.

[2] Malamud, R. (1998). Zoo di lettura: rappresentazione di animali e cattività. New York: NYU Press

[3] Bradshaw, GA 2007. Elefanti in cattività: analisi della pratica, della politica e del futuro. Società e animali, 1-48.

[4] Bradshaw, GA, Capaldo, T, Lindner, L & G. Grow. 2008. Costruire un santuario interiore: sintomi indotti da trauma nelle grandi scimmie non umane. Journal of Trauma and Dissociation. 9 (1), 9-34.

[5] Clubb, R. et al. 2008. Compromissione della sopravvivenza negli elefanti dello zoo. Science, 322 (5908), 1649.

[6] Herman, JL 1992. PTSD complesso: una sindrome nei sopravvissuti di prolungata e ripetuta
trauma. Journal of Traumatic Stress, 5, 377-391.

[7] Whealin, J. & Slone, L. (2001). PTSD complesso. Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti. Estratto il 16 ottobre 2011,

[8] Bradshaw, GA, J. Yenkosky ed E. McCarthy. 2009. Disregolazione affettiva aviaria: modelli psichiatrici e trattamento per i pappagalli in cattività. Atti dell'Associazione dei veterinari aviari. 28th Annual Conference, Minnesota.

[9] MAARS,.

[10] Foster Parrots, Ltd. 2011.

[11] Windsor, K. 2011. Intervista, The Kerulos Center. Trans-specie Living Insights, Retrieved 16 ottobre 2011.