Le radici dell’infanzia del Narcisistic Blush

I bambini che arrossiscono possono essere più narcisistici che modesti, secondo il nuovo studio.

Fonte: Tono Balaguer / Shutterstock

Se sei una persona dalla pelle chiara, hai sicuramente familiarità con l’esperienza di arrossire. Forse i tuoi sentimenti riguardo a una persona a cui tieni si rivelano prima di essere pronto a darle voce ad alta voce. O se qualcuno ha indicato i tuoi successi a un gruppo di persone che non conosci molto bene. O quando ti viene fatta una domanda difficile in un’intervista, e stai cercando a tentoni come rispondere. Puoi sentire il rossore scivolare dal collo alle tue guance, e non c’è niente che puoi fare per fermarlo. Se la tua pelle non è di colore chiaro, potresti comunque sentire che stai arrossendo mentre la tua faccia si gonfia e diventa calda. Puoi nascondere la tua reazione più facilmente che se hai la pelle chiara, ma può comunque causare disagio interno.

Tradizionalmente, arrossire è un’esperienza associata alla modestia. Le eroine nei romanzi vittoriani lottano con i loro volti arrossati, cercando di nascondere l’amore che provano per il bel signore invitato a casa loro per una cena sontuosa, a causa della proprietà sociale. Tuttavia, una nuova ricerca sulle origini del rossore nell’infanzia suggerisce l’esatto opposto: che ci sono persone inclini ad arrossire (o sentire la pelle scaldarsi) che non sono solo meno modeste della media, ma hanno anche maggiori probabilità di avere tratti narcisistici. Ragionando sul fatto che le persone narcisiste arrossiscono quando vengono elogiate perché sentono che non è sufficiente per soddisfarle, Eddie Brummelman e colleghi dell’Università di Amsterdam (2018) hanno deciso di studiare il rapporto tra narcisismo e bambini di 7-12 anni . Poiché sia ​​il narcisismo che il rossore diventano evidenti in questa fascia d’età, Brummelman et al. credeva che i bambini sarebbero stati soggetti ideali per testare questa relazione.

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Secondo il gruppo di ricerca olandese, i bambini destinati a diventare alti nel narcisismo “si sentono superiori agli altri, credono di avere diritto ai privilegi e bramano l’ammirazione”. Si aspettano di essere elogiati con lodi inflazionate e, quando i loro genitori non lo forniscono -stop, potrebbe diventare più narcisistico nel tempo. La natura e l’educazione, in altre parole, interagiscono per produrre individui con un grandioso senso di autostima e un’attesa di continua ammirazione. Come Brummelman continua a notare, tuttavia, “La realtà non fornisce ai bambini narcisisti un continuo rifornimento di elogi inflazionati”. Se vengono criticati, si scagliano con rabbia e aggressività. Tutto ciò ha perfettamente senso. Ciò che è controintuitivo, tuttavia, è la reazione che questi bambini narcisistici sperimentano se ricevono solo un minimo di lode. Invece di essere moderatamente soddisfatti, in realtà si arrabbiano e si preoccupano. È possibile che gli altri non li vedano in modo favorevole come si vedono? È per questo che ricevono solo un riconoscimento tiepido?

Quella sensazione di essere solo così così è ciò che porta, Brummelman e i suoi collaboratori suggeriscono, ad arrossire. L’arrossimento narcisistico è la reazione che una persona alta nel bisogno di ammirazione prova quando è in presenza di una valutazione sociale. L’arrossire sorge nell’infanzia quando le persone iniziano a valutare se stesse come gli altri potrebbero vederle. Nella ricerca citata dagli autori, gli adulti arrossiscono quando sentono di essere oggetto di esame, valutazione o esposizione e si sentono imbarazzati o forse timidi. Questo “stato di autocoscienza segnato dalla preoccupazione di essere svalutato dagli altri” può portare ad arrossire aumentando i livelli di stress dell’individuo, portando più globuli rossi alle vene superficiali del viso. Tutti arrossiscono, in altre parole, ma le persone che hanno bisogno di essere acclamate da altri possono, in modo controintuitivo, arrossire quando ricevono un certo tipo di lode.

Piuttosto che chiedere ai bambini quanto spesso arrossiscano, un problema che ha afflitto le precedenti ricerche sul rossore (cioè, sai persino che stai arrossendo, e in tal caso, ammetteresti?), Brummelman ei suoi colleghi ricercatori hanno osservato bambini in il laboratorio, dove le loro reazioni psicofisiologiche potrebbero essere misurate con precisione. I bambini, prelevati dalle scuole elementari dei Paesi Bassi (88% bianchi), hanno visitato il laboratorio universitario con uno dei loro genitori per uno studio che si supponeva avesse timidezza. Tutti i bambini hanno completato una scala infantile per misurare i tratti della personalità narcisistica. Questo test è stato seguito dalla manipolazione sperimentale, condotta sui bambini uno alla volta. Dopo aver scortato il bambino in laboratorio, il ricercatore ha chiesto al bambino di cantare una canzone su un podio durante la registrazione su pellicola (non erano stati registrati). Dopo lo spettacolo, lo sperimentatore (seguendo un protocollo randomizzato) ha dato lodi inflazionate (“Hai cantato incredibilmente bene”), elogi non inflazionati (“Hai cantato bene”), o nessuna lode (“Ti ho sentito cantare una canzone”) . La tendenza del bambino ad arrossire era indicata da alti livelli di pulsazioni del volume sanguigno, volume medio di sangue e temperatura cutanea. I bambini hanno anche fornito auto-report di arrossire durante il feedback dello sperimentatore.

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Come previsto, i bambini più alti nel narcisismo erano più propensi a arrossire durante la condizione di lode non inflazionata rispetto ai bambini con bassi punteggi di narcisismo. Inoltre, i bambini altamente narcisistici tendevano a minimizzare la misura in cui sentivano di essere arrossiti, “forse nel tentativo di nascondere le loro vulnerabilità”, come suggerivano gli autori. I bambini che non erano ricchi di narcisismo, al contrario, avevano meno probabilità di arrossire nella condizione non inflazionata. Questi bambini non si sentivano esposti né preoccupati che l’effetto che avevano sugli altri non supportasse le loro grandiose opinioni personali. Potrebbero persino sentirsi sollevati dal fatto che altre persone li abbiano visti in un modo simile alla loro stessa auto valutazione. Quella disconnessione tra ciò che i bambini narcisistici erano disposti ad ammettere riguardo a se stessi e il modo in cui la loro stessa fisiologia reagiva alle deboli lodi può riflettere un blocco mentale, come suggerito dagli autori, che impedisce loro di ottenere informazioni su se stessi.

Gli autori credono anche che i loro risultati suggeriscano che le persone ad alto contenuto di narcisismo possono fluttuare tra stati di grandiosità e vulnerabilità. La tendenza ad arrossire riflette la vulnerabilità, ma la negazione di arrossire sembra derivare dalla grandiosità. Come negli ambienti clinici, le persone ad alto contenuto di narcisismo, concludono gli autori, si sentono deprecate quando non sono elogiate, ma non vogliono ammettere i loro sentimenti.

Quale sarà il destino di questi bambini narcisisti? Piuttosto che essere condannati a una vita di arrossire quando non si sentono ammirati come credono che dovrebbero essere, Brummelman ei suoi coautori suggeriscono che possono essere insegnati, attraverso la consapevolezza, a diventare consapevoli dei loro sentimenti e poi passare a regolare loro in modo più efficace. Prendendo atto di “auto-compassione”, notano, possono aiutare le persone ad alto contenuto di narcisismo ad accettare il loro bisogno di elogi intensi e rilassarsi quando non sentono di averlo capito.

Per riassumere, non tutti coloro che arrossiscono sono ricchi di narcisismo. Tuttavia, come indicazione dei sentimenti di vulnerabilità del narcisista, sapere cosa significa un rossore può aiutarti a comprendere meglio i loro veri bisogni di realizzazione.

Riferimenti

Brummelman, E., Nikolić, M., & Bögels, SM (2018). Cosa c’è di un rossore? Il rossore fisiologico rivela le preoccupazioni socio-valutative dei bambini narcisistici. Psicofisiologia, 55 (10), 1-10. doi: 10.1111 / psyp.13201.